Нежданная ученица

– Подъем, Эви.

– Что, уже утро? – пробормотала та.

– Не утро, но пора вставать.

– Еще минуточку.

– Вставай, говорю. Никаких минуточек, - Мидара спрыгнула с кровати и принялась одеваться, - а теперь, пока у нас есть пара минут, - сказала она Эйлар, которая натягивала башмаки, - объясни, в чем дело.

– Дела идут хуже, чем мы думали. Все очень плохо. Они находятся на расстоянии примерно двух часов быстрой езды. И с ними Эгла и…

– И?

– Эгла?! – ахнула Эвианн, почти скатившись на пол, - нет! Нет, нет, нет! Где мое платье?

Мидара смотрела на Эйлар в упор.

– Придворный маг, - закончила девушка.

– Эта стерва решила собственноручно нас угробить, - пробормотала та, - не выдержала. Но постой, - она сдвинула брови, - каким образом они оказались в числе преследующих нас? Ведь раньше их не было?

– Магия? – предположила Эвианн.

– Нет, - покачала головой Эйлар, заканчивая собирать вещи, точнее, запихивать их в сумку как попало.

– А что?

– Эви, не стой столбом, иди, буди эту наемницу, - подпихнула ее сестра.

– Они ехали другим путем, - пояснила девушка, - я видела в шаре, как они присоединились к остальным.

Мидара выпалила в адрес кузины несколько нелестных эпитетов. Никто не стал делать ей замечаний, было не до того.

Малин собралась по-солдатски быстро и проникшись важностью задачи, помчалась на конюшню за лошадьми. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Никто ничего ей не объяснял, но наемница не была дурой. Она уже давно уразумела, что эти трое от кого-то убегают. Тут любой бы догадался.

Они выехали на дорогу спустя десять минут, то есть, в рекордно короткий срок. Никто не жаловался, не ныл и не стонал, все понимали, что от них требуется. Бежать, сломя голову, мчаться во весь опор. Два часа – это очень мало.

– Как они могли догнать нас так быстро? – спросила Мидара в пути, - ведь мы следили за их передвижением. Еще вчера между нами было часов восемь – десять. Что происходит, Лара?

Лицо у Эйлар было очень мрачным.

– Мне кажется, это другие. Не те, что преследовали нас вначале. Кажется, владетельница воспользовалась голубиной почтой или чем-то еще, чтобы велеть в ближайшем городе отрядить за нами погоню.

– Они догонят нас, - всхлипнула Эвианн, - господи, они нас догонят!

– Между нами два часа езды, - оборвала ее Мидара, - или больше, поскольку они наверняка проверяют все места, где мы могли бы остановиться.

Эйлар тяжело вздохнула и скрипнув зубами, возразила:

– Нет. Все гораздо проще. За нашим передвижением следят.

Мидара что-то прошипела себе под нос.

– Почему бы тебе не оставить нас в покое, Эгла? – вопросила Эвианн, поднимая голову, - почему бы тебе не оставить нас в покое, ты, дрянь?

– Тише.

Эйлар сунула руку в карман и достала небольшую, плоскую коробочку. Повертела ее, раздумывая, а потом решилась.

– Нужно остановиться, - сказала она сестрам.

Они взглянули на нее огромными глазами, в которых стояло изумление напополам с ужасом.

– Совсем ненадолго, - успокаивающе добавила та.

– Зачем?

Девушка показала коробочку.

– Хочу предпринять кое-какие меры.

– Что это? – Мидара покосилась на коробку подозрительным оком.

– Магические путы. Что-то вроде преграды или ловушки. Любой, ступивший ногой на порошок, окажется заплетенным лианами и не скоро освободится.

Сьерры переглянулись.

– Ты могла сделать это раньше, - с упреком заметила Эвианн, - и дать нам передышку.

– Могла. Но я берегла это на крайний случай. У меня не так много серьезных вещиц, как ты думаешь. Малин! – крикнула она в спину наемнице, - остановись!

Малин остановила лошадь и обернулась.

– Мы возвращаемся? – спросила она.

– Нет. Мне нужно всего несколько минут.

Эйлар спрыгнула на землю и отошла на несколько шагов назад, оставив за собой остальных. Приоткрыла коробочку и принялась рассыпать порошок, стараясь, чтобы линия была как можно более прямой и непрерывной. Сестры и наемница наблюдали за ней с интересом.

– Что она делает? – тихо поинтересовалась Малин.

– Не мешай, - прошипела Мидара, - не видишь? Это колдовство.

Малин это видела прекрасно, она просто не понимала, в чем заключается это колдовство.

Наконец, Эйлар закончила и вернулась к остальным.

– Поехали.

– Это надолго их задержит? – спросила Эвианн.

– На час – другой точно.

– С ними маг, - припомнила Мидара.

– Это не имеет значения. Магические путы действуют на всех.

На самом деле, Эйлар не знала, так ли это. Вполне возможно, что в запасах у Хьюго есть способы устранения подобных ловушек. И выходит, что она только напрасно потратила время и порошок.

Может быть, это было и глупо, но девушке до последней минуты казалось, что учитель не станет принимать участия в поисках. Несмотря ни на что, она думала так. Но теперь выяснилось, что это была ее ошибка. Всегда следует предполагать худшее. Лишь в этом случае тебя никто не обманет.

Границу между Тариолой и Даннамом они пересекли через полчаса, спустившись с холма. Им удалось сделать это беспрепятственно. Два соседних государства дружили между собой и их жителям позволялось проезжать в обе стороны без лишних формальностей.

Однако, Даннам встретил их неприветливо. Было ощутимо холодно, а потом, в довершение всего, полил дождь, сперва мелкий, но все более усиливающийся. Не прошло и получаса, как путники оказались мокрыми, несмотря на плащи, укутывающие их фигуры и капюшоны, накинутые на головы.

Эвианн дрожала, покрепче прижимая к себе сестру для тепла, а Мидара принялась чихать и покашливать.

– Она простудится, - заметила младшая сьерра, обращаясь к Эйлар.

– Мы все можем простудиться, - та пожала плечами, - что ты предлагаешь?

– Не знаю, - с отчаяньем в голосе отозвалась Эвианн, - я понимаю, что нельзя останавливаться. Но если кто-нибудь из нас заболеет, это только все осложнит.

– Нужно накинуть на нее что-нибудь теплое, - заметила Малин.

До сих пор никому не приходило в голову такого простого решения. Эвианн задумалась, что именно может послужить дополнительной накидкой для сестры. Ее взгляд натолкнулся на пушистый мех, коим были укутаны плечи Эйлар.

– Тебе-то тепло, - сказала она, - мало того, что у тебя плащ теплый, так еще и эта накидка.