Неприкаянное Племя: Сурвивалист

Город засыпал, закрывая двери и окна домов, подгоняя людей холодным ветром и колючим мелким дождём. Немного прихрамывая, Климент Седой направился по вымершим улицам к Храмовой площади. То тут, то там мелькали тени стражников, обходивших вверенные им районы. Не дойдя до площади, столяр свернул в Виноградный переулок, где в окнах уже погас свет, а уличные фонари горели через один. В этой тишине ощущалась некая странная тревога, будто горожане делают привычные, ритуальные вещи, пытаясь отгородиться от мыслей о дне завтрашнем. Даже бродяги сбивались в стаи и, прижимаясь друг к другу, дрожали то ли от ужаса, то ли от холода. Война и страх неизвестного окутали Риницу, словно густой туман, который нельзя пощупать, схватить и выбросить прочь, но который ограничивает обзор и проникает везде...

Истёртые, местами раскрошившиеся булыжники Липовой мостовой вывели Климента к сиротскому приюту «Три сестры». Мужчина уверенно толкнул покосившуюся калитку и ступил на заросший травой двор, однако направился не в главное здание (старинный, но запущенный особняк), а в неказистую пристройку (больше похожую на сарай). Именно тут, в спартанских условиях, жил и работал скромный наёмный столяр Климент Седой. Лёгким движением пальцев правой руки он зажёг магический светильник и устало опустился на деревянный топчан с худым матрасом.

Передохнув несколько минут, столяр рывком встал и прошёл по периметру комнаты, дотрагиваясь до каждой стене. Стоило кругу замкнуться, по стенам пробежали зеленоватые молнии, которые, впрочем, быстро исчезли, не оставив после себя никаких следов. С удовольствием осмотрев помещение, Климент подошёл к медному тазу, наполнил его водой из стоявшего рядом ведра и умылся. Когда же мужчина отнял руки от лица, то каждый второй житель Риницы опознал бы в нем Зорана Песняра - старшего в дуэте менестрелей, которых разыскивали все члены ордена Серый Мисаль.

Это только любители да воры довольствуются запасным убежищем. Достаточно такому «профессионалу» найти укромное жилье, как он расслабляется и ни о чем больше не беспокоится. Только настоящие мастера-шпионы создают резервную, абсолютно полноценную личность со своей историей, привычками, походкой, говором и, естественно, внешностью. Как только Песняр появился в Ринице, он начал работу над образом столяра Климента Седого. Было тяжело. Приходилось разрываться между княжеской резиденцией и сиротским домом, но труды оказались не напрасны. Когда шпиона раскрыли, он не ударился в бега, спасая свою шкуру, а продолжил выполнение поставленной перед ним задачи.

Зоран Песняр вербовал новых агентов, запугивал, шантажировал, собирал информацию, распространял слухи - разведчик отдавался полностью своей миссии. Наиболее удачной затей он считал идею с отравлением городских колодцев. В последние дни, Песняр обошёл все источники питьевой воды и в каждый заложил флягу с ядом. И пусть недалёкие личности презрительно кривят губы, при упоминании шпионов, мол, подлые людишки, бьют в спину, - ему было на них плевать. Никто не сложит балладу о тайном агенте, его не ждут пышные почести, но барон Ксаверий будет знать, кому обязан своей победой, и эта мысль грела Песняра. Разведчику было приятно, что один из сильнейших домов Инурака достиг величия, в том числе, благодаря ему.

Вскоре предстоял очередной сеанс связи с представителями барона в повстанческой армии. Старый шпион выдвинул из-под кровати деревянный сундук, открыл его и достал письменные принадлежности. «Доклад должен быть объёмным и кратким» - казалось вечность назад, учил его мастер-наставник. Этот урок, как и многие другие, Песняр прекрасно запомнил, а когда пришёл срок, передал знания своему ученику... только Сладкорич погиб. Узнать бы ещё, как и кто сумел убить такого перспективного юношу? Непроизвольно старик скомкал один из листов бумаги - он отомстит, лично переломает все кости убийце, но не добьёт. Нет. Пусть эта тварь живёт, живёт как червяк, как слизень, неспособный ни сесть, ни взять что-то в руку или переживать твёрдую пищу...

Зоран Песняр оторвался от сладостных мыслей о мести, окунул перо в чернильницу, на секунду задумался и быстро написал:

«Прибыло подкрепление в количестве шестисот лёгких всадников».

Мисальдер смог удивить агента. Песняр всегда считал Сергея Инока неглупым человеком, однако появление кавалерийского полка стало для него полной неожиданностью. Все считали забавы епископа с новым монастырём в Диком Поле пустой тратой времени и ресурсов, однако же, в нужный момент, он, словно заправский шулер, извлёк из рукава козырную карту, спутав разыгранную партию. Расклад изменился и именно эту новость разведчик посчитал наиболее важной.

«Местонахождение Катаржины Брегович не установлено».

Ещё одна загадка. По городу курсировали слухи, будто княжна Риницы спряталась, как раз, в упоминавшемся ранее, новом монастыре, но Песняр этому не верил. Он прекрасно изучил Катаржину и уверенно мог сказать: девушка никогда бы добровольно не сбежала, оставив княжество мужу. И вот тут ключевой момент «Добровольно». Мог ли мисальдер воспользоваться случаем и упрятать жену в глухой обители? Мог. Зоран дописал короткую рекомендацию:

«Поручить группе рейнджеров разведать окрестности нового монастыря и установить, не скрывается ли в нем княжна Риницы».

Тут он вспомнил сегодняшнюю новость, услышанную на рынке, и сразу же вынес её первым пунктом:

«На рассвете епископ выводит армию из города. Предположительное место направления: Козий Брод».

До запланированного сеанса связи оставалось совсем немного времени. Эмиссар барона, курировавший деятельность разведчиков, погиб в бою под замком Милич. Теперь, чтобы связаться с командующим армией повстанцев, Песняр приходилось заранее оговаривать точное время связи и пользоваться магическим артефактом, который перезаряжался два дня... Очень неудобно, а главное - в случае экстренной необходимости, нельзя передать срочную информацию или запросить помощь.

Зоран Песняр протянул руку к сундуку, собираясь достать волшебный шар, когда ощутил опасность.

Защитный периметр оставался в целости, никак не сигнализируя о попытках взлома; на улице, за стенами хижины, было абсолютно тихо, однако опытный шпион привык доверять интуиции. Он плавно встал с лежанки и сделал шаг в сторону подземного тоннеля. Да, Песняр озаботился и тем, чтобы его тайное убежище имело секретный подземный выход. Для него подобные тонкости ремесла уже давно стали чем-то обыденным, словно способность дышать.

Шпион замешкался. С одной стороны, необходимо было забрать бумаги с записями и шар связи, но с другой - предчувствие не вежливо намекало о грядущих неприятностях, а буквально орало во весь голос. Он замер всего на секунду...

Ослепительно ярко вспыхнули зигзагообразные линии на стенах, из тёмного угла сарая метнулась тень. Понимая, что опаздывает, Песняр активировал вживлённый под языком артефакт.

***

– Ну и вонь, - Громыхайло брезгливо ткнул носком сапога в разлагающийся труп.
– А кто говорил: «Я справлюсь! У меня симбиот - вампир. Я успею!» А?