Невыносимые противоречия

Водитель в шортах и вьетнамках вылез из трандулета. Лет семнадцать -двадцать, долговязый, смуглый. Он пожал охраннику руку и улыбнулся Луизе. Она заметила щель между его передними верхними зубами.

– Это Гел, мой племянник. Отвезет, подождет, привезет обратно. Только деньги ему не давайте. Вернетесь, со мной рассчитаетесь, а мы уже между собой разберемся, - Сантос расплылся в улыбке и похлопал Гела по шее.

– Луиза.
– Она протянула Гелу руку.

Он на миг растерялся, а потом рассмеялся. Рукопожатие его было быстрым и крепким.

Гел открыл для Луизы дверь с пассажирской стороны. Вместо резинового коврика под ногами валялась тряпка.

Стоило закрыть двери, лицо облепила духота. Луиза потянулась к ручке окна.

– Прошу прощения, - перегнувшись через колени Луизы, Гел дернул ручку. Два рывка, и окно поддалось, сползло вниз и застряло на половине кривым осколком.
– Заело.

Луиза рассмеялась.

– Застревает после удара. Дверь не ровная. С внешней стороны это не заметно. Я попробую починить, когда остановимся. Я имею в виду, когда нужно будет вас подождать, я займусь окном, - затараторил Гел.

– Не парься, - Луиза высунула в окно руку.

Машина набирала скорость, ветер сопротивлялся. За дворцами с живыми изгородями вдоль дороги потянулись пустыри. На горизонте от холмов или низких построек - в сумерках не распознать - тянулся столб дыма.

– Что это?
– спросила Луиза.

– Свалка.

Теперь Луиза почувствовала запах паленной резины и пластика.

– Там сжигают мусор?
– удивилась Луиза.

– Нет, скорей всего, бомжи или дети не потушили сигарету. Там полно этих...
– Гел щелкнул пальцами, подыскивая верное слово.
– Короче, такой легковоспламеняющийся пластик. Целые залежи. Остались еще от старого завода. Горы из пластика. Бомжи спят в трубах. Дети любят там играть.

Луиза посмотрела на него внимательней. Прищуренные глаза, нос с горбинкой, черные блестящие волосы собраны в хвост, из которого ветер яростно выдергивал пряди.

– Ты тоже играл на свалке?

– Ну да, - Гел почесал переносицу.
– Свалка была нашим космическим кораблем.

– И какова была цель полета?
– засмеялась Луиза.
– Твое звание? Обязанности?

– Я ловил крыс и искал матрасы для командирского состава. Цель всегда оставалось одной и той же - новые земли, новое будущее.

– Матрасы? Вы что же и спали там?

– Только после того, как командир давал нам убежище. Эту честь нужно было заслужить.

– Например, ловлей крыс?
– рассмеялась Луиза.

– Точно. Ты понимаешь, как устроен этот мир, - Гел отвлекся от дороги, чтобы поймать взгляд Луизы.

Он улыбался, а она не могла понять, говорит он правду или подкалывает ее.

Столб дыма уплотнился и пополз к городу. Ни сирен, ни пожарных машин видно не было. Навстречу скользили легковушки. Разделительная полоса на дороге едва просматривалась, никаких столбиков или ограждений около обочины не наблюдалось. Дорожная разметка, знаки и указатели появились у трехэтажной развилки - словно из ниоткуда, гроздьями, вперемешку с рекламой.

На поворотах Гел скрипел тормозами, но едва ли сбавлял скорость. После развилки взял курс на деловой центр. Банки и офисы здесь упаковали в небоскребы, вывески над бутиками размером не уступали витринам. На площадях били фонтаны с подсветкой. В скверах прятались скамейки, клумбы и памятники. Здание местного парламента ночью охраняли танки.

– Давно они здесь?
– ничего похожего Луиза раньше не видела.

– Три года. После десятидневной осады. Освободительная армия захватила парламент, перестреляла депутатов и продержалась внутри десять дней.

Гел показал ей стадион и больницу, построенную наркоторговцем. В свой импровизированный экскурсионный тур он не включил ни одного музея, картинной галереи или театра.

Через час Луиза кивнула на гигантскую вывеску "Пиццы Хат".

– Я хочу перекусить.

Но Гел либо не заметил, либо не понял и проехал мимо.

– Остановись, - потребовала Луиза.

– Здесь?
– удивился он, но все равно прижался к обочине и выключил мотор.

– Там пиццерия, идем перекусим.

Он нахмурился и обернулся, будто не понимал, о чем она говорит.

– Да, конечно. Отлично, - выдал он скороговоркой.

Луиза вышла на улицу, обошла машину и заглянула в окно со стороны Гела. Он удивленно моргнул.

– Идем.

– Нет-нет. Я подожду здесь. Не торопись, я никуда не денусь.

– Я хочу, чтобы ты составил мне компанию. Одной мне будет скучно.

– Не думаю, что это хорошая идея, - он заерзал, выпрямил плечи, погладил руль.

– Я настаиваю.

– Я не голоден, - Гел поднял и опустил плечи. Его подвижность и жестикуляция забавляли Луизу.

– Я плачу.

– Ты и так платишь. За поездку. Не нужно меня еще и кормить.

– Перестань кокетничать, - Луиза с удовольствием наблюдала, как у Гела округлились глаза и вытянулось лицо.

Он удивился настолько, что даже послушно вылез за Луизой из машины.

– Кокетничать?

– Ага, кокетничать, ломаться, набивать себе цену, капризничать, - Луиза крутанулась на месте.

Жара спала, и наступил прекрасных прохладный вечер. Незнакомый город, приятная поездка с забавным собеседником наполнили Луизу беспричинной радость и легкость.

– Тебе нравится, когда тебя упрашивают?
– улыбаясь, Луиза взяла Гела под руку.

– Чушь, - фыркнул он, включаясь в игру.

– Может, ты любишь, чтобы тебя упрашивали женщины?