Невольные герои

Друид заложил руки за голову и прикрыл глаза.

– Люди - самые странные и непредсказуемые существа во вселенной. Мы меняемся как времена года, всякий раз принося в себя нечто новое. Ты спрашиваешь меня, какой я, но на протяжении пары сотен лет я задаюсь тем же вопросом. И точно уверен лишь в одном - я никогда на него не отвечу.

Хмыкнув, я наклонила голову в знак уважения и принятия подобного решения и вышла за дверь.

Яростный, жестокий ветер бил в лицо, оставляя на губах солоноватый вкус морского поцелуя. Безжалостно рвал паруса, налетал на бочки, страстно обнимал взмывающие под его невидимыми руками волны. Он сметал все, что попадалось на его пути, но ласково запутывался в развивающихся бледно-золотистых прядях, игриво теребил их, наслаждаясь своей безнаказанностью. Счастлив и волен, чист и открыт - никаких тайн и недомолвок. Ветер смеялся.

А я? Я хотела стать ветром. Прикоснуться к облакам, нежнейшему сиянию неба, а после взлететь до самой высокой горы и, стоя на ее вершине, кричать, пока не кончится воздух, не сядет голос, и в моей душе не останется и капли этого крика. И тогда вздохнуть беззаботно, расправить незримые крылья и парить над городами, селами, людьми....Но никогда не возвращаться на землю.

Размечтавшись, я не заметила, как чьи-то руки требовательно обняли меня за талию, и очнулась только в нескольких десятках саженей над кораблем. С легкостью удерживающий меня Дион выглядел донельзя довольным и отдохнувшим.

– Что ты себе позволяешь?
– деланно возмутилась я, не вырываясь, впрочем, из стального охвата. Шансы выжить при таком падении были слишком близки к нулю.

– Ты же хотела полетать!
– с невинным видом ответил демон.

Я поморщилась от очередного резкого порыва ветра.

– Да, но не так! Мне неудобно!

В карих глазах друга заплясали чертенята, и он подхватил меня на руки.

– Теперь лучше?

Определенно. Тепло и уютно. Дремавшая во мне кошка немедленно захотела свернуться клубком, но я подавила сие непристойное желание и просто благодарно улыбнулась.

– Пожалуй.

Дион повел крылами, и мы поднялись еще выше, откуда корабль казался хрупкой детской игрушкой, волею судьбы заброшенной в бескрайние воды. А небо над нами было прозрачным, голубым шелком, покрытым ворохом белого пуха. Оно манило, притягивало, завораживало. Оно тоже было свободным: его сущность, каждое облако, любая случайно пронзившая его птица - все дышало пьянящей невозбранностью, легкостью, беспечностью. И настроение поднималось вместе с порывами ветра, и мы неслись вслед за облаками, взмывали и падали, точно в причудливом едином танце со стихией. А душа кричала и пела от восторга.

– Ты не устал?
– после очередного крутого виража полюбопытствовала я, стараясь унять безумно трепещущее сердце.

Демон тряхнул взмокшими от брызг волосами и улыбнулся уголками губ.

– Наверно, да, - протянул он насмешливо и вдруг скинул меня вниз.

Взвизгнув от неожиданности, возмущенная до глубины души его бессердечным деянием, я таки успела уцепиться за ногу предателя и потащила его за собой. Беспорядочно махая крыльями, тем самым заметно тормозя наше падение, Хранитель все же не смог удержать равновесия и выровнять полет, в результате чего мы вместе окунулись в море.

– Дурак!
– я вынырнула, недовольно отфыркиваясь и зябко поводя плечами, и набросилась на хохочущего в сажени от меня Диона. Стремительные движения согревали, находиться в холодной воде было не так уж и страшно. К тому моменту, когда остроухий перехватил колотящие его руки, я успела мало-мальски согреться.

– Неужели ты хочешь убить единственную надежду попасть на корабль?

– с усмешкой поинтересовался он, кивая в сторону далеко уплывшего судна, в ответ я сдержанно зарычала.
– Ладно, осознал и принял к сведению.

Демон взмахнул крыльями, вызывая сотни разноцветных брызг, и мы вновь оказались в воздухе. Его правая рука крепко прижимала меня к себе, а левая передавала согревающий живительный поток магической энергии. В глазах потомка аладов сверкали лукавые огоньки, длинные намокшие волосы почернели, на коже блестели жемчужины влаги. Забыв о гневе, я невольно им залюбовалась.

– Почему ты на меня так смотришь?
– вопросительно поднял бровь Ди.

Я смешалась и покраснела. Он был настолько близко, что я чувствовала, как под рукой быстро бьется его сердце, ощущала теплое дыхание. И, закрыв глаза, в испуге от собственного поступка, я чуть подалась вперед, обняла его за шею и легонько поцеловала.

Дион дернулся обратно, словно обжегшись, но тотчас опомнился, вновь опустил голову, возвращая поцелуй, и дружеские объятия его переросли в жаркие. И было в нем столько доверчивости, ласки, искренности, что все вокруг потеряло какой-либо смысл. Я перестала существовать как отдельная частица вселенной, но возродилась в едином целом, давно стремящихся быть вместе и наконец-то соединенных половинках. Казалось, прошла вечность, прежде чем мы отстранились друг от друга, немного смущенно, хотя время отсчитало жалкие секунды. Мгновения, решившие нашу судьбу, раскрывшие все секреты и отворившие путь к счастью.

– Моя любимая Таль...

Не знаю, что больше меня удивило - сами слова или интонация, с которой они были сказаны. Мягко улыбнувшись, я спрятала пылающее лицо на его груди.

– Я тоже тебя люблю.

Хранитель усмехнулся и снова наклонился к моим губам, но неожиданно замер, прислушиваясь.

– Мы не одни.

– Что?

Я испуганно осмотрелась, но ничего особого не обнаружила. Море постепенно успокаивалось, тихий, игривый ветерок слегка взъерошивал волны. Над ними, свинцово-алеющим от заходящего солнца, парили, исчезая и появляясь, летучие рыбы. Однако некоторое движение у горизонта привлекло мое внимание. По морю точно скользила тень от облака, маленькая, серенькая, но чересчур быстрая.

"За летучими рыбами часто следуют дельфины и акулы", - к месту вспомнилась мне фраза из учебника по фауне водного мира, и я мысленно прокляла собственную глупость. Ну как можно было столь безмятежно плескаться в открытом море?!

– Все в порядке, - вдруг облегченно выдохнул демон и нежно коснулся губами моей макушки.
– Не бойся.

– А я и не боюсь, - я упрямо вздернула подбородок, гневно глядя в смеющиеся глаза, но тут же сникла.
– Нам пора возвращаться?

– Да, как бы друзья не подняли панику. Вот только...не желает ли милая лайна поплавать?

Изумленная, я ответила в той же манере:

– Увольте, вряд ли обычному смертному под силу самостоятельно догнать корабль!

– А кто говорит, что у нас не будет помощников? Держись-ка покрепче!

На миг, разжав объятия, Дион вытащил из кармана флейту и заиграл знакомый прилипчивый мотив. Тотчас же подозрительная тень сменила направление и понеслась прямо на нас, а рядом с ней пристроилось еще несколько. В полусотне саженей они вдруг взметнулись к поверхности, рассекли волны и вынырнули в виде сверкающих в лучах дельфинов.