Нож в сапоге. Том 1. Черный кот. Часть 2

Дверь скрипнула, вызвав в нем раздражение. Утренние ритуалы нельзя нарушать.

– Матильда, еще не время… – ему не ответили. Дверь закрылась, но он знал одно. Кто-то вошел внутрь: – Матильда?

– Матильда спит. Пока спит. – Голос тихий. Конрад не решался повернуться.

– Что тебе нужно? – В ответ тишина, сопровождаемая медленными шагами. Теперь Артур проявил мужество. Скрип кресла. Он увидел незваного гостя, который держал заряженный арбалет в крепких руках.

– Неожиданный визит. – непринужденно бросил преступник, но внутри успел сглотнуть ком. Он знал, что это он, и чем все может закончиться. – Так и… Повторяю вопрос. Что тебе нужно? Денег? – Пауза выдержана. – Если ты это он, а я вижу, что ты это он, то…

– Нужно было платить их своим мертвым псам. – прицелился неизвестный.

– В каком это таком смысле? – Не понял Конрад. Сердцебиение тот час ускорилось. – Давай мы проясним с тобой кое что. Я хочу…

– Давай проясним. – перебил человек в черном, сделав шаг вперед. – Твои псы скулили, умоляли меня… – неизвестный устало вздохнул. – Был Ежи, был Томан…

– Что ты сделал?

– А как ты думаешь? Что я мог сделать? Ты последний, Артур. На этот раз деньги тебе не помогут.

– Что ты с ними сделал? – решительно повторил вопрос Конрад.

Неизвестный усмехнулся:

– Ежи был сговорчив. Он почти сразу сдался. Да и думаю, что ты врядли знаешь кто это. Не строй из себя героя. Тебе не идет. – он сделал еще шаг. – С Томаном пришлось повозиться. Думаю, что его то ты уж точно знаешь. Волосатый такой кусок дерьма. Скулил как девчонка, когда я резал его на куски…

– Не подходи… – нервничал Конрад, а тень проигнорировала выпад.

– И он оказался предателем. Они оба. Стоило только надавить…

– Чего ты хочешь? Давай мы поговорим…

– Также поговорим, как ты поговорил с мальчиком? Меня такой расклад устраивает. – Кот остановился, наставил оружие на голову воротиле.

– Я слышал про мальчика. Я послал… Я послал людей для того, чтобы они нашли того кто это сделал. На моей территории подобных случаев не было…

– Да ну? – сомневался неизвестный. – А как же все то зло, что ты сделал этому городу? А как же взрывы? Шантаж. Убийства. Ты думал, что ты всесилен. Ты думал, что стража тебя прикроет. – он убрал арбалет, а после схватил Конрада за грудки и прошептал. – Ты думал, что можешь распоряжаться жизнями людей этого славного города, плодить здесь некромантов, поднимать мертвых, убивать детей… – он потащил его на себя. Артур выронил сигару, перевернул свечу, оказавшись на полу. Он стоял на коленях. Кот схватил его за волосы, приложился с колена. Артур сплюнул кровь:

– Ты не понимаешь. – сквозь зубы процедил он. – Я ничего этого не делал. Взрывы в городе не мои. И мальчика убил не я. – он искренне не понимал что происходит. И это его злило.

– Охотно верю. – неизвестный ударил кулаком. Затем еще и еще. Когда он закончил, а на лице Конрада не было живого места, человек пододвинул стул к себе и сел на него. Сознание конрада танцевало вальс. Повсюду кровь. Он смотрел на сапоги неизвестного, пытаясь помогать себе руками держать равновесие. В комнате стало светлее.

– Я не убивал мальчика. Взрывы не мои… – тон изменился. Конрад понимал к чему все идет. – Пианист… Он… Его рук дело… – Воротилу снова оторвали от пола. Неизвестный держал его двумя руками перед собой. Он сблизился с ним настолько, насколько это было возможно. Из под шлема лишь хладнокровие и пустота. Так говорит смерть.

