Неприкаянное Племя: Сурвивалист

Сверкнув глазами, кавалер зло посмотрел на меня...

«Опасность!» - активировалось Предвиденье.

Посох оказался у меня в руке, раньше, чем я успел что-то сообразить. А дальше... дальше произошло нечто необычное. За доли секунды, я сумел собрать и проанализировать информацию о противнике - прищур глаз, морщины у плотно сжатого рта, рост, возраст, тонкие ладони рук, постановка ног. Да, безусловно, это был хищник, но в сравнении со мной он напоминал шакала, забредшего в охотничьи угодья льва и неожиданно столкнувшегося с истинным хозяином этих мест.

– Пшел прочь, - тихо сказал я.

Мужчина уложил свою добычу на пол, вжал голову в плечи и аккуратно протиснулся мимо нас, спеша к выходу.

– Кто это был?
– непонимающе спросил Олег.

– Змеу, как мне кажется, - честно говоря, я и сам не понимал, почему пришёл к такому выводу. После боя с Ятудханом я апнул 110 уровень, однако так и не просмотрел свои характеристики, а они, судя по всему, изменились.

– Кто?

– Одна из разновидностей вампира. Ладно, это неважно, ищем Катаржину.

– Так надо было его грохнуть!

– Ребята, давайте обойдёмся без крови. Хорошо?

Княжну мы нашли в третьей комнате. С высокого потолка свисали грозди разноцветных магических светильников, вдоль задрапированных синим шёлком стен, на низких римских диванах возлежали дворяне, смакуя дорогое вино, перекусывая фруктами. В центре комнаты стоял молодой зализанный аристократишка и срывающимся голосом читал какой-то патетичный стих:

– Я восхищаться не устану Вами!

Пусть ярче станет небо и словами

Хочу играть, чтоб сделать комплимент,

Мудрее женщины на свете ведь и нет!

Я хохотнул, услышав эти рифмы, и уверенно направился к, воспетой поэтом, мудрой женщине. Катаржина мирно спала, убаюканная сладкоречивыми словами, тонкая струйка слюни стекала из уголка её рта и на атласной подушке образовалось достаточно большое влажное пятно.

Подойдя к своей жене, я покачал головой, взвалил её на левое плечо и уже собирался уходить из притона, в который превратилось здание бывшего Купеческого Собрания, когда о себе напомнил поэт:

– Вы что себе позволяете!
– хорохорился аристократ.
– Немедленное положите княжну на место.

– Я её муж и я буду определять, где её место.

– Да как ты смеешь, дем! Хам! Быдло! Юродивы...

Глефа сверкнула в воздухе, оставив тонкую линию на тощей шее юнца. Вместо окончания слова, он издал булькающий звук, прижал руки к горлу, откуда начала вырываться пузырящаяся кровь. А через секунду, он тихо скорчился на полу, в увеличивающемся красном пятне.

«Ведь не хотел же никого убивать», - подумал я, направляясь к выходу. Остальные гости, из тех, кто был в состоянии соображать, хранили благоразумное молчание.

– О боги!
– Катаржина вскинула руки вверх.
– Я думала: ты умнее. Думала, что решил сохранить жизнь и сбежал. Но ты вернулся... Зачем?!

– Чтобы воспитывать своего ребёнка.

– Воспитывать?
– девушка казалась сильно удивлённой.

Катаржина всё-таки решила принять моё приглашение - отодвинула стул и тяжело упала на него, взъерошила волосы, с трудом сфокусировала взгляд на мне и потребовала:

– Дай вина.

Я отрицательно качнул головой.

– Знаешь, почему ты ещё жив?
– зло прошипела девушка и, не дожидаясь моего ответа, сама пояснила: - Я не уверена: кто родится. Да, повитуха, которая готовила зелье, обещала мальчика, но мне нельзя рисковать и, если появится девочка - ты должен жить, чтобы зачать нового ребёнка. А вот когда мой долг перед княжеством и родственниками будет выполнен - надобность в тебе, муженёк, отпадёт.

Катаржина решительно встала, слегка покачнувшись от резкого движения, и направилась к выходу из кабинета.

– Надеюсь, ты всё понял, - княжна обернулась на пороге, посмотрев на меня презрительным взглядом.
– К воспитанию моих детей, дем, ты не будешь иметь никакого отношения. И впредь не смей вмешиваться в мои дела или я посажу тебя на цепь, как призового кобеля, а твоих друзей продам в рабство.

Катаржина ушла и вскоре на внутреннем дворе замка раздались команды - послушники готовили экипаж для отъезда княжны.

Появился Громыхайло. Гном не стал дожидаться, пока я призову офицеров, без стука он вошёл в кабинет, уселся за стол и достал флягу с Настойкой. Молча разлил алкоголь по двум серебряным кубкам и, без тоста, выпил свой. Так же, в тишине, я осушил второй бокал.

– Что будем делать?
– спросил друг. Он прекрасно понял, что ничем хорошим мой разговор с женой не закончился и сейчас интересовался дальнейшими планами.

– Не знаю, - за последний месяц, я уже успел забыть, почему покинул епископство.

Вернуться домой, встретить друзей - это конечно здорово, но вместе с тем на меня опять взвалилась ответственность за судьбы соорденцев и местных жителей. Как быть? Нельзя позволить взбалмошному подростку уничтожить всё, что мы так кропотливо создавали. Нельзя чтобы мать-алкоголичка воспитывала моего ребёнка.

Громыхайло попытался взглянуть мне в глаза, но я быстро отвёл их в сторону. Теперь мудрый гном мог бы сказать с уверенностью: вот сейчас, в эту самую минуту, его тёзка обдумывает некий замысел, скрытый от всех. Строить догадки не имело смысла. Прожитые годы и работа в полиции научили Громыхайло терпению. Если лидер Серого Мисаля предпочитает вынашивать планы в одиночестве - так тому и быть. Самые опасные из планов могли привести к катастрофе, если поделиться ими преждевременно (пусть даже с теми, кого любишь и кому доверяешь). Гном наблюдал, но не высмотрел ничего нового. Только страх по-прежнему терзал его душу. Он многое мог понять. Он бывал в разных ситуациях и ему приходилось свершать такое, от чего интеллигентная молодёжь широко распахивала глаза и брезгливо морщила рот. Но этот мир, где слово властителя было законом, а любой неосторожный жест мог привести на плаху - ставил Громыхайло в тупик и... пугал.

Вино разлилось, раздражающе-красными пятнами расплывшись по скатерти, когда отшвырнутый рукой Катаржины бокал ударился о столешницу и загремел на полу. Она даже моргнула, словно получила удовольствие от такого проявления вседозволенности; однако её гнев не пошёл на убыль:

– Муж, перестань меня допекать!

В конце фразы, её голосок перешёл в противный фальцет, заставив моргнуть магические светильник. Я спокойно сидел перед девушкой, которая всего лишь несколько секунд назад самозабвенно, хотя и фальшиво, подпевала двум заезжим менестрелям.

– Ты что, не видишь - я наслаждаюсь их искусством! Ты же сам говорил, что ребёнок в утробе матери все слышит. Как же я могу воспринимать стихи или музыку, если меня всякий раз будут отвлекать?

Я склонил голову, пряча усмешку. Причина столь неожиданной тяги Катаржины к музыкальному искусству была очевидна: дуэт состоял из пожилого скрипача и его привлекательного сына, чьи воловьи глаза с огромными опахалами ресниц, безусловно, должны были скрашивать впечатление от сомнительных достоинств его пения. Однако дело - прежде всего, и я решительно поднял свиток, который поспешно убрал с пути расползающихся струек пролитого вина.