Некролог

– Любовники? По ним ты будешь скучать?

– А что, я больше не смогу ни с кем переспать? Я думала, что выгляжу так же, как и при жизни.

– Да, все по-прежнему при тебе. Ты хороша собой, и, бесспорно, секс у тебя еще будет. Но вряд ли с теми же людьми, если, конечно, кто-нибудь из них не некрофил или же не решил уйти вслед за тобой.

– Они были одноразовыми вариантами. Зачем ты вообще спрашиваешь меня об этом, разве Ты сам не видел, как я к ним относилась, а как отношусь к Тебе?

– Я просто хотел поддержать разговор и перечислял все, что обычно людям дорого.

– Некоторых из них я знала только поверхностно, другие же, наоборот, пытались мне все о себе рассказать и сделать меня частью их жизни. Но никто со мною надолго не задерживался - я всех прогоняла. В свою жизнь я никого не пускала, никто из моих любовников не знал обо мне всей правды, для всех у меня была вымышленная история, профессия, друзья. Я придумывала для себя даже вкусовые пристрастия, например, многим говорила, что не ем оранжевые конфетки, а это было не так, пока я на самом деле не перестала их есть.

– Тебе действительно идет быть актрисой, продолжай в том же духе. И однажды ты кому-нибудь расскажешь всю свою историю целиком, о каждой пройденной тобой ступени, и расскажешь ты это, стоя как минимум на лестничном пролете, оглядываясь назад на пройденный путь. Ты будешь помнить многие из этих ступеней, конечно, какие-то трудности и мысли позабудутся, но некоторые из ступеней будут символизировать живых людей, через которых ты переступила, и, на которых ты оставила свой след - отпечаток ноги. Ты великолепна.

– Спасибо.
– Варя удивилась внезапному комплименту.
– Что касается этих ступеней, многие из них уже смирились с тем, что им впредь не увидеть моих раздвинутых ног и не заглянуть мне под юбку.

– У тебя отличный дар маскировки, мало кто смог тебя раскусить и догадаться, о чем ты на самом деле думаешь.

– Откуда Тебе так много обо мне известно? Ты все-таки и впрямь все время был рядом со мной?

– Тебе так могло показаться потому, что я просто высказал свои предположения, а ты их сразу же подтвердила, так бурно на них отреагировав. Я же не бесстыжий пес, чтобы следить за юной леди. Тем более слежка возможно только тогда, когда о твоем присутствии никто не догадывается, а ты видела меня с раннего детства, даже прозвище мне дала.

– Чертик.
– Варя закрыла глаза.

Она вспоминала о том, как в полночь в детской комнате на подоконнике появлялся сутулый силуэт, словно за шторой сидел плешивый, потрепанный жизнью шакал. Варя не боялась его и с интересом наблюдала за ним, и вскоре он стал выходить с ней на контакт: выслушивал, укрывал одеялом, проводил ладонью по лбу. Он окружил ее приятными случайностями, исполнял ее простенькие желания, покровительствовал ей, оставаясь невидимым в тени. Но было в нем и что-то пугающее, и чем старше Варя становилась, тем больше чувствовала в нем агрессию и опасность, похоть и дерзкую силу. Варин рассудок в ту пору стал уязвим пред пропагандой Бога - Освободителя. Она была готова поверить кому и чему угодно, адепты всех конфессий одинаково фанатичны и назойливы. Мама надела ей на шею золотой крестик и сказала, что Иисус Христос, Пресвятая Богородица и Святой Дух всегда придут ей на помощь взамен на ее молитву, а также в нескольких других случаях, прописанных мелким шрифтом в договоре добровольного материального пожертвования, правда, мама тогда не дала ей банковские реквизиты Бога, а только его земных посредников, кои есть при каждой церкви. Чертик к тому времени потерял образ шакала, теперь Он являлся в образе тени примерно около двух метров высотою. Демон стоял у изголовья ее кровати, в углу, куда не попадал свет уличного фонаря. Варе ничего не оставалось делать, кроме как начать молиться перед сном. Она пыталась достучаться до святых и сообщить им о том, что в ее комнате стоит Демон, но Он не исчезал. Когда Варе исполнилось шестнадцать, и она попыталась покончить с собой, запас ее молитв иссяк, и ее вера в Бога рухнула сама собой, увяла, как растение, которое никто не поливал.

