Неизвестный чемпион

Пожалуй, Аюми был прав в тот раз, когда сказал о необходимости научиться тормозить. Шако долго лежал на траве и кашлял кровью. Сознание на грани и вот-вот пропадет полностью. Где нашел силы встать и двигаться дальше? Шако не знал. Но ему надо убраться с островов смерти. Освещение моста меняется, если на него встают чемпионы. И все три гильдии уже знают о том, куда делся беглец. И где его искать.

* * *

Кайра стояла на причале, от которого плавно отходил корабль. Удержала Сенежа от попытки прыгнуть на палубу в поисках забитого насмерть мальчишки. Качнула головой. В то же мгновение клинок в ее руках полыхнул праведным пламенем! Холодный взгляд чемпиона, и точный расчет. Доски корабля полыхнули огнем по всей длине, жадно схватывая все на своем пути. Ни один чемпион, изгнанный из гильдии, не уйдет живым. Ни один не опозорит имя Ноксуса и своего мастера. И горящий в ночи корабль станет могилой бывшего чемпиона.

Меч в руках погас. А корабль в море разгорался все сильнее. Высоко в темное небо взмывал огонь и разлетались искры, озаряя низкие облака покрывалом алого пламени.

Глава 22

Из-за произошедшего на той неделе все Лиги на ближайший месяц отменили, чтобы чемпионы смогли отпустить произошедшее. Мастера сумели договориться о переносе дат официальной Лиги без видимых проблем. Чемпионы же старались не вспоминать тот день, словно его и не было. Это даже хорошо, что приговоренного к смерти не видели все время отпуска, а затем две недели Шако сам избегал общения. Полностью игнорировал одних и раздражал этим других.

Твиш заказала ром. Три бутылки стояли на столе долгое время, но к ним молодая женщина не притрагивалась. Пила исключительно вино, не желая напиваться. Было время подумать. Было время все решить для себя. И если бы не отголосок эмоций в груди, то вполне могла бы решить, что последний месяц был сном. Странным по сути. Но не кошмаром.

– Не помешаю?

Чуть хриплый голос от стены заставил задуматься, а не умеет ли этот чемпион быть сразу везде? Все возможно. Слишком хорошо Твиш знала друга.

– Ты не можешь помешать, - скорее по привычке произнесла Твиш стандартную фразу, чем задумалась о ней.

К столу приблизилась фигура в темном плаще. Звон колокольчиков прокатился по комнате: их спокойный звон полностью отражает настроение хозяина. Разрисованное черной краской лицо кажется непроницаемым.

– Хейм рассказал, что у вас случилось, - не стал ходить кругами Джокер, откупоривая ближайшую бутылку об угол стола, - Сочувствие неуместно.

– Не стоит, - согласилась Твиш.

Звон бутылок друг о друга еще долго стоял в ушах. Некоторое время Твиш сидела и смотрела в пространство перед собой, не в силах ни на чем сосредоточиться. Ее мысли в другом месте. У гильдии, где Айхазард озвучил приговор одному мальчишке.

– О чем думаешь?

– О том, что могли бы и четвертовать родители Шако за то, что прикоснулась к нему, - честно ответила Твиш, но не совсем то, что терзало, - Парню и полусотни не было.

– Я бы не позволил этому случиться, кем бы они не были, - Джокер уже знал о том, что случилось. И о том, что новый чемпион Ангелов оказался непредсказуемо молод.

– Знаю, - согласилась Твиш, а затем откинулась на спинку стула, - Все равно не по себе от мысли, что спала с ребенком. Что еще хуже, Хейм откопал тогда историю последних двенадцати лет жизни парня. То есть, в свои двадцать четыре года Шако уже пережил все муки ада. И он был гораздо моложе, когда все это сыпалось на его голову.

– Откуда знаешь?

Все же удивила Джокера. Твиш и не сомневалась, что подобная информация может шокировать. Когда смогла прийти в себя после смерти парня, непроизвольно прокручивала в голове каждый день их знакомства. Ходила к Айхазарду в надежде узнать хоть что-то более детально из жизни подростка. Быть может, удалось бы найти концы? И родителей Шако, чтобы сообщить о его смерти. С другой стороны, пока они не знают об этом, у них будет надежда, что он вернется.

– Шако перестал волноваться, когда узнал, за какой период жизни о нем узнал Хейм.

– Ясно.

– Глупо прозвучит, - Твиш взглянула в окно, за которым темнела ночь. Черным покрывалом она укрывала землю, - Мне его не хватает.

Спустя пару часов Твиш вышла на улицу и вдохнула прохладный ветер ночи. Ни с чем не сравнимый запах тайны и спокойствия. С этими ощущениями стояла некоторое время и смотрела в затянутое тучами небо. Следом вышел Джокер, укрытый плащом от ненужных глаз. В полной тишине, что нарушалась редкими криками из таверны, оба чемпиона молча прошли вглубь порта. Здесь царил покой в приглушенном свете одиноких кристаллов. Перед двухэтажным зданием, вывеска на котором гласила «Лилия», на Твиш налетела невысокая фигура. Пробормотала что-то невнятное и растворилась в тени улиц. На подобную наглость осталось только вздохнуть и покачать головой. Будь менее пьяной, оторвала бы наглецу голову.

В дверях зала развлечений Твиш вынужденно остановилась и кинула взгляд в ту сторону, где скрылась фигура бродяги.

– Что не так?
– приглушенный хриплый голос прозвучал рядом.

– Похоже, - вздохнула Твиш, - Меня только что обокрали.

– Забудь, идем.

Пустынная улица, словно и не было никаких прохожих. Эта часть столицы всегда таила опасность, о чем Твиш успела напрочь забыть после таверны и выпивки. Постояв с минуту, она зашла в здание за другом, надеясь если не забыться, то хотя бы отвлечься.

* * *

Спокойствие завтрака в зале гильдии Ангел было прервано громким шумом отворяемых дверей, в которые влетела Акалия с каким-то безумным взглядом и бредовой улыбкой на губах.

– Лурикс!
– крикнула Акалия и тут же заткнулась.

Взгляд чемпионки молнией скользнул за дальний стол, за которым мгновенно различил силуэт главы гильдии. Акалия пожевала во рту прикушенный вовремя язык и прошмыгнула в другой угол зала к столику, где располагались молодые чемпионы.

На стол перед Лурикс лег ее мешочек с двумя последними огнями способностей чемпионки. Такие вот шары принцесса островов Демассии кидала на некоторое расстояние от себя. Световые огни летели прямо и увеличивались в размерах. А затем зависали в метре над землей и вызывали вязкость воздуха, чем замедляли передвижение врагов на определенном расстоянии от себя. Затем Лурикс легким движением гасила свет: он взрывался исчезновением магии и наносил урон врагу. Гадкая способность.

– Это же...

За столом кроме Лурикс сидели Аюми с Вихрем. Кисса подошла через мгновение с тарелкой фруктовых кубиков. И теперь все четверо смотрели с удивлением на находку Акалии, не в силах закончить начатую фразу, что на автомате начала говорить Лурикс. Эту вещь на столе, как и историю ее пропажи, каждый из присутствующих знал слишком хорошо и не мог забыть. Беглый взгляд в сторону стола главы гильдии, и голос Лурикс снизился до едва слышимого шепота:

– Ты... видела его?!

– Не то, чтобы совсем, - замялась Акалия в неуверенности, - На меня в городе налетела фигура в плаще, и всунула твой мешок в руки. Кажется, я слышала его голос.