Ненужная жена. Хозяйка лавки "У блюдечек"

— Ты моя жена! — рычит Эридан.

— БЫЛА ей! — кричу я, чувствуя, как по щекам катятся злые слёзы. — Пока ты не вышвырнул меня и не устроил на моём месте эту…

— Так дело в банальной ревности? — вскидывает бровь гадёныш.

— Не смей! — отшатываюсь, когда он пытается коснуться моего лица. — Не смей делать вид, что это ничего не значит!

Метка на руке жжёт огнём. Не знаю, когда здесь стало настолько жарко, но моя рука будто отвалиться собирается. Это злит ещё сильнее.

— Мы уезжаем, — бросает Эридан тоном, не терпящим возражений.

Замираю, не веря своим ушам. Он что, издевается?

— Никуда я с тобой не поеду, — твёрдо отвечаю, скрещивая руки на груди. — У меня лавка, заказы…

— Это не обсуждается, — перебивает он. — Ты не успела открыться, а на тебя уже напали. Я не могу рисковать артефактом…

— Ах, вот оно что! — горький смех вырывается из груди. — Конечно, драгоценный артефакт важнее всего! А я так, просто удобная функция, да?

— Вообще неудобная. Мне нравилось, когда он был чашкой, которая молча стояла в шкафу, — Эридан фыркает и складывает руки на груди. — Напомнить, что с ней случилось?

— Обойдусь! — меня трясёт от возмущения. — Ты вложил в эту лавку кучу денег, заставил меня поклясться, что буду здесь работать, а теперь…

— Обстоятельства изменились, — его голос становится жёстче. — Если бы ты не разбила чашку…

— Это была случайность!

— … я бы просто улетел по своим делам и не приходил сюда. Но теперь это невозможно.

Делаю шаг назад, когда он приближается ко мне:

— У меня завтра важный заказ. Люди рассчитывают…

— В пекло эту ерунду! — рявкает он, хватая меня за руку. — Ты идёшь со мной!

Паника накрывает удушливой волной. Ну уж нет! Не позволю ему контролировать мою жизнь!

Что-то внутри меня взрывается. Руку с меткой, которую сейчас удерживает этот мерзавец, будто в кипяток окунули. Я морщусь, а в следующую секунду белое сияние окутывает нас обоих, и я вижу, как Эридан застывает, словно статуя.

Его глаза расширяются от удивления. Он явно не ожидал от меня такого. Я и сама не ожидала…

Но триумф длится недолго. Уже через секунду он моргает и, похоже, злится ещё больше.

— Глупая девка, — цедит Эридан сквозь зубы. — Ты хоть понимаешь, что этим сама обрываешь себе все возможные пути к отступлению? Теперь я точно не могу отпустить тебя, ведь ты сама приближаешь меня к порочному откату. И ты будешь снимать его последствия!

Звучит страшно, но я уже не соображаю. Комната начинает кружиться. В ушах звенит, перед глазами плывут чёрные пятна. Слишком много… слишком…

— Элиза? — его голос доносится словно издалека.

У меня подкашиваются ноги. Падаю, но не чувствую удара — он успевает подхватить меня.

— Глупая девчонка, — последнее, что слышу перед тем, как темнота поглощает меня полностью.

Его руки крепко держат меня, не давая упасть. Такие знакомые, сильные руки. Ненавижу их. Ненавижу его. И себя за то, что не могу и не хочу этому противиться…

Сознание окончательно покидает меня, и я проваливаюсь в темноту.

Глава 33 Эридан Морнел

Успеваю поймать её за мгновение до падения. Такая лёгкая в моих руках и беззащитная сейчас. Тёмные ресницы отбрасывают тени на бледные щёки, и что-то болезненно сжимается в груди от этого зрелища.

— Упрямая, — шепчу, осторожно прижимая её к себе. — Вечно всё усложняешь.

Медленно подхватываю Элизу под колени, осторожно и бережно. Она бесит меня, но в то же время есть в этом чувстве что-то такое, от чего я понимаю, что никому другому не позволил бы повышать на себя голос. Ей тоже нельзя, но Элиза от этой выходки не пострадает, хотя и будет наказана, разумеется.

От неё пахнет травами и чем-то сладким — тот самый аромат, который я помню, и по которому… Нет. Не время для воспоминаний. Тем более уверен, всё это просто влияние грёбаной метки, которая так некстати связала нас с ней.

Нужно связаться с солдатами. В этой части города редко бывают стражи, вот всякая шваль и повылазила, четь почуяла запах наживы. Нужно усилить защиту грёбаной лавки, но пока займусь тем, чтобы устроить показательную порку. Нужно поймать кого-нибудь.

В холле посудной лавки имеется стол и пара кресел. Наверно, Элена заказала их, чтобы была возможность примерять посуду. Сейчас меня волнует только то, что можно воспользоваться стулом и ненадолго усадить в него мою жену. Затем достаю из кармана кристалл связи и активирую его.

— Капитан.

— Лорд Морнел? — камень мерцает в такт словам.

— Отправьте отряд к моей лавке на окраине. Прочешите все прилегающие улицы. Ищите группу грабителей, пытавшихся…

«Не забирай её».

Резко оборачиваюсь, но вокруг никого. Голос, раздающийся прямо в голове, древний и мощный.

— Пытавшихся зачистить это место, — заканчиваю фразу я.

— Хорошо. Сориентируете по названию лавки, чтобы я отправил парней в точное место?

В памяти всплывает, что рабочие что-то говорили про вывеску, но я то ли прослушал, то ли название было настолько дурацким, что сразу вылетело из памяти.

— Не знаю. Но вряд ли здесь много посудных лавок, — фыркаю я, отказываясь признавать свою ошибку. — Ремонт свежий, крышу меняли. Мимо не пройдут.

— Вас понял. Выполняем.

Убираю камень обратно в карман и поднимаю голову к потолку.

— Дом, — киваю, признавая его присутствие. — Значит, восстанавливаешься.

«Она нужна здесь. Без хозяйки всё начнёт разрушаться».

— Увы, нас слишком многое связывает, — отрезаю жёстко. — К тому же у меня нет времени сидеть перед ней, чтобы гарантировать её безопасность.

«Мы справимся. Я защищу…»

— Ага, как сегодня? — хмыкаю я и снова поворачиваюсь к Элизе. Из-под витрины вылезает тощий кот, до которого мне нет дела. — Ты не справишься. Никто не справится.

Провожу рукой по её волосам, убирая непослушную прядь с лица. Такая хрупкая. Сожми шею чуть сильнее и одной проблемой меньше.

Пытаюсь вспомнить, каким было начало наших отношений. Ничего не помню. Похоже, пресным и совершенно обыденным. Как будто бы самое интересное начинается только сейчас.