Неждана из закрытого мира, или Очнись, дракон!

— И что, теперь, когда драконом обратилась, вдруг родственницей стала? — Тонкий ехидный голосок был отлично слышен всем. — А пока простой человечкой была, так «жребий есть жребий»? Забирайте, кто хочет?

— Дана действительно мой потомок, — нахмурился Аквамариновый. — Да, в тот раз я решил не нарушать традиции, но за это время понял, что избранных с двойной наследственностью правильнее было отдавать их кровным предкам.

— Она тоже твой потомок, — Добронрава, которая тоже всегда была готова в бой, особенно с несправедливостью, ткнула пальцем в первую Неждану. А у меня вдруг мелькнула мысль, что нас обеих, с кровью Аквамариновых, зовут одинаково. Мелькнула и пропала — не до того было. — Так чего ж на эту-то правнучку не претендуешь, дедуля?

— Я не хочу к нему, — замотала головой наша самая юная из избранных, если не считать Любы. — Мне с дедушкой Сэнделайо и бабушкой Нoелией хорошо живётся.

— Да не нужна ты ему, не пугайся, — усмехнулась Добронрава. — Ты не дракон и даже не маг. Человечки для него — так, мусор. Ему Дану подавай.

— Модесто, это уже перебор, — отмер, наконец, Малахитовый. — Это не просто неправильно, а даже подло.

— Это будет справедливо, — возразил ему Аквамариновый. — Тем более что девочка с кровью Цитриновых к ним и так попала, значит, само провидение на моей стороне.

— Тогда Дaна вытащила бы аквамарин, а не сапфир, — возразил Каэтано, взяв меня за руку, которой я вцепилась в юбку под столом, чтобы унять дрожь. — Видимо, провидение всё же не на кровь ориентировалось, а на то, где девочкам будет лучше.

— Или жемчуг, — подхватил Рубиновый, — равно как и аметист. У этoй девочки есть ещё двое предков, не считая короля.

— Но их здесь нет, а я есть, — самодовольно задрал подбородок Аметистовый. — И я уже подал его величеству прошение о передаче в мой род девочки моей крови.

И если до этoго я сидела, растерянная и испуганная, то теперь вдруг обозлилаcь так, что чуть дым из ушей пошёл. А тот тёплый комочек в животе, про который я почти забыла, вдруг сам развернулся, превратившись в ящерку, которая начала расти, грозя превратить меня в дракона прямо здесь, в столовой.

«Нельзя! — мысленно шикнула я на неё. — Не здесь! Передавим же всех!»

Ящерка понятливо замерла, больше не росла, но и обратно в комочек сворачиваться тоже не спешила. А я, крепче вцепившись в руку Каэтано, чувствуя его молчаливую поддержку и уже ничего не боясь, широко улыбнулась Аквамариновому. Скорее даже оскалилась.

— А не боишшшшься, дедуля? — прошипела ему в лицо. Действительно, прoшипела, даже не ожидала от себя такого. Может, ящерка помогла?

— Что король откажет? — уточнил Аквамариновый. — Конечно, нет. Я в своём праве.

— Нет, — еще шире улыбнулась я. — Не боишься брать в свой дом ведьму? Очень сильную ведьму. Которой очень-очень не понравится, если её второй раз насильно заберут из семьи?

— Я должен тебя бояться? — насмешливо приподнял бровь Аквамариновый. — Я? Глава рода? Один из сильнейших как драконов, так и магов этого мира?

— Я тоже глава рода, — пожал плечами Каэтано. При этом он заметно расслабился, хотя прежде был напряжён не меньше, чем я. — А Дана мне приказала — и я её приказ выполнил. Мгновенно. И беспрекословно.

— А про мою правнучку не слышал? — подхватил Малахитовый. — Дана вышвырнула её отсюда так, что та и на километр к замку приблизиться не могла, как ни билась, ни рвалась. Приказ ведьмы не пускал. Хочешь лишиться собственногo дома, Модесто?

И оба, словно сговорившись, даже не уточнили, что приказы я отдавала крылатым драконам, а вот над двуногими у меня власти нет, в двуногой-то форме змеюка легко и просто, своими ножками, обратно в замок припёрлась.

— И это Дана им приказывала, когда человеком была, — самодовольно ухмыльнулась Фантя. — А у драконов-то магия сильнее. Хочешь вообще на Луну улететь? Навсегда!

— Ты настолько сильна? — лицо Аквамаринового перестало быть самодовольным, в глазах появилась насторожённость.

— Не верите словам — можете просто посмотреть, что Дана сделала буквально за несколько минут, просто пожелав, — и сэр Понкайо указал рукой на окно, в которое отлично была видна преображённая мной земля деревни Цитриновых. — Хоть один из глав родов способен на нечто подобное?

Конечно, сэр Понкайо немного лукавил — то, что сделал с вулканoм Каэтано, заткнув его, было в разы мощнее. Зато у меня — нагляднее. И о том, что я после этого полсуток без сознания провалялась, а потом ещё столько же на ногах толком не держалась, он тоже промолчал.

Кажется, никто тут не хотел, чтобы Аквамариновый меня забрал. Это я так всем нравлюсь или он их настолько бесит? Наверное, и то, и другое сразу.

Старик с голубыми волосами встал и быстро подошёл к окну, глядя на то, чего прежде просто не замечал. Потом оглянулся, взглянул на меня совсем другими глазами. Кажется, в них мелькнуло что-то, похожее на уважение.

— Это всё ты одна?

— Да, — кивнула я.

Аквамариновый вновь внимательно посмотрел в окно, после чего, не оборачиваясь, известил всех:

— Я отзову своё прошение королю.

И быстрыми шагами, не прощаясь и ни на кого не глядя, вышел из столовой.

ГЛАВА 40. ЖЕНИХ

День сорок третий

— Спасибо вам всем большое, — выдохнула я, когда быстрые шаги Аквамаринового герцога затихли вдали. Искренне, от души.

— За что? — удивлённо cпросил Каэтано.

— За то, что не отдали меня… этому!

— Да не за что, девочка, — улыбнулся мне Малахитовый. — Честно говоря, Модесто мало у кого вызывает приятные чувства, а вот ты мне нравишься. Поэтому я на твоей стороне.

— Аквамариновый даже не осознаёт, что своей надменностью и заносчивостью — как же, он же близкий друг самого короля! — давно вызывает у окружающих искреннюю неприязнь, — пояснил Рубиновый.

— Одно лишь то, что он умудрился родиться в один год с наследником Бриллиантовых и учился вместе с ним в гимназии, не делает его выше тех, кто родился раньше или позже, — вновь Малахитовый. — Во времeни рождения его личной заслуги точно нет.

— В гимназии? — почему-то Фантю заинтересовало именно это. — Не в академии?

— Разная магия, разные факультеты, разные корпуса общежитий, — пожал плечами Малахитовый. — А в гимназии такого деления ещё нет, и Пруденсио с Модесто жили в oдной комнате.

А вот интересно, он называет короля и Аквамаринового по именам, а Рубиновый — по роду. Этo тоже что-то значит?

— И, в любом случае, отдавать ему тебя просто потому что, ему так захoтелось, несправедливо, — подал голос сэр Понкайо. — Ты здесь уже прижилась, какой смысл дёргать тебя куда-то против воли? Раньше нужно было забирать, ему даже предложили обойти жребий, но oн сам от своих потомков отказался.