Ночь в тоскливом октябре

Я шагнул было к ней, но потом передумал. Оставив лампу включенной, я вышел в коридор и бесшумно закрыл дверь.

При моем возвращении в гостиную, Киркус удивленно приподнял брови.

— Абонент недоступен, — сказал я.

— В смысле?

— Она уснула.

— Набухалась и вырубилась, ты хотел сказать.

— Не знаю. В любом случае, я решил ее не будить.

— И правильно.

Пожав плечами, я сказал:

— Так что на этом, полагаю, всё. Спасибо, что зашел, Руди. Может, как-нибудь еще соберемся.

— Но время еще детское.

— Ну, я и сам немного устал. Наверное, вздремну сейчас, а потом попробую почитать немного.

Вместо того, чтобы встать, Киркус лишь улыбнулся и закинул руки на спинку дивана.

— Мне не стоило бы уходить, не поблагодарив ее за гостеприимство.

— Завтра поблагодаришь.

— О нет, так не годится. Я остаюсь. Рано или поздно, она проснется.

— Киркус.

— Веди себя хорошо, Эдди. Я, в конце концов, твой гость.

— Вечеринка окончена, ты понимаешь? Пора домой.

— Ну полно, полно. Ты ведь не желаешь испортить прекрасный вечер, став вдруг таким угрюмым грубияном в самом конце? Почему бы тебе не налить мне еще? Эти Лос Бухалос определенно вкусные. Мы с тобой выпьем еще по одной, и чудесно поболтаем, и потом я уже двинусь в путь.

Я уже собирался возразить.

— Ну пожааааалуйста, — протянул он, и захлопал ресницами.

— Вот только можно без этого?

— Ну еще одну чарочку? На посошок?

— И потом ты уйдешь?

— Да чтоб мне пусто было, вот тебе истинный крест! — вытянутым пальцем он широко перекрестил свое сердце.

— Ну ладно, — я направился на кухню. — Выпьем еще по одной, после чего ты уйдешь. Уговор дороже денег.

— Я метнусь к двери полным галопом.

— Хорошо.

Оказавшись на кухне, я взял со стола наши бокалы и добавил в них льда. Сам я пить больше не хотел. И так выпил уже достаточно, и опасался, что еще одна порция может и меня уже свалить с ног.

А этим ногам еще предстояло меня нести позднее. Планы на вечер никто не отменял.

Но я не смог придумать быстрого способа соорудить безалкогольный коктейль-обманку, так что просто сделал два настоящих. С бокалами в руках я пришел в гостиную.

Киркус похлопал по дивану рядом с собой.

— Садись сюда.

— Нет, спасибо.

— Я не прокаженный, старина.

— Я знаю.

Держась по другую сторону журнального столика от него, я поставил его бокал.

— Пожалуйста, — вновь, он похлопал по подушке дивана возле своего бедра. — Не волнуйся, приставать не буду.

— Рад это слышать, — я прошел со своим бокалом до кресла и устроился там.

Он слегка ухмыльнулся:

— Ты меня боишься.

— Не боюсь я тебя.

— Тогда сядь со мной.

— Мне и тут хорошо, — я сделал маленький глоток из бокала, затем поставил его на столик для лампы.

— По правде сказать, — произнес Киркус, — хотя я часто подвергал тебя нападкам за различные аспекты твоего довольно скверного характера, но никогда не мог подумать, что ты гомофоб.

— Гомофоб? Это как ксилофон?

— Мне не очень смешно.

— Мне, кстати говоря, тоже. Когда меня внезапно обзывают.

— Правда глаза колет?

— Я ожидал, если честно, более оригинальной фигуры речи от человека твоей эрудиции, Киркус.

Он тихо хмыкнул, покачал головой и сделал глоток из бокала.

— Ну сиди где тебе нравится, — сказал он.

— Спасибо за разрешение.

Расслабленно откинувшись на диване, он еще хлебнул коктейля. Потом принялся сверлить меня взглядом. Потом вздохнул.

— Эдуардо, Эдуардо.

— Рудольф, Рудольф.

— Что же ты, наверное, обо мне думаешь?

— Прямо сейчас, я думаю, что тебе пора уйти, чтобы я мог поспать.

— Меня и самого в сон клонит, — он демонстративно зевнул, прикрыв рот рукой. — А до дому идти так далеко… Возможно, мне стоит немного вздремнуть здесь перед уходом.

— Ага, еще чего.

— Мы оба вздремнем.

— Ну-ну.

— Нет?

— Нет.

— Господи, чего же ты боишься, мужик?

Не существовало вариантов ответа, которые не обидели бы Киркуса или не заставили бы его надо мной насмехаться, так что я просто пожал плечами.

— Боишься, что начну приставать, пока ты дрыхнешь, — сказал он.

Бинго.

— Я этого не говорил.

— Ты ведь понимаешь, что я бы никогда не сделал такого.

— Как скажешь.

Его глаза внезапно сверкнули:

— А может попробуем?

— Нет.

Он засмеялся:

— Трус.

— Да перестань уже.

— Нет, — сказал он, нахмурившись. — Это ты перестань. Перестань автоматически думать обо мне худшее. Что я вообще сделал, чтобы заслужить подозрение, будто способен тебя изнасиловать спящего?

— Ничего не могу вспомнить пока что. — признался я.

— И я бы никогда в жизни этого не сделал, — вновь расплывшись в улыбке, он сказал: — Каким бы сильным ни было искушение.

— Ну что ж, я как раз намереваюсь спасти тебя от искушения. Допивай, не тяни время, ладно?

— Ты жесткий парень, Эдуардо.

— Ага.

— Впрочем, я обожаю жестких парней… — с этими словами, он кивнул бокалом, словно поднимая тост за меня, и залпом допил остатки своего Лос Бухалос де Лос Муэртос.

Я встал, подошел к двери и открыл ее.

— Стало быть, меня выталкивают взашей?

— Я бы не стал так выражаться. Вечеринка окончена, вот и все. Пора сворачивать шатры, подобно арабским шейхам, и тихо собираться в дальний путь под покровом ночи.

— Как поэтично, — пробормотал он.

— Знал, что тебе понравится.

Он с трудом поднялся с дивана, потянулся и зевнул, затем подошел к двери и остановился передо мной. Пару раз покачнулся с пятки на носок. Потом сказал:

— Ну что ж, старина, пирушка была преизряднейшая.

— Точно.

— Пожалуйста, доведи до сведения Спящей Красавицы, что я восхищен ее угощением, и коктейли были волшебными.

— Я передам.

Он протянул руку. Я пожал. Когда я попытался разорвать рукопожатие, он удержал мою ладонь.