Ненужная жена. Хозяйка лавки "У блюдечек"

Рыжебородый оборачивается, в его глазах мелькает удивление:

— Как что? Ремонт, госпожа. Лорд Эридан распорядился привести дом в порядок. Сказал, его супруга не должна жить в таких условиях.

Чувствую, как вспыхивают щёки. Значит, Эридан… Ох, ну конечно! Кто же ещё мог устроить такое без спроса?

— Бывшая супруга! — возмущаюсь я, скрестив руки на груди. — Что конкретно вы собираетесь делать?

— Да тут работы много, — охотно поясняет худощавый. — Крышу перекрыть, стены укрепить, полы перестелить. Камин починить, чтоб не дымил. Магическую защиту обновить…

— А мастерскую мою это не затронет? — перебиваю я, чувствуя укол беспокойства.

— Никак нет, — успокаивает рыжебородый. — Туда мы вентиляцию проведём да освещение улучшим. Лорд особо подчеркнул — мастерскую не трогать, только если сама укажете.

Киваю, немного успокаиваясь. По крайней мере, моё рабочее пространство останется в неприкосновенности. Но всё равно… Как он смеет вот так распоряжаться?

— И сколько это всё займёт времени? — спрашиваю я, наблюдая, как в дом вносят всё новые материалы.

— Дней пять-семь, если погода позволит, — отвечает седой. — Но вам беспокоиться не о чем, госпожа. У нас маги есть, постараемся не сильно мешать.

Не мешать? Да тут целая армия строителей!

Рассеянно смотрю, как они деловито размечают стены. Неделя, значит… Когда уйдут, у меня будет всего три-пять дней на запуск магазина. Если я, конечно, успею что-то вылепить к тому времени…

— Так что, госпожа, с чего прикажете начать? — рыжебородый смотрит на меня выжидающе.

Вздыхаю. Похоже, выбора у меня нет. И, если честно… может, это и к лучшему? Дом действительно нуждается в ремонте. Какую бы красивую посуду я ни приготовила, пустить покупателей в такое помещение я не могу. Мне действительно на руку вмешательство бывшего. Но я скорее умру чем, это признаю.

— Начните с крыши, — решаю я. — Пока погода позволяет. И… постарайтесь не очень шуметь, когда я работаю в мастерской?

— Будет сделано! — радостно кивает рыжебородый. — Эй, ребята! Тащите лестницы!

Смотрю, как они бодро берутся за дело, и думаю о том, что нужно будет серьёзно поговорить с одним самоуверенным драконом. О границах. О личном пространстве. И о том, что нельзя вот так просто врываться в чужую жизнь, даже если ты… кто? Бывший муж? Покровитель?

Метка на запястье едва заметно пульсирует, словно насмехаясь над моим возмущением. И где-то глубоко внутри предательский голосок шепчет: он заботится о тебе…

Мотаю головой, прогоняя эту мысль. Нет уж. Пусть не думает, что может вот так просто…

Грохот наверху прерывает мои размышления. Похоже, ремонт начался. И, кажется, этот день будет очень, очень длинным. Не знаю, смогу ли я сосредоточиться…

Глава 28

Шум над головой уже стал привычным фоном. Пять дней… Пять дней я пытаюсь сосредоточиться на работе, но постоянные стуки, крики, грохот, скрип, звон и суета выбивают из колеи. Верчу в руках эскиз чайника, прикидывая с чего начать. Хотя бы одно хорошо — благодаря волшебным стеллажам мне не придётся тратить время на просушку перед обжигом.

Слышу заливистый смех Лерты. Похоже, она снова здесь, крутится возле рабочих. Даже подниматься не нужно, чтобы увидеть как наяву, что она стоит, подбоченившись, и о чём-то увлечённо болтает с Мареком, одним из плотников. Качаю головой, улыбаясь.

За эти дни моя соседка умудрилась очаровать половину бригады и уже дважды «одалживала» работников для мелкого ремонта в своём доме. Меня все эти люди очень быстро утомили, и я была рада, что кто-то другой занимается скучной рутиной вместо меня. Как я поняла, Эридан дал какие-то инструкции, так что построить, например, баню вместо заявленного магазина они не должны.

— Она неплохо устроилась, — замечает Перец, потягиваясь на подоконнике.

— Да уж, — усмехаюсь я. — Кто бы мог подумать, что из вынужденного ремонта выйдет столько пользы для соседей.

Моя лавка и правда уже не нуждается в рекламе как минимум на ближайшие районы. Я уверена, Лерта обсудила все детали с нашими соседями. Даже птицы и коты в курсе, что бравые трудяги с ларианским знаком на телегах прибыли наводить порядок в старой развалюхе, и скоро в этом районе будет классный посудный магазин.

Хорошо что я тогда не поленилась и помогла ей искать Шона. Что-то мне подсказывает, во многом благодаря тому случаю она укрепилась в мысли, что я хорошая и мне нужно помогать. Жаловаться не вижу причин.

Моя первоначальная настороженность к рабочим давно испарилась. Они оказались славными ребятами — вежливыми, аккуратными и всегда готовыми что-то поправить или переделать. Даже их шумная возня наверху теперь не так раздражает.

В прикрытую дверь подвала стучат. Я нехотя поднимаю голову и вижу Шона, вглядывающегося в темноту, прищурившись.

— Привет, — улыбается он. — Слышал, ты собралась сегодня за глиной?

Я ухмыляюсь. Ну да, собралась.

— А я слышала, у тебя сегодня выходной?

— Поэтому я здесь. Идём, помогу.

В последнее время он всё чаще задерживается допоздна, пользуясь тем, что Лерта занята «надзором» за моим ремонтом. Интересно, он пришёл по её просьбе, потому что Лерта снова решила, что мы идеальная пара, или пришёл от неё прятаться?

— У тебя правда есть время? Мне нужно несколько мешков с карьера…

— Сегодня выходной, — пожимает плечами Шон. — А дома… — он замолкает, но я понимаю.

Похоже, второй вариант. Лерта в последние дни совсем извелась от скуки, и сидеть с ней — то ещё удовольствие.

Откладываю эскиз. Работа подождёт, а вот запас глины действительно не помешает. Мне стоит провести следующие пять дней в мастерской, чтобы заполнить новенькие витрины посудой. Да и прогулка с другом не помешает — засиделась я в четырёх стенах.

— Дай мне пять минут переодеться, — говорю я, стягивая рабочий фартук.

— Будь осторожна, — напутствует в мыслях Перец, когда я поднимаюсь наверх.

Он прав, осторожность не помешает — мало ли кого можно встретить в городе. Начиная с Эридана и закачивая странным типом, о котором не забыть. Но с Шоном я чувствую себя спокойнее. Он как старший брат, которого у меня никогда не было.

Переодеваюсь в простое платье, накидываю лёгкий плащ — осень всё настойчивее напоминает о себе прохладным ветром. Я нашла одежду, когда разбирала вещи из заваленной комнаты. Многое из этого уже не годится для ношения, но было и то, что после стирки выглядит вполне прилично. Хотя странно, конечно, после моего мира привыкнуть к «исторической одежде» не так просто.