Неприкаянное Племя: Сурвивалист

Облако закрыло луну, и равнина окуталась мраком. Грей замер. Лёгкий шорох справа заставил его броситься наземь с ножом в руке.

– Встань, воин, - раздался незнакомый женский голос. Грей привстал на одно колено, выставив нож перед собой.
– Оружие тебе не понадобится. Я одна и не причиню тебе вреда.

Парень снова двинулся к балке, забирая вправо.

– Ты осторожен. Ну что ж, хорошо. Сейчас я приду и встречусь с тобой у костра.

Облако ушло, и серебристый свет залил равнину. Грей выпрямился - он был один, вокруг - никого. Юноша вернулся в лагерь.

У костра, протянув к нему руки, сидела девушка. Роберт и Камилла устроились рядом с ней, Будовнич и Шарлота - напротив. Осторожно ступая, Грей приблизился. Незнакомка не оглянулась. На ней было одето шёлковое, необычайно дорогое и, что удивительно - чистое (!) платье. Золотистые волосы, уложенные в сложную причёску, струились по плечам и спине, вызывая восхищенные взгляды Камиллы. Девочка, затаив дыхание, рассматривала эту красоту, восхищаясь гостьей, а взгляд Грея прикипел к остроконечным ушам.

– Светлая, - произнёс парень, словно это было какое-то ругательство.

– Да, полукровка, - не оборачиваясь, ответила гостья.
– Я тебя не обидела?

– Нет, - буркнул Грей, - Кто ты такая?

– Странница, как и ты.

– Ты странствуешь одна?

– Да, но не в таком, как ты, одиночестве.

– Жрица, - презрительно скривился Грей, догадавшись, с кем имеет дело.
– Вот только проповедей о спасении души мне не надо.

– Думаешь, мою богиню интересует твоя душа?
– девушка повернула голову и посмотрела на парня. У неё оказались огромные, удивительно-разноцветные глаза, которые манили, звали куда-то в неизвестность...

Грей махнул головой, прогоняя наваждение, и сурово спросил:

– Что тебе надо? Еды у нас не ток много.

– Но мы охотно поделимся с тобой тем, что есть, - сказал Будовнич, садясь рядом с гостьей.

– Я не голодна, однако благодарю, - эльфийка положила ладонь на руку архитектора.
– Но мне непонятно, чем я могла прогневить вашего друга?

– Я не сержусь, - хмыкнул Грей, - но я жду, когда же ты скажешь, зачем, собственно, явилась сюда.

– Ты полагаешь, мною руководят какие-то тайные побуждения?

– Ну что ты, - с сухой насмешкой ответил парень.
– Высшая жрица путешествует одна по Дикому Полю, находит наш костёр посреди безлюдной степи и напрашивается на ужин. Что может быть естественнее? Говори, кто ты и чего ты хочешь?

– Ну почему ты всегда такой злой?
– вмешалась Шарлота.
– Мне вот все равно, кто она, и я ей рада. Или ты хочешь убить заодно и её? Ты вот уже пару часов как никого не убивал.

– Боги, женщина, меня уже тошнит от твоей болтовни! Да, девочка умерла. На войне такое случается постоянно. И прежде чем пускать в ход свой змеиный язык, вспомни вот о чем: когда я скомандовал «ложись», ты мигом брякнулась наземь и потому спаслась. Если бы ты подумала о Марианне, она, может, и не получила бы стрелу в живот.

– Это нечестно!
– вскричала женщина.

– Как и вся жизнь.
– Он взял свои одеяла и отошёл прочь.

Сердце у него колотилось, и парень едва сдерживал ярость. Он выбрался из балки и посмотрел на равнину. В чистом небе зависли две луны, озаряя степь серебристым светом; прохладный ветерок гонял волны по травяному морю; о чём-то пели сумеречные цикады, а где-то вдали раздавался вой койота.

– Можно присесть?
– незнакомка тихо подошла к нему.

– Почту за честь.

– Красивая ночь, а на севере уже морозы.

– Ты пришла, чтобы поговорить о погоде?

– Погода очень важна для людей, но ты прав: я пришла не случайно, у меня к тебе послание.

– От кого?

– Так ли это важно? И потом, объяснения заняли бы слишком много времени.

– Ты права: это - не важно. Однако мне интересно, почему ты появилась именно сейчас, почему не сегодня утром, когда погибла милая невинная девочка? Будь с нами жрица, она бы спасла ребёнка, но нет! Ты приходишь, когда считаешь нужным!

– Я рада, что ты поднял эту тему, - довольно промурчала эльфийка.

Грей ощерился. Интуитивно парень понял, что попал в ловушку и готовился отказаться от любого предложения гостьи, однако та сумела его удивить:

– Ты можешь спасти всех игроков.

– Что?! Жрица, у тебя с головой все в порядке? Я не полубог, не демон преисподней и не герой, я...
– парень споткнулся на слове, - убийца. Как я могу спасти миллионы людей?

– У тебя будет такая возможность. Я не могу указать что, когда и как ты должен делать - выбор остаётся за тобой, но шанс всё изменить у тебя будет.

– Пророчество, - скептически хмыкнул парень.

– Нет, - ответила жрица, - просто один из вариантов будущего, но осуществится он или нет - я не могу сказать.

– Тогда как же я должен понять, что мне делать?
– Грей посмотрел в лицо эльфийки.

Их глаза встретились; одни - чёрные, как ночное небо, с мерцающими звёздами в глубине, а другие - радужные, переливающиеся всеми цветами.

– Запомни мои слова, - каким-то металлическим голосом заговорила гостья, и эхо её слов отражалось в голове парня.
– Придёт ВРЕМЯ, и ошибка ПРОШЛОГО пригодится в НАСТОЯЩЕМ, чтобы изменить БУДУЩЕЕ.

«Время, Прошлое, Настоящее, Будущее» - эти слова прозвучали набатом для Грея, а потом лёгким шёпотом:

– Ты поймёшь, когда...

Словно пловец, вынырнувший из глубины, юноша сделал глубокий вдох и, озираясь, вскочил на ноги - жрицы нигде не было. Собрав одеяла, Грей спустился в лагерь - возле тлеющего костра мирно спали его спутники, но эльфийки среди них не оказалось.

«Может я заснул и мне это приснилось», - подумал юноша.

***

На невысоком холме громоздились руины старой крепости, представлявшие собой завалы строительного мусора и три, каким-то чудом, уцелевшие стены. В маленьком замке (если он заслуживал такого названия) было сыро и холодно. Часть кровли провалилась, а в большом зале, судя по всему, одно время держали скот - запах не выветрился и по сию пору.

Хадо приказал загородить проем в четвёртой стене повозками - он готовился к нападению тулаков. Дождь лил как из ведра, и древние бастионы блестели под его струями, словно мраморные.

Молния прорезала ночное небо, на востоке прокатился гром. Хадо, завернувшись в плащ, смотрел на север. Настя взобралась к нему по искрошившимся ступеням.

– Надеюсь, что ты прав, - сказал девушка.

Кореец не ответил, одолеваемый отчаянием. В первый день он был убеждён, что тулаки найдут их. На второй его опасения возросли ещё более. На третий - забрезжила надежда, что они ещё въедут в Самету под радостные крики соорденцев.