Неизвестный чемпион

– Виноват. Исправлюсь, - на всякий случай произнес Шако, опасаясь худшего, - Всего лишь две монеты. Я их верну.

– Какие, Ноксус тебя дери, две монеты?
– голос Твиш угрожающе стих.

– М?
– а вот теперь Шако перестал понимать причину злости, - Ты хочешь сказать, что зла не из-за денег, что я у тебя взял?

Стол развалился на две части, едва чемпионка саданула по тому кулаком в очередной раз. От чужой злости Шако предпочел отойти еще дальше за диван, сломать который надо постараться. Сомнительная защита.

– Ты сказал, что не возьмешь денег за ночь, - теперь ее голос походил на рычание.

– Я и не брал их за ночь, - Шако нервно сглотнул, - Я их просто... взял.

– Украл.

– Взял, украл. Нет же разницы.

От болта в лицо Шако увернулся, дернувшись в сторону. Похоже, разница все-таки есть. Да такая, что получить от чемпионки арбалетной стрелой в лицо — это лучшее, на что можно рассчитывать в его случае. На полном автомате Шако выпрыгнул в окно, понимая, что прятаться в комнате не получится. Столб снежных хлопьев взвился в небо от прыжка во двор. Едва приземлился, как тут же отскочил прочь от очередного болта. Его явно хотят убить без зазрения и мук совести! И эта молодая женщина ему нотации читала?!

Бегать по улице оказалось куда удобнее, чем в доме. Нет возможности что-то задеть и запереть самого себя в ловушку, как в первый раз. Теперь хочется верить, что Твиш надоест бегать по снегу. Или что замерзнет быстрее. Ха три раза!

На очередном повороте Шако налетел на высокую фигуру в плаще, что удержала его от падения в снег. Взгляд обеспокоенно скользнул назад, откуда приближалась Твиш, перезаряжая арбалетный болт на ходу. Судя по хмурому виду: пристрелит без сожаления.

– Это тренировка?
– раздалось над головой, - Или ты все же желаешь пристрелить бедолагу?

Чуть хриплый голос вернул внимание к его обладателю. В горле подозрительно пересохло, едва Шако узнал рисунок черной краской на лице. Единственный человек во всем мире, с которым Шако связываться опасался. Не просто потому, что она часто рассказывала о нем. Этот человек был для Шако тем, кого никогда не было. Да так, что парень с трудом представлял их возможное общение, если тайна вдруг станет явью.

– Второе более вероятно.

От подзатыльника глаза собрались в кучку. Не пристрелили, и на том спасибо. Совесть и чувство самосохранения где-то одновременно хмыкнули на задворках сознания. Придушил бы собственными руками, будь они хоть каплю материальными. Злорадное хмыканье повторилось.

– Интересный цвет волос, - мужчина потрепал Шако по голове, чем вызвал странные эмоции в груди. Непривычные, - Твиш, надо поговорить.

– Хорошо, - Твиш убрала оружие чемпиона, - А ты не надейся так легко отделаться. С тобой поговорим позже.

– Ты не торопись, главное, - пробормотал Шако.

Не ожидал только того, что слух у Твиш окажется на высочайшем уровне. Да есть у этой чемпионки хоть одна слабость?! Очередной болт поднял в воздух снежную пыль. В вихре снежинок и исчез Шако в неизвестном направлении. Джокер мгновение смотрел на опадающие хлопья снега, прежде чем вернул внимание подруге.

– Вы неплохо ладите.

– Ума не приложу, как Айхазард его терпит, - Твиш вновь убрала арбалет. После этого пригласила Джокера в дом, - Завтракать будешь?

– Не откажусь. Зная методы Айхазарда, там спорный вопрос, кто кого терпит.

В дом вошли через парадные двери. В холле Джокер скинул меховой плащ, стряхнул снег, после чего повесил на вешалку. Несмотря на краски на лице, вместо одежды чемпиона вполне обычные штаны темного коричневого цвета с узором иссиня-черного цвета. В тон рубашка. Поверх туника, подпоясанная широким ремнем. Два кинжала по привычке на виду: один за поясом, второй в ботинке. Остальные, которыми и пользовался Джокер, в рукавах и других потайных местах.

– Как тебя Лорд не убил с рисунком чемпиона?
– Хейм приветливо кивнул входящему гостю, - Или уже после?

– После, - Джокер сел за стол.

– Мне показалось, или ты хотел прибить бедолагу?
– поинтересовалась Кейни с явным оскалом на губах, - Видела, как вы бегали вокруг дома.

– Не показалось, - хмуро отозвалась Твиш.

Шако сидел в этом же зале на перилах лестницы сверху и думал о том, что так могло разозлить Твиш после ночи вместе? Ничего интересного, за что можно было бы пристрелить. Разве что приятно было. По меньшей мере, самому Шако.

– А чем ты недовольна?
– все же поинтересовался Шако, видя, что Твиш остывать и не думает. Так до ночи можно и не дожить, - Я на свою голову признался, что стащил пару монет. Но даже это тебя не тронуло.

– За воровство руки оторву, если еще раз узнаю, - судя по голосу: не шутит и вырвет с корнем.

– Тогда что?

При попытке поймать что-то, что кинула Твиш, Шако чуть было не свалился с лестницы вниз, но чудом удержался. Что-то небольшое и прохладное на ощупь. На ладошке лежал стальной ключик, отливая гранью в свете дня.

– Знакомая вещица?
– горящие холодом глаза девушки навели на нужную мысль.

В горле подозрительно пересохло, так что Шако прочистил его. С тревогой взглянул на хмурую чемпионку. Да, было неловко. Похоже, он совсем забыл о том, что ночью посадил Твиш на ошейник, а от ключа избавился, чтобы вредная особа не смогла освободиться сама. А утром ушел, напрочь забыв о такой мелочи, как освободить Твиш. Мелочь мелочью, а голову она может оторвать по-настоящему.

– А кто вернул-то?
– заинтересовался Шако, с трудом представляя картину сегодняшнего утра.

Едва успел пригнуться от летящего бокала! За спиной раздался звон разлетающегося стекла. Кажется, присутствие гостя не помешает Твиш оторвать голову от тела. Только расставаться со столь важной частью тела желания никакого. Чтобы не искушать чемпиона своим присутствием, Шако ушел на кухню, где нашел пирожные, что готовил полночи не так давно. Быть может, удастся задобрить злую ведьму до болезнетворной процедуры отворачивания головы?

Шако разложил пирожные на столе, не приближаясь к Твиш. Интерес к сладостям, как ни странно, проявил Джокер. Он заинтересованно осмотрел все виды, прежде чем взял один из них в руку. Некоторое время рассматривал вблизи, после чего отправил в рот.

– Забавно. Они очень похожи на те, что делает Марго, - Джокер взглянул на парня возле стола, - И по виду, и по вкусу. Знаком с ней?

– Нет. Видел на арене, - Шако не смотрел в его сторону, думая о другом.

Она любила их такими, как делала чемпионка ее гильдии. Но сказать об этом Шако не может. Не здесь. Не ему.

– Пирожные все одинаковые.

– Будешь в моей гильдии, не говори такое Марго, - заметил Джокер, - Не то одним чемпионом станет меньше.

– Очень страшно, весь дрожу.