Невольные герои

Добавив пару раз ногой.

Эй, всего один. И то палец ушибла!

– Кто там?
– басистый голос оторвал меня от бездумного перестука прилипчивой мелодии, услышанной у одного начинающего менестреля.

– О, лишь припозднившиеся постояльцы, - елейно пропела я.
– Пустите, пожалуйста, переночевать.

За дверью задумались. Я терпеливо ждала, чем явно огорошила своих друзей.

– А вдруг, вы неприкаянные души?
– неуверенно раздалось через пару минут. К тому моменту, мое ангельское терпение успело истощиться, и еле сдерживая себя в руках, я продолжила увещевать трактирщика.

– Но разве души могут чувствовать тот холод, что пробирает нас до костей, или ту усталость, что подкашивает наши ноги, или голод, который стальными тисками сдавливает желудок...

– Лира, хватит! Мне уже жутко!
– смеясь, перебил меня Дион, мгновением позже оказавшись рядом и легонько, словно ненароком настучав какой-то секретный код, потому как дверь тотчас распахнулась. Правда, открывшийся вид стоящего за порогом мужчины с огромным ножом меня не вдохновил, и я поспешно спряталась за надежную спину друга, тайком изучая бывшего пирата. А в том, какой деятельностью он занимался до "честной" жизни, сомневаться не приходилось - уж больно выразительно выделялась на обнаженной руке татуировка с черепом и скрещенными мечами. Трактирщик оказался атлантом - представителем древней расы обитателей вод, неопределенного возраста, что-то между тридцатью-сорока, коренастый, с шапкой рыжих волос и с непозволительно молодыми глазами, коими он потрясенно уставился на Диона. Глухо звякнул упавший тесак.

– Kratery! Tse vergo!
– в конце концов, выдавил он из себя и тут же обрадовано заключил демона в объятья.
– Let'no nei varge tse diro! Tse kra vas iven? Tar he meio?

– Tah te, - Хранитель недовольно скривился от моего тычка под ребра.
– Здесь все свои. Говори нормально.

Трактирщик покаянно опустил голову и чуть посторонился.

– Извиняйте, капитан. И вы, лайна*. Мой дом - ваш дом. Проходите - я угощу вас лучшим саре* в городе!

– Но наши лошади...

– О них позаботятся. Эй, Карил!
– на крик выбежал невысокий крепкий подросток лет тринадцати и с любопытством стал рассматривать ночных посетителей.
– Отведи животных в конюшню. Да смотри, дай лучшего овса!

Храня молчание, парнишка, ловко проскочив мимо нас, на секунду скрылся из виду и вновь появился уже рядом с Нарькой и Лисом, каким-то словом или звуком заставляя коней двигаться за ним. Вьюн задержался едва на миг, получая мое согласие в виде едва заметного кивка.

– Как торговля?
– поинтересовался Дион, когда мы вслед за пиратом прошли в комнату. Большую часть ее занимали стоящие по бокам дубовые столы и скамьи, а воздух был насыщен резким запахом алкоголя.

Трактирщик устало оперся о стойку.

– Не лучшее время. Раньше-то мы до утра не закрывались. А теперь по городу расползлись слухи о каком-то водном чудовище, призраках и тому подобной ерунде, морской бы их побрал. После тушения огней все сидят дома, боятся нос высунуть. Стражники ведь патрулируют только богатые районы. А сюда лишь за выпивкой ходят.

Он помолчал, барабаня пальцами по дереву. Затем ушел в небольшую кухоньку, где загремел посудой.

Скользнув к входной двери, я быстро подняла тесак, оценив вес и остроту. Похоже, шутить с возможными грабителями пират не собирался.

– Капитан?
– Демон вздрогнул, ощутив стальное прикосновение к горлу, а я тихо рассмеялась.

– Интересно, сколько суденышек Вы ограбили? И как долго вели столь насыщенную, грешную жизнь? Жаль, только, что Вы потеряли свои разбойные навыки!

– Увы, увы, - притворно посетовал он, принимая игру, и жалобно всхлипнул.
– Я стар, милая лайна, и давно утратил юношескую прыть. Но разве вы будете обвинять старика в грехах его молодости?

– Разумеется, - даже не засомневалась я.

– Ну что ж, тогда мне ничего не остается, кроме как...
– демон без труда вырвался из захвата, правой рукой удерживая меня, а левой отбирая нож, - обезоружить Вас, дорогая. Не стоит играть с такими острыми игрушками, - и он прижал ладонь к шее. Сквозь пальцы просочилась тонкая струйка крови.

– Ну не дурак ли?
– невольно возмутилась я. Ранка была неглубокая, но действуй он менее осторожно, и мог бы серьезно порезаться.

– Не надо провоцировать, - обиженно откликнулся Ди, морщась от легкого прикосновения моих пальцев.

– Не надо было дергаться.

Лис, прищурившись, фыркнул.

– По мне так, оба хороши.

– Нарь, заткни одного и подлечи другого, ладно?
– я с сожалением посмотрела на свои руки, но магия в отличие от совести, просыпаться не торопилась. Все-таки, виновата в случившемся действительно была я.

Но заняться самобичеванием мне не дали.

– Бесплатная выпивка для друзей моего капитана! Хлебнем-ка старого доброго саре за встречу!
– в зал ворвался пират, таща поднос с огромными пенистыми кружками, и, разглядев наши безрадостные физиономии, с размаху треснул его о стойку.
– Да что это такое! И на минуту одних оставить нельзя! Эдак и норовят поссориться и мимоходом разнести трактир! Ну за что, за что вы меня так невзлюбили???

– Перечислить?
– насмешливо спросил Лис, и принялся загибать пальцы.
– Мятеж на корабле - раз, попытка убийства Диона - два, воровство и продажа ценного артефакта с последующим утаиванием денег - три и четыре, хамское отношение к первому помощнику, то есть ко мне - пять, дальше продолжить?

– Дык, давно же было!

– А мы до чрезвычайности злопамятные!

– Но... ведь вы не будете ничего делать, правда? Этот трактир, единственное, что у меня есть, и мне еще воспитывать сына!
– произнес атлант жалобно.

Друид расхохотался. Странное дело, но я впервые увидела, как он смеется. Искренне, безмятежно, с чувством. И надо сказать, мне это понравилось.

– Вот за ехидство я его и не любил, - тихо буркнул пират, жестом предлагая нам саре.
– Ну что ж, пить с незнакомыми людьми не пристало, лайны, меня зовут Мак Ивольски, а ваши имена?

– Донара-эль-Дрэго, а это моя сестра по крови - Лира Плутова, - эльфийка протянула трактирщику руку, и он с удовольствием ее поцеловал, я чуть склонила голову в приветствии.
– Простите, но у вас не будет воды?

– Воды?
– недоуменно переспросил он.

– Ну да, или сока, или морса. Можно даже слабого вина. Крепкие напитки не принесут пользы здоровью, - смущенно пояснила эльфийка.

Дион оживился.

– Ты совершенно права, - сказал он, однако принял принесенную кружку с благодарностью.
– Спасибо что напомнила. Лира, тебе саре нельзя.