Непростая работа - горшки обжигать 4

– Это какой ещё? — тут моё удивление стало ещё больше.

– «Анператор», — произнёс укутанный в балахон лич и протянул реляцию всего войска.

– Покорнейше благодарю, — коротко кивнул им и мягко отстранил я от себя опасный предмет, — но не следует, — чем вызвал ступор с их стороны.

– Да как же так, родненький, — запричитала немногочисленная клика делегатов на все лады. — Ты ж нас в атаку водил, на рубеже стоял, из общего котла кашу ел, помогал всячески. Неужто мы обидели тебя чем-то али ещё какая беда?

– Причина в том, — попытался их успокоить, — что я не являюсь вашим командующим, — тут они с видимым раздражением вняли доводу, — а принятие титула же поставит меня, да и вас, — обвёл их рукой, — в неудобное положение.

– Да уж, — нервно пригладил бороду дварф. — Не продумали этот момент, — на что лич лишь шикнул в духе «Я же говорил».

– Не беда, — радушно похлопал я делегатов по плечам. — С кем не бывает.

– Но что тогда с титулом делать? — поинтересовалась дроу и, хитро улыбнувшись, добавила: — Облагодетельствовать тебя же надо.

– Пытливый ум найдёт дорогу, — отзеркалил ей улыбку я. — Можете изменить его.

– И то верно, — стукнул себя по лбу лич. — Значит, жди нас с новым титулом, — заверил меня он. За сим и откланялись.

– Всенепременно, — попрощался с ними я.

М-да. Опасненько было, хорошо, что пронесло. Как бы они теперь ещё чего не удумали эдакого, но во второй раз отказаться не выйдет — оскорбишь зело. Буду надеяться на их благоразумие (что сомнительно). А пока надо бы совета попросить у знающей личности.

– Ау, Системушка, — убедившись в отсутствии рядом кого-либо, проговорил себе под нос. — Ты здесь?

– Ты бы ещё спиритический сеанс провела, — проворчала она в ответ.

– А надо? — не то чтобы подобная мысль не приходила в мою пустую голову, но коли надо...

– Нет, — категорично отсекла она все поползновения в эту сторону. — Чего опять стряслось? Давай только побыстрее, занята сильно.

– Тогда буду краток, всё же тема с призывом Системы через шарлатанские методы выглядит забавной. Надо обмозговать на досуге. А пока вернёмся к гвоздю программы. — Коулы могут считаться за население?

– А, вот ты о чём, — сменила она тихое раздражение «Шпыняют все кому не лень» на снисходительный настрой и умиление детской наивности «Кондратий опять порет какую-то чушь. Классика». — Теоретически да, но с практической точки зрения — это тупик.

– Из-за их неразумности? — предположил первое пришедшее на ум объяснение. — Или их сути?

– По большей части первое. Второе постольку-поскольку, — её настрой сменился на усталого профессора, что принимает зачёт. — Но не стоит забывать и об их духовной составляющей. Вот смотри, вирус живой? — решила зайти она с другого полюса.

– Как посмотреть, — задумчиво протянул я. — Репликация — это один из важнейших признаков живого. Но в массе своей принято отождествлять вирус с чем-то, что находится на грани живого и неживого (не путать с нежитью).

– Можешь экстраполировать сие и на низших духов, к которым и относятся угольки, — подвела она к логичному заключению. Понятно, значит, далеко на слабых духах не уедешь. Может, они и дадут быстрый профит в виде «Глядите, я заселил мир жизнью. Цель выполнена». Но толку с этого мизер. Нет, были бы это духи получше (или на худой конец элементали, но опять-таки от определённого ранга), то и разговор другой бы вышел. Однако на руках имеем лишь коулов. Угу.

– А в нынешних условиях, что имеются в лакуне, они выживут? — задал второй интересующий меня вопрос.

– Да. Мушки живут и в куда более агрессивных местах, - ответила Система.

– Светила, например? — закинул удочку на предмет места жительства оных. В самом деле, зачем локализовать их в одном месте. Можно же разбить их на несколько популяций.

– И там тоже, — подтвердила она мою задумку. — Особливо на выгоревших, так называемых белых или чёрных карликах.

– Занятно, — начал уже строить в уме планы на будущее. Нужно будет отправить парочку экспедиций в потухшие системы на предмет экспроприации полезных ресурсов. — Спасибо за экскурс.

– Ох и заболтал ты меня, — посетовала Система, но при этом сама же и не предпринимала попыток к завершению разговора. — И помни про словечко, — напоследок добавила она перед своим уходом.

– Не забуду, — успел заверить её.

Жаль. Переход на следующую стадию всё же откладывается до лучших времён. А так хотелось. Впрочем, можно понять такие условия. Ушлые администраторы ведь могут быстро заселить лакуну первым попавшимся под руку видом и, с гордым видом сказав «сделал», получить награду и свалить куда подальше. А дальнейшая судьба детища их не заботит. Ну что ж, не будем падать духом, а сфокусируемся на настоящем.

Глава 9

Коли теперь коулы подчинены моей воле, то следует часть их скромного (чуть больше миллиона) поголовья отправить в иные места. Зачем концентрировать все запасы в одном месте? Вот и я подумал, что не стоит так делать, начав их расселение. Кучку сюда, жменьку туда, и таким макаром получилось (на будущее) худо-бедно заселить лишь четыре протопланеты, а сколько ещё необходимо будет вбухать для аборигенов, что появятся... Эх, будем ждать дальнейшего развития событий. Оставил только несколько тысяч для развлечения бойцов, а остальных пустил в дело.

А пока угольки переносились в замороженную лакуну, я решил выделить время для встречи с командующим составом. Надо бы утрясти парочку рабочих моментов и пощупать их за мягкие места на тему выделения подчинённых. А то полновесный бригадир и без подшефных — не порядок. Неможно так! Следует быстро исправлять ситуацию. Не подумайте, я не прошу полноценные полки выделить под командование, достаточно будет ординарцев, посыльных и отряда сопровождения. Сие мне по статусу положено, но главнокомандующий и тут легонько поднасрал, сказав: «Никак не можем, самим не хватает бойцов». Ну ничего, отольётся кошке за такое с товарищами обращение.

Генерал-лейтенант после выслушивания здравой просьбы перенаправил к начполку, выписав предварительно ордер на дозволение скромной просьбы. Тот же, в свою очередь, почесав в недоумении голову и прочитав несколько раз короткую резолюцию в духе «Обеспечить исполнение просьбы бригадира Кондратия по обеспечению оного рядовым составом», нашёл компромиссное решение. После прошедшей мясорубки личный состав части несколько проредился да поиздержался, посему ему в голову пришла идея «выведу-ка из-под прямого подчинения потрепанную роту, а на её место попрошу выделить из резервов свежих ребят».