Непростая работа - горшки обжигать 4

Вот последние приготовления завершены, и Смерть величественно занял своё место. Мгновение спустя открылись бесчисленные порталы, что предоставляли возможность их адресатам окончательный шанс передумать, но дураков среди них не оказалось — все приняли приглашение. Гости без лишнего шума расселись по своим местам, дорожка, по которой ещё недавно ступал Константин, замерцала, и Смерть произнёс:

– Начинаем...

Глава 8

По завершении должностных обязанностей, которые не заняли много времени, решил заморить червяка, пропустив стаканчик чаю, чтобы горло промочить, и вдогонку к нему чего-нибудь посерьёзнее употребить для удовольствия пуза. Дабы не заморчиваться с самостоятельным приготовлением всего необходимого, навострил лыжи в офицерскую столовую, заодно проверю, как там кормят, у солдат-то да в поле уже пробу снял.

На пути к оной неожиданно встретил генерал-майора Норма, командующего этой частью. Характера он был обыкновенного, лицом не выделялся — не красавец, не урод. Звёзд с неба не хватал, то есть на пути своей карьеры были как поражения, так и победы. Рангом тоже не блистал — крепкая Легенда, может, чуть ближе к пику. В общем, обыкновенный такой индивид, и имя ему соответствовало. Да, основное его отличие — это высокая набожность, но для выходца из Плана Тьмы сия черта нисколько не выбивается из общей парадигмы.

– Ох, — не кривя душой, удивился Норм, — приятная встреча, бригадир Кондратий, — поручкались мы. — Не иначе сама рука госпожи, — поцеловал он сложенные нехитрым образом пальцы (указательный палец полусогнут, в образовавшееся пространство помещается большой палец параллельно остальным, таким образом указательный обхватывает большой) и после коснулся ими лба. — Направила меня в этот час, — приветствие его только подтвердило те сведения о набожности.

– Доброго времени суток и вам, генерал-майор, — не остался я в стороне и повторил за ним жест. От меня не убудет воздать Тьме, а Костян не обидится. — Не исключаю такой возможности, — осторожно ответил на фразу о вмешательстве Извечной в естественный ход вероятностей.

– А почему же вы в этом не уверены? — с неподдельным интересом полюбопытствовал генерал-майор. — Вам ли не знать о могуществе Высших сил? — и жестом пригласил следовать за ним.

– Бытие Богом накладывает на оного собственные условия, — решил немного приоткрыть завесу тайн над существами иного порядка, к коим я и отношусь. — И в связи с этим кармические, причинно-следственные связи и прочие воздействия высших сил действуют в мою сторону несколько иначе или же работают с куда меньшим эффектом.

– О как, — посерьёзнел он лицом и погрузился в думы, не переставая идти в сторону столовой. — Буду знать, не то попасть впросак можно будет.

– Ничего страшного, — мягко ободрил его. — Об этой возможности многие из Богов-то не ведают, — махнул рукой знакомцу, что был в шагах ста от нас, и вновь переключил внимание на собеседника. — Так что и вам в вину никто незнание ставить не будет.

– Очень интересно, — с всё также каменным лицом покивал Норм и уже у самых дверей офицерской столовой вдруг предложил: — Может, продолжим теологический диспут в более приятной обстановке? И давайте без чинов, просто по имени или по прозвищу.

– Буду рад составить Вам компанию, — принял его вариант я. В самом деле, проверить место приёма пищи всегда успеется, а приятно провести время за беседой — нет. — Только вашего именного титула не знаю.

– «Торный», — повторно протянул он руку для знакомства. — А бойцам больше по душе называть меня «Рядовым». Сразу за своего признают.

– «Мёртвая хватка», — встречно назвал собственный титул, пожимая ладонь. — Но, думаю, вы и так уже в курсе, — на что получил короткий кивок. — А второй позывной у вас забавный. Двусмысленный.

– Не то слово, — широко улыбнулся генерал-майор.

После получения согласия Норм проводил меня в залу офицерского собрания, что расположилась в администрации в крыле для досуга, где и яства погуще, и обстановка благоприятней. Каким-то неведомым чувством командиры да прочие чины прознали о нашей посиделке. Спустя пару минут, как мы заняли кресла напротив каминов и сделали заказы, оные явились в наше общество. Так камерная беседа переросла в полуофициальную чайную церемонию, ибо алкоголь пить было ещё рано.

– Коллега, — обратилась ко мне неприметная гоблинша. Ну прямо живой архетип «серой мышки», но портил его цепкий взгляд. — Проясните, пожалуйста, какова обстановка в новообразованной части, — будто невзначай она потупила взор. — Просто, право слово, так заняты своей деятельностью, — немного сумбурно и спешно попыталась она оправдаться, — что времени не остаётся поинтересоваться, как себя чувствуют бойцы и какие настроения среди них бродят.

– Думаю, — не повёлся я на её образ, но всё равно благожелательно улыбнулся ей. — Вы преувеличиваете собственное незнание. Ибо кому как не главе внутренней безопасности знать об этом?

– Не стоит строить иллюзий о моей информированности, месье, — не стала она выходить из образа. В самом деле, зачем? Тут все знают о её должности и смотрят на её игру снисходительно. — Я не имею полноты власти, дабы заглянуть каждому бойцу в душу и дотошно обследовать всяческий уголок, к тому же ещё не полностью сформировалась сеть осведомителей.

– Ежели так смотреть на ситуацию, — поднял я взор к потолку, думая над её словами, но старался при этом сохранять её в поле своего зрения. — То некоторые из сведений, доступных мне, могут быть полезны в вашей деятельности. Желаете взглянуть на них? — снова вернул своё внимание ей.

– Всенепременно, — мило и по-доброму улыбнулась она. — Дружба смежных специалистов порой приводит к хорошим результатам.

– Золотые слова, — вмешался в наш разговор Норм и глазами попросил собеседника покинуть нашу уютную атмосферу. Также не преминул возможностью окинуть зал, чтобы мягко намекнуть присутствующим: «Не лезь с работой, на данный момент отдыхаем».

– Благодарю, — не переломился выразить согласие с его позицией.

– Пустяки, — по-свойски махнул генерал рукой. — Ваша порода, — указал он на меня, — зачастую не понимает или забывает об ограничениях плоти.

– Есть такой грешок, — согласился с его тезисом, но, дабы не дискредитировать своих коллег, я перевёл тему на расу, а не вид деятельности. Всё же его слова можно было воспринять и в таком ключе. — Нежить слишком зациклена внутри своего общества и профессии. Спасибо, — поблагодарил гарсона, что принёс наш заказ и положил на пустующее блюдо пищу. — Ибо чаще всего именно эта концентрация и позволяет нам не скатиться в пучину безумия и дикости, — завершил свою мысль после пробы яств.

– Нелёгкая доля, — сочувствующе покачал головой Норм, также приступивший к процессу насыщения живота своего, после короткой молитвы.