– Ты вертишь закон так, как тебе вздумается. Ты думаешь, что сядешь в тюрьму и выйдешь благодаря своим связям, деньгам, положению. Стража прогнила до основания. Ты вытирал ноги об этот город. Ты такой же как они… – он отбросил Конрада от себя. Тот полетел через стол на кресло. Вмиг на полу с грохотом оказалась чашка. Артур пытался вжаться в седалище, но оказавшийся на столе неизвестный снова поднял его. Теперь Конрад смотрел сверху вниз на комнату и человека. На его шлеме были множественные следы крови. Его черные одеяния поблескивали багрянцем. Подсохшие пятна – свидетельство страданий тех, кто решил переступить закон и порядок.

– Ты паук. Ты думаешь, что город – твои мухи.

– Клянусь. – держался из последних сил преступный лидер. – Я не убивал мальчика. Это Виен… Виен организовала эти взрывы. Это она. Её рук дело. Прошу. Поверь мне. Не убивай…

– Что за Виен? – тихо спросил Кот.

– Господин, Конрад! Я слышала шум. – послышался стук в дверь.

– Скажи что все в порядке! – крепче сжал ткань на груди неизвестный. Артур какое-то время колебался.

– Быстрее… – давил Кот.

– Все в порядке, Матильда! Пустяки! Ударился! Я… Ударился!

– Если нужна будет помощь…

– Матильда, я занят!

– Где её искать? – Тихо выдохнул неизвестный.

– Ты отпустишь меня? Обещай…

Кот ослабил хватку. Он аккуратно усадил его в кресло. Артур стал лихорадочно открывать ящики в поисках чего-то. Он задыхался. Нужно было остановить кровотечение.

– Я надеюсь… Мы договоримся. Мы должны договориться. Мы же… Мы же здесь за этим? Дай мне слово, что не убьешь меня.

– Я даю тебе слово…

– Произошла ошибка. Я и впрямь… Я и впрямь ничего такого не делал. Проклятье… Да где же этот платок? Так вот это… Это все Виен. У неё старый бордель был – Девичья нежность, кажется. Она там обитала. И сейчас неизвестно где она. В борделе раньше всегда можно было её найти. А вот сейчас не знаю. Совсем не знаю. Но сейчас бордель отстраивают ее люди. Через них точно можно узнать. И я ведь… – он затрясся, когда увидел, что неизвестный взял арбалет.

– Ты же… Постой… Ты же…

– Я соврал… – отрезал Кот.

Матильда ворвалась в кабинет Конрада после того как услышала грохот. Она не чувствовала под собой пол, увидев кровавые следы, перевернутый стол, сломанное окно, из которого дул ветер с миллионом снежинок. Хозяина дома нигде не было. Она догадывалась, где могла его найти. От этой мысли её бросило в жар. Верить в это не хотелось, но она набралась смелости. Прикрыв ладонью рот, она аккуратно на носочках переступила карминовые следы и осколки. В нос ударила свежесть, сердце подпрыгнуло. Она выглянула на улицу, посмотрела вниз, а потом с ужасом закричала…

Глава 7. Мессия.

Офрорк – город неожиданных смертей. По бульварам и улицам уже расползлись слухи. Кто-то был несказанно рад тому, что очередной толстосум получил по заслугам. Кто-то связал убийство Конрада с гибелью Бенедикта Димара. А кто-то пребывал в страхе, поскольку за столь непродолжительное время произошла цепочка событий, указывающая на то, что теперь никто не может чувствовать себя в безопасности. Даже богатые коммерсанты с криминальными талантами окончательно поняли, жребий брошен. Остатки торговцев на рынке Офрорка укоренились во мнении, что игры под ковром превратились в полномасштабную войну без начала и конца. Визави всех рангов и мастей брались за оружие, и многие из купцов всерьез думали над тем, чтобы покинуть город навсегда.

В таверне Теплый прием атмосфера оставалась напряженной. Капитан Крофт знал, что кровавая расправа над лидером Поймы дело рук Грисельда Монро. Все что ему оставалось, так это просто слушать. Слушать то, как был изуродован сомнительный богач. Слушать то, что в этом замешана стража и лично новый начальник стражи. Слушать многое. На устах жителей улицы праздности совершенно разные нарративы. Один из таких сюжетов, сказ о Черном Коте, который теперь не церемонился и решил пойти по верхам. И говорили об этом люди противоречиво. Один подлец, что не желал платить за выпивку, выразил мысль, о которой Крофт даже не задумывался.