Никаких принцесс

И гордо шагаю к последней парте. В полной тишине, даже покрасневшая директриса для разнообразия молчит.

Только Габриэль, усевшийся на парту - прямо на столешницу, закинув ногу на ногу - смеётся.

Ну да, я социопат. Иногда агрессивный.

И наслаждаюсь этим!

Остаток урока проходит, как в тумане. На следующем - его тоже ведёт мастер Хэвишем - меня всё-таки вызывают к зеркалу. И снова там светится карта, снова надо что-то показывать, а для меня по-прежнему все эти цветные лоскутки ничего не значат.

Но теперь я знаю, что делать.

Жестом фокусника я вынимаю шпильки, пока иду по проходу между партами, и, даже не глядя на зеркало, поворачиваюсь к учителю.

– Ну ма-а-а-астер Хэвише-е-ем, я уро-о-ок не выучила. Помогите мне, пожа-а-алуйста!

И губки надуть. И ресницами похлопать. Короче, сделать всё, что обычно делает Роз, когда приходит что-нибудь просить у отцовского советника. Например, поездку в соседнее королевство, к пока ещё не наскучившему принцу - с кортежем поездку, официальную, где одна свита в кругленькую сумму обойдётся.

Советник всегда сдаётся на пятой минуте. Мастера Хэвишема, по ощущениям, даже на две не хватает: он краснеет, тает передо мной, только что в лужицу не растекается, и, когда я взглядом указываю на зеркало - задаю, так сказать, направление помощи - спешит сам ответить на свой вопрос.

– Фея, нельзя использовать чары...
– недовольно начинает кто-то из «зала», но я оборачиваюсь, окидываю всех любящим, ласковым взглядом - и готово. Кажется, кто-то из парней даже падает под парту, а остальные просто улыбаются так мечтательно, словно я уже сказала им «да» у алтаря.

Не дождутся.

Даже девочки смотрят на меня - правда, не с восхищением, а с завистью. И, кажется, их больше интересует, как я добилась такого объёма волос, чем тема урока.

Дамиан прав, обычно к людям я отношусь весьма положительно. Я могу понять, что они все разные, что они поступают не всегда так, как считают правильным, что большинство из них хорошие, а многих и вовсе стоит пожалеть (как моих одноклассников). Да, в целом я люблю людей. Но на расстоянии. Желательно, за стеклом. Как в зверинце. Ирония состоит только в том, как говорит моя крёстная, кто из нас сидит в клетке в роли зверя? Чаще всего, кажется, это я.

После третьего урока, на обеденном перерыве, я пытаюсь узнать, где Дамиан. В столовую он не приходит, а я с трудом отбиваюсь от поклонников, которые очень хотят угостить «милую феечку» всякими сладостями. А когда я снова обзываю их лицемерами, только по-идиотски улыбаются.

Габриэль смеётся за спиной, и он же говорит мне, что Дамиан всё ещё в общежитии, спит. Неужели правда ночью дрался с Вейлом?

Я отправляюсь на кухни, собираю там обед для бедного, невысыпающегося прогульщика-демонолога и иду искать мужское общежитие.

– На урок опоздаешь, - предупреждает Габриэль. Он идёт впереди, невидимый для остальных, и показывает мне дорогу.

– Ну и что. Всё равно там одной скучно.

Демон поворачивается и с весёлым изумлением смотрит на меня.

– Одной, фея? У тебя теперь весь класс в поклонниках.

– Только парни. А девчонки - в завистниках. Считай, одна.

Габриэль только качает головой.

– Когда тебе снова понадобится помощь, фея, к кому ты пойдёшь?

– Помощь? А, - я вспоминаю ленты для турнира и девочку-русалку. На секунду мне становится стыдно.
– Да брось, Габриэль. Скажу, что знаю, как отрастить такие же волосы, как у меня. Помогут.

Габриэль только усмехается.

– Неудивительно, что ты так хорошо ладишь с этим демонологом. Кажется, он тоже, если ему что-нибудь нужно, первым делом насылает на своих соседей по общежитию демона, а потом обещает его изгнать - за определённую плату.

– Правда?
– смеюсь я.
– М-м-м, Дамиан крут. Почему я не демонолог? Я тоже хочу иногда кого-нибудь попугать.

– Представь, что испугают тебя.

– Габриэль, позволь напомнить, что не так давно я была жабой и...

– Помолчи, Виола. И просто представь.

Всю дорогу до общежития мы теперь идём молча: я представляю - против воли, это как «не думай про синего быка» - и мне действительно стыдно. Снова.

Что не так со мной в этом мире? Я и вполовину не так часто стыжусь себя дома.

Может, потому что дома всё спокойно и размеренно, и я просто привыкла, а здесь могу взглянуть на себя со стороны и вижу... не фею. Пока ещё не ведьму, но точно не фею. Феи же добрые. А я, разве я добрая?

– Габриэль, ты сможешь сделать меня невидимой?
– прошу я, когда здание общежития показывается за поворотом. Просто не хочется, чтобы мной снова восхищались. И кружить головы не хочется тоже. Я просто хочу пройти в комнату моего парня и узнать, всё ли с ним в порядке, а не устраивать из этого представление.

Наверное, прочитав мои мысли, демон кивает, и дальше я снова иду за ним, но никто больше на меня не смотрит.

Это неожиданно приятно. Нужно научиться заклинанию невидимости, если я действительно могу колдовать. Обязательно. И использовать каждый раз, когда выхожу на улицу. Жизнь тогда будет просто замечательной!

Перед комнатой Дамиана я прошу Габриэля расколдовать меня и громко стучу в дверь. Мне не открывают. Я оглядываюсь на Габриэля, тот кивает.

– Эй, госпожа!
– кричит кто-то из коридора.
– Госпожа, к демонологу сейчас лучше не соваться! Госпожа, не...

Но я уже закрываю за собой дверь и слышу, как сама собой поворачивается щеколда замка.

– Спасибо, - говорю невидимому Габриэлю, а потом поворачиваюсь и вижу... себя. То есть, себя, копию себя - в пентаграмме, среди свечей. Рядом, навзничь, лежит Дамиан, запястье вскрыто, рубашка в крови... Я замираю...

– С ним всё в порядке, принцесса, не бойся, - шепчет Габриэль.
– Он просто ещё не вернулся из Астрала. А ты, - он бросает короткий взгляд на мою копию, - брысь отсюда.

«Я-в-пентаграмме» припадает к полу, шипит - совершенно по-кошачьи - и исчезает. А Габриэль спокойно поднимает обмякшего Дамиана и кивает мне.

– Освободи кровать, принцесса.

Комната Дамиана и раньше меня удивляла: да, я понимаю, что он демонолог, да, я примерно представляю, с чем ему приходится и нравится работать; но всё равно чёрный, как мне кажется, не его цвет. И готика - стильно, конечно, но... Смешно - я раньше действительно над этим смеялась, но теперь, когда мы вроде как «встречаемся»... Мой парень - гот, и он не просто прикидывается - носит, там, чёрное и разные серебряные побрякушки в виде браслетов и колец (и одаривает ими меня), нет, он серьёзно проводит обряды. С кровью. С чёрными кошками. И предположительно, с девственницами.