Неупокоенные кости

Страх почти парализовал Джилл. Она не то что думать – говорить не могла.

– Я уверен, все будет хорошо, – сказал Исайя над самым ее ухом.

Джилл так сильно вздрогнула, что пролила вино.

– Что?

– Я насчет вашего менеджера для бистро… Все образуется, откладывать открытие не придется.

Джилл с трудом сглотнула.

– Да, разумеется, – кивнула Кара, бросая на подругу предостерегающий взгляд. – Эту проблему не так уж трудно решить. – Она делано рассмеялась. – Правда, Джилл?..

– Правда, – кивнула Джилл. – Конечно…

Хелен

Хелен смотрела на беременную женщину-детектива и думала об Аннелизе, о том, что у ее дочери тоже мог быть ребенок. Происходящее ускользало от нее, и она оцепенела, растерялась. Разум не справлялся с новостью, причинявшей такую острую боль. Встречать уродливую реальность лицом к лицу было невыносимо тяжело. Хотелось просто позволить этой реальности закатиться куда-нибудь в укромный уголок сознания, где она хотя бы не будет лезть в глаза. Так уже бывало: десятилетиями Хелен всем своим существом жаждала услышать, узнать хоть что-то – и в то же время до дрожи боялась любых новостей. Боялась, потому что долгожданное известие и необходимость принять правду означали бы конец самым безумным ее надеждам.

– Можете ли вы рассказать нам – своими собственными словами, пожалуйста – о том, при каких обстоятельствах вы видели Аннелизу в последний раз? – спросила сержант Мунро.

Хелен шмыгнула носом, высморкалась и попыталась собраться с мыслями.

– Это было в пятницу. Кто-то из одноклассниц Аннелиз устраивал вечеринку. Она собиралась туда с Мэри Меткалф и другими друзьями из класса. Аннелиз предупредила, что останется ночевать у Мэри – в этом не было ничего необычного, она поступала так довольно часто. В последний раз, когда я ее видела… Аннелиз надевала свои новые сапоги – те коричневые, которые она купила на деньги, заработанные в пончиковой. С собой у нее был школьный рюкзачок – тогда я решила, что там белье, пижама и прочие вещи для ночевки, но потом мне пришло в голову, что, наверное, она действительно собиралась убежать…

У Хелен снова потекло из носа. Достав из кармана салфетку, она высморкалась. Руки у нее тряслись.

– Из-звините, – пробормотала она. – Я… Я уже не верила, что этот день наступит. Мне очень хотелось, чтобы он наконец пришел, но… но мне было слишком страшно узнать, что моей девочки больше нет. Действительно нет и… Я ужасно устала, понимаете?

– Все в порядке, миссис Дженсен, – мягко сказала женщина-детектив. – Это нормально. Быть может, вы хотите сделать небольшой перерыв?

Хелен исподтишка бросила взгляд на рыжего копа с очень бледным, суровым лицом. Он держал в руках блокнот и записывал, переносил на бумагу ее слова. Хелен это нервировало.

– Это все, что я знаю, – сказала она тихо. – Аннелиз взяла свой рюкзачок и отправилась к Мэри – она живет… жила в двух кварталах от нас. Тогда-то я и видела мою дочь в последний раз.

– Когда вы поняли, что она пропала?

– Когда она не вернулась домой в понедельник вечером. На следующий день начинались занятия в школе, и я… Я стала волноваться. Я позвонила Мэри, но ее мать сказала, что Аннелиз у них не ночевала. Тогда я позвонила в полицию.

– Что вы можете сказать о Дэрриле Хендриксе?

– Он помогал Аннелиз с математикой.

– Они дружили? Встречались?

Для Хелен это было уже чересчур. Слезы ручьями хлынули у нее из глаз.

– Мама устала, – вмешалась Фейт. – У нее слабое здоровье, так что… Ей нужно отдохнуть.

– Нет, нет… – Хелен затрясла головой. – Давайте продолжать. Я хочу… – Она снова высморкалась. – Да, кто-то говорил мне, что видел Дэррил и Аннелиз вместе, и я… я подумала, что, быть может, это он увез мою девочку. Из-за этого я долго ненавидела его и его семью – просто не знала, что еще подумать. Каждая мать считает, что знает своего ребенка. Каждая мать делает все, что может, чтобы заботиться о нем, оберегать, но иногда… Иногда оказывается, что ты его совсем не знаешь!

