О детях и прочей нечисти

– - А остальные ребята, твои друзья, они тоже в клуб не ходят?
– - спрашиваю я.

Кир мотает головой.

– - А почему?

– - Потому же. Клубные дети гнусные, вот и всё. И потом, некоторым родители говорят, что они слишком тупые для клуба.

– - Да ладно!
– - Эцаган хлопает себя по коленке.
– - Я всё детство в клуб ходил, с трёх лет до школы, ни дня не пропустил. Я тебе скажу, что нет никого тупее, чем богатые дети в клубе! Мне даже жалко было нашего учителя, иногда приходишь домой вечером и чувствуешь, что сегодня стал глупее, потому что эти идиоты заразные!

Азамат озадаченно поднимает брови.

– - Правда? Я бы так не сказал, у меня все были вполне смышлёные. Не знаю, может, Унгуц как-то отбирал, кого брать? Хотя вроде бы просто районный клуб был...

– - А у вас Старейшина Унгуц вёл?
– - удивляется Эцаган.
– - Я не знал, что он этим занимался. Я-то сам к Асундулу ходил.

– - Да, он вёл клуб, но давно. Потом бросил, потому что уже сил стало не хватать с детьми управляться, только школу ведёт по-прежнему.

– - Я так думаю, Унгуц просто лучше учил, чем Асундул, -- замечаю я.
– - Потому у него и были все умные.

– - Кстати очень может быть, -- соглашается Эцаган.
– - Жалко, что он бросил, хоть бы старших брал, кто поразумнее...

– - У меня есть идея, -- сообщаю я.

Азамат смотрит на меня, на Эцагана, на Кира и говорит:

– - У меня тоже.

Кир смотрит на нас и морщится.

– - Да ну, не люблю я этих старпёров...

– - Кир!
– - довольно резко окликает его Азамат. Ребёнок аж вздрагивает.
– - Будь добр, прибереги свои выражения для кого-нибудь ещё. Можешь про других Старейшин что угодно говорить, если не боишься огрести, но чтобы про Унгуца я не слышал ни единого оскорбления. Он мне как отец, и что бы ты ни думал о Старейшинах вообще, Унгуц -- человек высшей категории и заслуживает уважения любого из живущих. Да и среди покойников тоже.

Кир моргает, несколько шокированный таким выплеском эмоций.

– - Так точно, отец!
– - по-армейски отвечает он. Потом, подумав, добавляет: -- А он что, так круто дерётся?

Азамат усмехается.

– - Ты знаешь, я никогда не слышал, чтобы Старейшина Унгуц дрался. Ему все всегда проигрывали без драки.

– - Ого, -- тихо произносит Кир и задумывается.

– - Так я не понял, что у вас за идея?
– - переспрашивает Эцаган.

– - Ну, раз Кир так хорошо умеет строить свою команду, может, Унгуц возьмётся их поучить? Это был бы клуб только для них, безо всяких случайных и неприятных соседей. Я-то уж знаю, что такое районный клуб, -- фыркаю я.

– - Как тебе такая идея, Кир?
– - спрашивает Азамат.

– - Не знаю... А ты говорил, ты бы со мной позанимался всеобщим...
– - выпячивает губу ребёнок.

– - А я могу и в клуб к вам наведываться, -- замечает Азамат, подмигивая.
– - Заодно пару боевых приёмчиков показать...

– - О, да это я тоже в ваш клуб хочу, -- заявляет Эцаган.

– - А и приходи, -- улыбается Азамат.
– - Тебе тоже, я думаю, есть чем поделиться с ребятами.

Кир восхищённо переводит взгляд с одного на другого, а потом останавливает его на мне.

– - А вы?

– - Да я-то уж понятно, что буду там дневать и ночевать, пока вы все не выйдете оттуда подкованными в доврачебной помощи. Ещё Айшу вон возьмите. А то духовные дела -- это конечно да, но и писать-считать ведь тоже надо учиться.

Айша, до сих пор притворявшаяся мебелью, в твёрдой уверенности, что её разговор не касается, встрепенается и розовеет.

