Непростая работа - горшки обжигать 4

– Готов ли ты сыграть мелодию так, чтобы её услышали в самых отдалённых уголках необъятной Вселенной? — полушутя поинтересовался Смерть у своего вестника?

– Да, Извечный, — воспринял всерьёз слова своего сюзерена жнец с каменным лицом. Караул и стражи же на это лишь с лёгкой белой завистью переглянулись промеж себя. Каждому хочется побывать на этом месте.

– Что ж, — одобрительно посмотрел на него Константин и приглашающе провёл рукой вглубь зала. — Начинай.

Жнец молча склонил голову в знак того, что приказ получен, и приступил к его исполнению. Молча он прошёл через всю залу с прямой и гордой осанкой, будто штырь проглотил. Степенно, не торопясь. Лицо его не выражало ни радости, ни торжества, ни печали, ни злости. Лишь маска, за которой притаилась безбрежная досада и вселенская обида на стечение обстоятельств. Он сел на табурет, прочитал короткую молитву за упокой душ, размял пальцы и легко коснулся клавиш. Плавно потекли ноты: G F# B E D G C B E A D...

С каждой новой нотой его печали уносились в даль, питая ею монументальный инструмент и усиливая его и без того громогласный звук. Вначале мелодию услышали древнейшие жители Плана Смерти, те самые, что стали его обитателями в начале начал. Вслед им Чемпионы, главы Кланов, Домов и первые среди равных граждан Плана Смерти услыхали мотив, и слова сами возникли в их голове. Им не надо было объяснять ничего, всё было кристально понятно — начался «Реквием». Не каждый день звучит сей инструмент, но когда это всё же случается, то... Так что, бросив все дела, они начали спешно готовиться к мероприятию.

Затем музыку услыхали Предвечные с воплощениями аспектов, а после и соседи Смерти, а мелодия всё дальше распространялась по остальным Планам Астрала. Понемногу она начала просачиваться и в срединные миры. Там со слышащими дела обстояли куда как хуже — за великое благо считалось, если хоть дюжина со всего мира услышит его. Эти ребята тоже споро стали готовиться к короткому вояжу по ту сторону жизни.

Под конец мелодия была слышна и в мирах, лежащих на периферии Вселенной, там, где о разумной жизни можно лишь судить, но не быть в том уверенным, там, где связь с Астралом невелика и взаимодействие с тонкими материями и энергиями считаются шарлатанством в силу их ничтожности, но и здесь нет-нет да и найдётся уникум, что уловит ноты и вмиг поймёт, что надо делать.

– Пять минут продержался в пике и полностью отыграл за это время мелодию, — озвучил результат Смерть после того, как жнец закончил играть. — Молодец. Вошёл в десятку лучших.

– Благодарю за оказанную честь, — отвесил полупоклон рекомый с благостным видом, не вставая из-за органа. — Мне надо было это сделать.

– Знаю, — вытащил из-за пазухи Константин полностью восстановленный клинок и протянул его жнецу. — Пойдём, — поманил он его рукой, когда тот вернул на законное место своё оружие. — Проводишь души в последний путь, — и вышел из залы, попутно поманив за собой и стражу. Вместо них он активировал защитные чары — жуть какие дорогие в плане энергоёмкости, но сущая мелочь по сравнению с благодарностью от своего народа.

Жнец коротко «дакнул», встал и пошёл в компании стражи и караула следом, чуть поодаль от Смерти. Вместе они вновь прошли через мрачные своды древних коридоров, находящиеся в полутьме и наводящие гнетущее чувство, что только усиливалось грядущим событием и аурой истинного облика Извечного, что невольно влияла на них. В тишине спутники прошли вплоть до следующих врат, за которыми был ещё один зал, что охранялся на первый взгляд бедно: караул из шести часовых, но то были лучшие из лучших. Полное обмундирование на них позволяло вступать в битву с Верховными Богами и выйти из неё победителями, а сами пользователи оной чистым умением могли соперничать со средней руки Младшими Богами, являясь лишь нежитью четвёртой стадии в ранге «Легенда», то есть эти ребята прошли уже три этапа эволюции от низших скелетов, зомби или призраков до рыцарей смерти, личей, вождей/архонтов и иных старших форм их Родов. Что уж говорить, если пара из них и вовсе были главами собственных хоть и слабых, но Кланов.

– Государь, — вежливо поклонились стражи Константину. — Орденмейстер (мастер-рыцарь ордена), — обозначили кивок в сторону члена ордена Жнецов. — Коллеги, — стукнулись предплечьями со своими товарищами и встречным «Товарищи».

