Невеста особого назначения
Шрифт:
– Здравствуй!
– объявила я.
– Мне удалось вернуться. И не одной, а с сюрпризом. Правда, еще не знаю - радостным или нет.
Я, конечно же, имела в виду Илиона. Но Джекоб не обратил на мои слова внимания. Выпустил из рук Акси и вслед за ней кинулся ко мне.
– Я знал! Верил, что ты вернешься!
Но первой до меня добралась Лира. Сверкнула радужными глазами, коснулась щеки. И сразу же вернулась на плечо Фокса, позволяя ему поднять меня на руки. Акси воспользовалась моментом и повисла на моей ноге, оправляя при этом сигнал радости и беззаветной любви.
На шум в храм вбежали
– Скажи мне, что у меня галлюцинации, - взмолился Джекоб Фокс.
– Пожалуйста...
– Боюсь, что нет. Илион Квадр не погиб под завалом. Именно он возглавил дело Марвы, - сообщила я. Прежде чем Джекоб успел броситься на предателя, попросила: - Выслушай его, прежде чем делать выводы.
Джекоб выглядел рассерженным, настороженным и... радостным? Он смотрел на Илиона и, кажется, подавлял желание протереть глаза.
– Привет...
– нерешительно произнес Илион, так и не сумев произнести «друг».
Протянул ладонь, но рукопожатия не последовало. Джекоб Фокс определенно не горел желанием прощать. Но поговорить - согласился. А это уже хорошо.
Для беседы Фокса и Илиона Лешка выделил свою комнатушку. Заира порывалась пойти с ними, но в последний момент отказалась от этой затеи.
– Если поверит Фокс, поверю и я, - заметила она многозначительно.
– Главное - слушать. Чтобы эти двое не поубивали друг друга. Нет худших врагов, чем бывшие друзья.
Я трепетно прижимала ластящуюся Акси и напрягала слух. Остальные тоже сохраняли молчание. Только Лейла изредка вздыхала и посматривала в сторону Бриона.
– Ваше Величество еще здесь?
– я решилась нарушить тишину.
– Мне казалось, вы захотите немедленно вернуться во дворец.
Благородное лицо Бриона исказила грозная гримаса. Руки сжались в кулаки.
– Я так и сделал, - заявил монарх Велории.
– С помощью Лиоса покинул храм, благополучно добрался до дворца.
Он замолчал и шумно выдохнул. В тот миг он казался разъяренным драконом - того и гляди, огонь изрыгать начнет.
– И что же случилось дальше?
– обратилась я уже к Лиосу.
– Почему вы вернулись обратно?
– Его Величество объявили самозванцем и попытались убить, - признался златокожий бестер.
– Насилу ноги унесли. Вернее - крылья. Вернулись сюда - куда еще нам было податься?.. А тут как раз ты вернулась.
Ничего себе! Многое, выходит, я пропустила. Но подобное поведение Совета только доказывает правоту Илиона. А также то, что Брион Великолепный не имеет отношения к заговору против населения.
– Бестеры непременно поддержат Ваше Величество, - сообщила я Бриону.
– Помогут вернуть престол и уважение подданных. Возможно, у нас появится и другой - довольно сильный союзник. Только нужно дождаться конца разговора...
Я прислушалась к звукам, доносящимся из комнаты священника: ни драки, ни ругани. Неужели Илион и Джекоб сумели найти общий язык? Жаль, не сделали этого раньше, тогда стольких бед мы могли избежать.
Впрочем, в одном Илион прав - Фокс не стал бы разговаривать с агартийцами. Счел Илиона предателем и попытался
убить, если бы не мое заступничество. Признаться, я и сама до сих пор не верила во все происходящее.В то время, пока я напряжено размышляла, Брион стоял рядом и рассматривал меня, склонив голову к плечу. Лейла топталась поодаль и, кажется, ревновала. Хотя и явно была рада моему возвращению.
– Выходит, вы тоже бестер?
– наконец, выдал Брион.
– С первого дня нашего знакомства я наблюдал за вами. И все больше убеждался, что именно такая королева нужна Велории.
Он что, предложение делать собрался? Нашел время! Сейчас, когда столько жизней под угрозой, его великолепие думает о женитьбе?!
– И вас не пугает моя вторая сущность?..
– полушутливым тоном осведомилась я. Почесала шею Акси, и та издала мурлыкающий звук.
– Я прекрасно помню, как вы испугались... гм, особенностей Интерии.
– Ваши особенности не меняют моего решения, - самоуверенно заявил Брион. Опустился на одно колено, снял с пальца перстень с черным опалом и протянул мне:- Пета Квадр, не согласитесь ли вы стать моей супругой? Пока я могу предложить вам лишь свою руку и сердце. Но вскоре намереваюсь вернуть себе королевство и предложить его вам.
Лейла испуганно ахнула. Прижала руку к груди, закатила глаза и стала плавно оседать на пол. Хорошо, что Пауль и Рауль подоспели вовремя. Парни подержали под локотки, а Заира принесла девушке воды. Стала что-то быстро-быстро шептать на ухо.
– Вы не любите меня, Ваше Величество, - ответ мой прозвучал уверенно, как никогда.
– А я не люблю вас. Стать парой - было бы глупейшей ошибкой.
В этот момент из комнаты вышли Илион и Джекоб. Увидев коленопреклоненного Бриона, они обменялись непонимающими взглядами.
Впрочем, Джекоб Фокс быстро справился с потрясением и ринулся ко мне. Встал за спиной. Я буквально затылком ощущала тот поток ненависти, что готов выплеснуть мой любимый на Бриона.
– Ты покорила меня своей красотой, силой и смелостью, - продолжил король, упорно делая вид, будто не замечает Фокса.
– Лучше королевы не найти. Не жалея себя, вы ринулись за мной в подземелье, не побоялись отправиться к агартийцам. О таком самопожертвовании сложно и мечтать.
– Простите, Ваше Величество, но сердце мое уже занято, - произнесла я. Улыбнулась и взяла за руку Джекоба.
– Я всего лишь выполняла задание. Спасать и защищать - долг бестера. Кстати, нашла вас не я, а Лейла. Вы связаны друг с другом неразрывными узами, иначе поисковик не определил бы ваше местонахождение. Это Лейла, не имея должной подготовки, бросилась вас спасать. Даже зная, что может погибнуть. И вообще, многие туры отбора мне помогла пройти моя подруга.
Заира, точно по команде, подвела Лейлу ближе. Девушка не поднимала глаз и комкала в руках кружевные манжеты. Бледные щеки говорили о крайней степени напряжения. Только бы снова не упала в обморок.
До Бриона, наконец-то, стало доходить. Он поднялся с колен и заглянул Лейле в лицо.
– Это правда? Все то, что сказала сейчас Пета?
Лейла кивнула. На щеках ее появился предательский румянец, пальцы оставили в покое кружева.
– Почему же вы это сделали?
– задал новый вопрос Брион.