Нефритовый тигр

– С этим мне более-менее понятно, но что всё же с этим местом? Почему оно похоже на какую-то эпоху, но ты говоришь, что это не прошлое, здесь странные названия стран и прочего, но это не другой мир… И не книга тоже, так что это?

– Это не то место, которое ты знаешь, но мыслишь ты именно так, как тебя научили – конкретными образами. Я тебе сказал уже, а ты меня не слушаешь и опять перечисляешь. Это не другой мир и не прошлое. Забудь о них, я говорю о другом: живи сейчас. Это история!

– Рассказ, который не написали в книге? Устное творчество? То есть чья-то выдумка?

– Рассказ ведётся одним и полностью зависит от рассказчика, а это история. Историю пишет рассказчик, а вместе с ним ты и всё окружающее.

– А кто рассказчик?

– Если я когда-то узнаю, то точно стану Богом, которому поклоняется моя семья.

– И что будет дальше?

– А я откуда знаю? Я тоже первый раз живу.

– Но ты же бог?

– Называй как хочешь. История циклична и постоянно повторяется, в то же время двигаясь по оси. Мы знаем, что будет в целом с цивилизацией – зарождение, развитие и смерть, но откуда нам знать, что будет конкретно с тобой или той рабыней, что развешивает бельё? Не надо перекладывать на нас ответственность за собственные ошибки. Если ошиблась ты – то это ты. Если тебе что-то удалось, то поздравляю, молодец тоже ты.

– Почему мы не знаем об этом периоде?

– Наверно, не добрались.

– Это развитая цивилизация.

– Да, и, скорее всего, те, кто придут позже, возьмут что-то у неё. Кто знает, может, вы и нашли её следы, но приписываете это другим династиям.

– Это невозможно.

– Почему же?

– Есть возраст предметов, определённый учёными.

– И как они его определили?

– Наверно, сравнивая с горной породой, возрастом дерева и прочим.

– Получается, кто-то сел возле камня, допустим, на три тысячи лет, и, когда срок истёк, он принёс его вашим учёным и сказал: «Вот, возьмите, этому булыжнику три тысячи лет, сравнивайте по нему!» Так, что ли? По-моему, это единственный верный способ удостовериться в возрасте какого-то ископаемого. И то один камень будет лежать в тени и омываться водой, а другой на солнце. И эти двое уже будут отличаться. А если еще и учесть, что за столько времени кучу раз сменился климат, как именно, никто точно не знает, даже мы… Люди могут только предполагать, как и о протяжённости космоса и прочем. А что до музейных находок, кто знает, может, вы и ошибаетесь, ведь раньше люди измеряли мозг, считая, что таким образом можно рассчитать, насколько человек умён, а сколько было заведомо ложных документов и «находок»? Я вообще вам не верю, вы даже подделки выставляете за подлинную науку.

– Так ты расскажи.

– Что я знаю, уже тебе рассказал. Остальное не ведомо даже нам. Надеюсь, что после смерти встречусь со своим Богом и задам ему твои вопросы.

– Почему же вас нет в моём… времени?

– Ты меня не слушаешь. Мы в ваше время не существуем.

– Тогда как вы перенесли меня сюда?

– С чего ты взяла, что эти вещи взаимосвязаны?! – молодой мужчина вновь выходил из себя.

Сона сделала глубокий выдох, расслабляя напряжённые мышцы, и решила сменить тему на более понятную:

– Как тебя зовут?

– О, это самое интересное. У меня много имён. Больше всего мне нравится «Бог войны Хон Сиан»^[173]. Изображение одной из моих масок носит сам легендарный завоеватель Ю Ху!

– Ты его знаешь?

– Как полагают жрецы в храме, я его веду и закрываю звезду Надежды для равнин! – Он от души засмеялся. Хотя странно это – говорить о душе «бога». Интересно, она у него есть? – Люди так любят выдумывать. Ну какая ещё любовь между духом и человеком? Вы же не влюбляетесь в своих домашних питомцев, так почему это должны делать мы?

– А мы для вас питомцы?