– - Правильно, -- соглашается Азамат.
– - А потом Алэк подрастёт, ему тоже в клуб надо будет хоть иногда ходить. Кстати, где он? Уже ночь на дворе, неужто Тирбиш всё ещё с ним гуляет?

– - Не, они в переговорной, -- объясняю я.
– - Алэк там играет с кузенами, Сашкиными детками. Девочке пять, мальчику три, ну вот и Алэк к ним в компанию.

– - Это с моего новенького голографического трансмиттера?
– - переспрашивает Азамат.
– - Дети играют?

– - Ну, Тирбиш присматривает, чтобы они настройки не сбивали. А чего, он же не испортится. Детям так веселее, чем просто смотреть друг на дружку в экран.

– - Слушай, но...
– - Азамат разводит руками, -- откуда у твоего брата такая штука? Их всего-то в мире по пальцам перечесть...

– - Конечно, и самую первую поставили в переговорной головного офиса ЗС, где, как ты знаешь, и трудится мой брательник. У них там сейчас рабочий день, а детский сад при ЗС закрыт на карантин. Так что никто даже слова не скажет, что любящий отец приволок детей на работу, в конце концов, у нас любящие отцы скоро будут под защитой ЮНЕСКО, как уникальные памятники былой славы.

– - У меня ни один сотрудник никогда в жизни бы такого себе не позволил!
– - кипятится Азамат.
– - И я вполне уверен, что это не Тирбиш придумал.

– - Так ты и не на Земле работаешь, -- усмехаюсь я.
– - Да ладно, чего тебе, для ребёнка игрушки жалко?

– - Теперь уж поздно жалеть, -- вздыхает он.
– - У младенца что-то отбирать себе дороже. О-хо-хо, ладно уж, пусть играет.

От подарка на день рожденья Азамат всё-таки не уворачивается. В конце концов, какой самый лучший в мире подарок может сделать жена любящему мужу? Да и Азамату полезно морально подготовиться к грядущему интервью, а то и практического опыта поднабрать. Когда я говорила страннику, что у моего мужа силы хватит на троих, я ничуть не преувеличивала, и сегодня получила этому новое доказательство. Всласть попотев, мы уже начали засыпать, когда чистюля-Азамат решил, что стоит поменять постельное бельё. Поскольку оно хранится не у нас в шкафах, а в служебной части, был вызван дежурный горничный, а мы пошли полоскаться в душ. Душ нас так освежил, что вместо положенного ночного отдыха мы продолжили развлекаться, в результате чего через пару часов горничного пришлось вызывать заново. Надо отдать ему должное, он сохранил каменное выражение лица, меняя простыню второй раз за ночь, но я нутром чую, что к славе Азамата в ближайшее время добавятся кое-какие детали. Я, впрочем, не внакладе.

После ночных подвигов меня будит какой-то странный шкворчащий звук. В комнате темно, только между занавесками просачивается тускленький серый свет. Поворочавшись, понимаю, что Азамат ещё тут, спит, а значит, сейчас совсем-совсем рано.

Звук повторяется. Он кажется мне нетерпеливым и обязующим совершить какие-то действия. Исходит вроде бы от окна. Тяжело вздохнув, я вылезаю из-под тёплого одеяла, вдвигаю ноги в тапочки из овчины и заглядываю за занавеску.

Снаружи на карнизе сидит здоровенный яркий попугай. Завидев меня, он поднимает одну лапу и скребёт ею оконную раму, издавая тот самый звук, который меня разбудил.

"Интересно, он лечиться или судиться?" -- думает мой сонный мозг, пока не менее сонная рука открывает окно.

Попугай деликатно просовывает голову в щель и с лёгким попугайным акцентом сообщает:

– - Соглашение подписано, увидимся на Доле. Ирлик-Мангуст.

– - Чё?
– - хрипло переспрашиваю я.

Попугай учтиво повторяет своё сообщение.

– - А, -- говорю я.
– - Поняла.

Птица кланяется, вылезает обратно на карниз и вспархивает в небо. Пронаблюдав за её полётом, я закрываю окно.