– И вам не болеть, — поручкался со стражами Смерть.

– Братья, — не остался в стороне и Жнец, выдав традиционное для их общества приветствие.

– Пришёл черёд нового «Реквиема»? — взял слово капитан их отряда.

– Да, — горько выдохнул Смерть. — Гибель мира.

– Печальное событие, — тяжкие вдохи и короткие молитвы за упокой, которые подхватил жнец, пронеслись в рядах стражей. — Разрешите поприсутствовать? — взял быка за рога старшой.

– Дозволяю, — не стал чинить препон им Константин. В самом деле, ему не трудно, а им почётно. Будут потом их пра-пра-пра-пра- и ещё много раз пра-внуки гордиться таким событием. Если уж старшие Патриции участвовали в «Реквиеме» на перечёт пальцев одной руки, то тем более.

– Благодарим за оказанную честь! — гаркнули что есть мочи стражи и сразу же приняли бравый вид.

Добро вспыхнув огнём своих глаз, Смерть медленно прошёл сквозь всю залу по антрацитово-чёрной ковровой дорожке с белой каймой, украшенный неуловимо переливающимся узором, будто россыпь звёзд, и подошёл к порталу, что вёл в специальное пространство. Как только он активируется и Смерть объявит о начале события, так сразу же откроются личные переходы всем приглашённым.

Внутри зала, чуть смещённо к дальней стене, находился величавый трон, вырезанный из мрамора и украшенный резными костями, сидя на котором предстоит Константину встретить каждую душу, что будут появляться пред ним, выплывая из-под астральной ковровой дорожки, созданной многочисленными осколками тонких тел, образовавшихся после гибели их мира. Перед концом мероприятия он примет и саму Волю мира и дарует ей желаемое. Заключительным этапом станет наказание виновников, будь то Боги, Извечные, Предвечные или Смертные, если таковые, конечно, имеются. Ведь может случиться так, что результатом гибели стал не злой умысел, а роковое стечение обстоятельств. Зачастую происходит именно так. Подле трона имеются места для лиц сопровождения, которые будут выступать в роли секретарей да дьяков, осуществляющих запись церемонии, почётного караула, свиты, распорядителей и прочих мелких, но очень важных лиц. Для таких персонажей предусмотрена специальная форма, чтобы они не выбивались из общего настроя.

В стороне от главного действа расположены бесконечные ряды трибун, что не видны участникам события (кроме Смерти и его свиты). О присутствие оных они (души) могут смутно догадываться, особенно чувствуя Извечных и Богов, в которых они верили при своей жизни. По желанию Кости, скрывающая пелена, конечно, может спасть совсем, но пользовался он этим правом лишь трижды за всю историю «Реквиема».

– Прикажете подготовить зал к церемонии? — предложил руку помощи в посильном деле один из стражей.

– Незачем. Я сам. Вам стоит как можно скорее облачиться в форму, — ответил Константин и взмахнул рукой. Жест сей не нёс никакого смысла, лишь пафос, так как для реализации своих мыслей ему нужно было только чёткая воля и желание.

Вмиг пространство начало преображаться. По всему периметру появились геральдические знаки всех гостей, что ответили согласием на приглашение. Окружающая атмосфера неуловимо преобразилась в тёмные тона — это Смерть ослабил вожжи и отпустил чуть поводок с самого себя, тем самым открыв шлюз для беспрепятственного выхода эманаций, что тут же заполнили залу. Но не стоит думать, будто энергия просто так окрасила пространство. Это не так, ибо аспект тонко «настроен» на душевное состояние своего хозяина, всё же неотрывно связан с ним посредством бессознательного.

Не забыл Извечный и про физиологические потребности гостей (подавляющая их часть ограничена плотью и её нуждами): стол ломился от яств, дамские и джентльменские комнаты, кресла с откидными спинками и прочие удобства для всех типов и форм.

Зачем же Смерть зовёт к себе гостей на траурное событие? Хм, отличный вопрос. Во-первых: ещё раз показать всем губительные последствия необдуманных решений и случайных событий. Во-вторых: напомнить им о внезапности конца. Всем. В-третьих: данное мероприятие — это ещё один повод для встречи большего числа Извечных и возможность переговоров между различными существами. В-четвертых, и это самое главное: Реквием позволяет получить от пострадавших душ их наследие, что очень ценно как для Богов, так и для Смертных. Мало какие души хотят отправить в последний приют, не оставив о себе хоть какую-нибудь память, и если вдруг для наследия не найдётся преемник, то долг по его поиску переходит на Константина, уж он-то на этом собаку съел за столько мириадов лет.