– О, я понимаю, обидел, – поднял руки вверх, словно сдаваясь, молодой мужчина. – Для кого-то и комнатное растение – смысл всей жизни, а для других и десять родных детей – мебель. Но суть от этого не меняется. Человек слишком много мнит о себе. Мы о вас заботимся. Вы можете быть для нас милыми или невыносимыми, однако вступать с вами в связь – это аморально.

Эта тема тоже не устраивала Сону, поэтому она снова перевела разговор:

– Кто те люди, что меня преследуют?

– Не знаю, и мне это неинтересно. Меня в свои дела не втягивай.

– Ты хотя бы можешь сказать, когда я умру?

– Я же говорил, мне это неизвестно. Никому не дано этого знать, потому что жизнь и смерть не предопределены. Нет такого понятия, как «план Судьбы».

– То есть судьба зависит от меня? Кохас мне сказал иное: что я должна быть тут и за это он подарит мне счастливую судьбу.

– Что ты будешь искать, то и найдёшь. Хочешь, чтобы счастливый гороскоп сбылся – сама отметай всё ненужное. Жизнь – это хаос и стечение обстоятельств. Есть лишь два закона – рождение и смерть, все остальное контролируют сами люди в силу собственного интеллекта.

– Вроде как «мысли материальны»?

– Да, если ты о том, что люди сами создают модель своей жизни. Самая распространённая последовательность: образование, работа, женитьба, дети, внуки. Все эти правила создали вы, люди. Убери хоть что-то, и прямо это на твоём конце не отразится. А вот то, что ты есть и что тебя не станет – это и есть Судьба.

– Тогда что насчёт моей роли здесь? Кохас меня обманул? Никакого предопределения не было?

– Я не Кохас, чтобы отвечать за него на твой вопрос. Быть может, он в это верит. Но знаешь, что скажу я: лично мы, «боги» и «духи» этого мира, не влияем на то, что нам приписывают. Мы не устраиваем катаклизмы и не решаем, кому родиться. Наше преимущество в том, что мы не принадлежим какому-то миру.

– Тогда зачем вы?

– А зачем вы, люди? Вы, как и всё в мире, просто есть. Так же и мы. Не ищи у нас ответов. Да, мы знаем и можем больше, чем вы, но даже нам приходится во что-то и кого-то верить.

– А зачем здесь я? Я даже не знаю историю этого периода.

– История хаотична, и часто творится немыслимое: убийство династий, безумные короли, массовые истерии. Однако любая история существует согласно определённым закономерностям. История твоего «мира» или «времени» богаче, чем этого. Этот «мир» новый, ему ещё предстоит многое познать. Здесь тебе не нужно знать события, они могут повториться, а могут – нет. Достаточно помнить закономерности.

– А как вы используете магию?

– А как ты дышишь? Просто это наша сущность. Мы так можем.

– Так может, чтобы получить прощение отца, ты сделаешь доброе дело и исцелишь меня, как того калеку?

– А кто тебе сказал, что его кто-то исцелял?

– Аи.

– Он меня раздражал, поэтому я спугнул его. А все подумали, что я целитель. Надо будет забрать статую оленя себе, – ответил Красный бог в характерной ему саркастичной манере. – Мы скорее исполним просьбу правителя, нежели какого-то бродяги, разыгрывающего из себя калеку. Хотя можно ли его занятие расценивать как театральный талант?

– Что значит «благословенные»?

– Само слово говорит за себя. По их венам течёт благословение. Поэтому они все такие красивые. То, чего касаются боги, безобразным быть не может, иначе это уже не что-то особенное. Как бы к нам относились люди, если бы благословлённые нами были столь же болезненны и ужасны, как остальные?!

– А как же «помогать людям»?

– Мы редко вмешиваемся в дела людей. Иначе люди ничего не будут делать, а только канючить. Пришёл голодный, ты ему раз дал хлеб – он поблагодарил тебя в пол. Пришёл ещё раз, поблагодарил в пояс, а на третий – сказал: «Спасибо, но хлеб жёсткий». В четвёртый раз он уже не идёт, а кричит тебе, чтобы ты ему хлеб свежий поднёс с мясом. Если помощи Духов или Богов будет много, она обесценится.