Покойнице захотелось поделиться своими воспоминаниями с Вурдом, но Он уже крепко спал.

ГЛАВА 20. ИМ ПО ПУТИ

Ранним утром, еще до восхода солнца, Варю разбудил громкий треск веток, а после снизу раздался звериный рык. Она резко села, совсем позабыв, что спала в гамаке, и чуть было с него не упала, перевернувшись. Удержав наконец равновесие, она посмотрела вниз с веранды их импровизированного дома и увидела, что прямо у корней дерева бродит огромное чудовище. У него была жуткая морда, слюнявая пасть, во все стороны торчали клочья выстриженной лишаем шерсти. Варя попятилась назад, стараясь сделать так, чтобы чудовище ее не заметило, но вскоре она вспомнила, что сопровождает Демона, и Он не даст ее в обиду. Животное сопело и рыло землю, пытаясь учуять путников, а потом ушло в чащу леса, поняв, что тут ему нечего ловить.

Вскоре на горизонте показалось солнце и залило своим нежным светом всю райскую долину и озеро, у которого они ночевали. Всюду щебетали птицы и летали большие разноцветные бабочки. Варя чувствовала умиротворение и спокойствие, но, посмотрев на Демона, она насторожилась - Он оставался хмурым и грозным. Вурд встал с гамака и подошел к ней:

– Шайн, чего ты так рано встала?

– Я услышала, что внизу кто-то есть, и там был оборотень.

– Я тоже его слышал, но это был не оборотень. Это был один из твоих дружков из подразделения Сигмы. Они, конечно же, попытаются найти твою скитальческую душонку.

– Я точно мертва?

– Точнее некуда. И пока ты рядом со мной, я - единственный, кого тебе стоит бояться.

– Я знаю только одно правило - мертвое должно оставаться мертвым.

– Лучше тебе запомнить и остальные правила, одно из которых не докучать мне.

Варя ощущала себя песчинкой, унесенной ветром далеко от дома, но в то же время могло быть и наоборот - она стала к нему ближе. Голоса, звучавшие у нее в голове, утихли, бред отступал, и впервые в жизни она чувствовала себя психически здоровой и целостной личностью.

– Эти дома на деревьях сооружены местными охотниками и егерями, которые остаются в них на привал. Они сильные ребята, раз смогли все это построить, - сказал Демон.
– Между деревьями есть система коммуникации и настилов, передвигаясь по которым, можно выследить добычу, не ступая на землю.

– Да, все это впечатляет, но что нас ждет впереди?

– Меня ждут дела в Городе 1303, но путь к нему пролегает через болота, так что я воспользуюсь этой возможностью, чтобы кое с кем встретиться. Впереди нас ждет деревушка, скоро ты сможешь привести себя в порядок и посмотреть на себя в зеркало, я сам иногда скучаю по мирским благам.

– А что это будет за деревня?

– Жители этой деревни застряли в Средних веках, во времени, в котором они жили и умерли. Их скосила чума, голод и война, умирая в страхе перед Богом и колдовством, мучаясь в агонии, они не успели понять, как смерть разлучила их души с телом, и до сих пор мнят себя живыми. На пути к городу нам повстречаются и другие вырванные из своего времени города и села.

– Я знала, что такое возможно - затеряться после смерти в своей эпохе и реальности, такое бывает в двух случаях: во-первых, когда человек перед смертью испытывал агонию, а во-вторых, когда переход из мира живых в царство мертвых был слишком быстрый.

– Об этом сняли кино и написали множество книг, конечно, ты знала это.

Они выдвинулись в путь, и Варя всю дорогу молча восхищалась местными красотами и видами, при этом она старалась не смущать Демона и ничем Его не отвлекать от важных мыслей, которые явно не оставляли его в покое. Но в какой-то момент, ближе к вечеру, она не выдержала и спросила Его:

– Мой труп так и лежит в ручье, или же его кто-то забрал?

– Без понятия!
– грубо ответил Вурд.
– Это имеет какое-то значение?