– Вам известно, где сейчас живет Мэри Меткалф? – спросила сержант.

– Она управляет садовым центром на Марин-драйв, – подсказала Фейт. – Рядом с иранским торговым павильоном. Центр называется «Счастливый садовник» – там вы ее наверняка найдете. В те времена многие винили Мэри… Какой-то свидетель видел, как в тот вечер они с Аннелиз ссорились напротив ее дома. Потом Аннелиз ушла и… Говорили, Мэри зря отпустила ее одну, лучше бы проводила. Моя сестра была миниатюрной, худенькой, а Мэри – рослой и сильной. Крупной. Кстати, вам известно, что она была чемпионкой школы по борьбе? Если бы Мэри пошла с ней, проводила ее до дверей, моя сестра, возможно, не погибла бы.

Женщина-детектив посмотрела на Фейт, потом перевела взгляд на Курта, и Хелен испугалась, что она начнет задавать мужу вопросы. Это могло его разволновать. Расстроить.

– Хотите взглянуть на ее комнату? – поспешно предложила она.

Детективы удивленно переглянулись.

– На комнату Аннелизы? – уточнила сержант.

– Мы ничего там не трогали. Комната осталась такой же, какой была при Аннелиз, – пояснила Хелен, тяжело поднявшись. – Сюда, пожалуйста…

Шаркая ногами, она направилась к дверям, уводя копов подальше от своего мужа, для которого любое волнение могло означать новый инсульт или инфаркт. Но за ней последовала только женщина-детектив, рыжеволосый капрал остался в гостиной с Фейт и Куртом. Открывая перед сержантом дверь комнаты дочери, Хелен напряженно прислушивалась к тому, что происходит в гостиной, однако оттуда не доносилось ни звука, и она тихонько вздохнула с облегчением.

Сержант Мунро вошла внутрь и остановилась. Ее лицо не выражало никаких эмоций, и Хелен снова почувствовала беспокойство. Ее всегда пугали люди, по лицам которых ей не удавалось ничего прочитать. К тому же теперь, когда они оказались в комнате Аннелиз, она не знала, что делать, что говорить.

Наконец женщина-детектив сдвинулась с места. Подойдя к туалетному столику, слегка наклонилась, разглядывая заткнутые за раму зеркала фотографии.

– Это ее друзья? – спросила сержант. – Те, кого пресса окрестила «шестеркой из Шорвью»?

– Да, это они… – Хелен тоже подошла к столику. – Вот эта фотография сделана на горе Хемлок.

Она показала на снимок хохочущих школьников-подростков.

– Они тогда были в походе. В то лето Аннелиз несколько раз ходила в походы со своими друзьями. Вот этот парень – Робби Девинь, ее бойфренд. Они как раз начали встречаться. Это Джилл Уэйнрайт, это – Кара Константайн, рядом с ними – Мэри и ее бойфренд Клод Бетанкур. После того как Аннелиз исчезла, они расстались. По-моему, они вообще больше никогда не разговаривали друг с другом.

– Почему?

– Не знаю, – ответила Хелен, пристально глядя на фото. – Потрясение, быть может… К тому же, как говорила Фейт, Мэри многие обвиняли…

– В том, что она не проводила свою подругу до дома?

– Да.

– А если бы Мэри Меткалф ее проводила, кто проводил бы домой саму Мэри? – негромко спросила женщина-детектив, разглядывая соседнюю фотографию.

– Я… не знаю.

Хелен и в самом деле никогда об этом не думала.

– Мэри была крупная девочка. Сильная физически, – сказала она, пытаясь оправдаться. – В тот вечер она поссорилась с Аннелиз… Я слышала, Мэри вмешивалась в ее отношения с Робби. Ревновала. После того, что случилось, она оказалась парией, с ней никто не хотел знаться. Джилл и Кара, впрочем, остались подругами. Впоследствии Кара вышла замуж за Робби – наверное, общее горе их как-то сблизило… После того как моя Аннелиз пропала, они уже не расставались.