О Дивный Новый Мир

Мы собрались в зале, который ещё недавно был завален рухлядью и столами, а теперь уже чуть расчистился. Под ногами по-прежнему поскрипывали обломки кафеля и стекла, но в дальнем углу возле кухонного блока горел фонарь, освещая стену с массивной распределительной панелью. Там копошился Стим, подключая провода и изучая экран системного доступа.

— Как продвигается? — крикнул я, стараясь перекричать гул насосов, которые он запустил.

— Дай мне ещё пару минут, — отозвался Стим. — Тебе понравится, что я нашёл.

Пока он ковырялся в консоли, мы с остальными успели просмотреть планировку «Elysium SKY», который кое-как проявился на настенном дисплее. Оказалось, что у ресторана есть собственный лифт (небольшая шахта для гостей, которые поднимались сюда когда-то «отобедать»). И самое страшное, что, судя по актуальной схеме, эта шахта идёт вниз, прямо в торговую зону, этажом ниже. Если кто-то или что-то решит подняться — им не составит труда нажать на пару кнопок (если, конечно, система ещё жива).

— Слэй, Зук, — позвал я. — Подстрахуйте меня, пойдём осмотрим лифт и посмотрим, как его выключить.

Мы двинулись через тёмную боковую галерею, где остатки декоративных панелей отвалились, обнажив ржавые конструкции. В конце коридора оказалась арка, ведущая в просторную площадку, на которую выходили те самые лифтовые двери — вдавленные, с перекошенной кнопочной панелью.

Вдоль стен имелись остатки старого декора: изображения блюд, напитков, какие-то стилизованные картины. Всё потрескалось, заляпано копотью и трещинами.

— Вот она, шахта, — тихо сказал Зук, осторожно касаясь распоротой двери. — Шагнёшь — и вниз полетишь.

— Нас интересует, как её заблокировать, — уточнил Слэй, постукивая по слою металла. — Может, заварить или обрушить?

Я нахмурился, подцепил краем трубы выступ дверной панели — она медленно приоткрылась. За ней, насколько можно было разглядеть в темноте, действительно шёл прямой туннель вниз. Никаких огней, но слышалось эхо, словно где-то в глубине стонал ветер. Или кто-то.

— Я бы не спускался, — сказал я, стараясь говорить ровно. — Похоже, это короткий путь для всякой заразы. Давайте-ка попытаемся обесточить лифт и заблокировать двери механически. Хотя бы до того, как Стим отключит его из системы.

Мы принялись затаскивать сюда всё, что могло стать физическим барьером: сломанные металлические стойки, остатки столов, части балок. Зук порылся в рюкзаке и достал металлический костыль-замок, который обычно используют для фиксации аварийных шлюзов. С помощью этого костыля и нескольких ударов ломом мы зажали створки так, чтобы их не раздвинуть снаружи.

По крайней мере, быстро точно не раздвинут.

— О’кей, — пробормотал я, вытирая пот со лба. — Теперь без резака и тяжёлого инструмента лифт не откроют. Мы выиграли время.

Сзади послышались шаги: это Трикс догнал нас, озираясь:

— Стим запустил часть систем. И да, есть новости.

Мы вернулись в центральный зал, где рядом с терминалом уже толпились наши ребята. На экране пульсировала карта близлежащих уровней. Сверху, справа, мелькало несколько камер — с помехами, но всё же работающих.

— Ни фига себе, — присвистнул Слэй. — Старый ресторан реально имел продвинутую систему наблюдения?

— Ага, — кивнул Стим, усмехаясь и смахивая со лба пот. — Похоже, тут проводили какие-то VIP-мероприятия и хранили дорогое оборудование. Камеры стоят не только в зале, но и в прилегающих блоках. Вот, смотрите!

На экране появилась мутная, слегка зернистая картинка: большое помещение, напоминающее торговый зал — может, универмаг или павильоны. Там повсюду маячили фигуры амплифицированных — кое-кто сидел без движения, другие бессмысленно бродили между руинами прилавков.

— Писка не слышно, но его и не надо — видно сразу, что там полный рассадник, — прокомментировал Зук.

Я пригляделся:

— Их десятки… а то и больше. И если кто-то шумно прорубится сквозь перекрытия сверху, вся эта кодла ринется к источнику.

— Хуже того, — Стим переключил камеру. — Смотрите, вот вид на переход, где раньше была фуд-зона. Похоже на старый Макдональдс — вон там буква «М» на стене. Только логотип побитый и ржавый. Но смотри, какие штуки вокруг него: самодельные укрепления, колючка, металлические щиты.

На изображении виднелся грубо оборудованный барьер: вероятно, сталкеры забаррикадировались внутри помещения бывшего Макдональдса. Эдакая маленькая крепость в окружении пустого коммерческого сектора.

— Не похоже, чтобы они особо высовывались, — заметил Трикс. — Видишь: нет движения, нет света, но, возможно, внутри живут люди.

— Думаю, да, — кивнул я. — Просто они не хотят, чтобы на них вышли и ампли, и прочие. Значит, действуют тихо.

— Ладно, пока туда не лезем, — категорично сказал Слэй. — Пусть сидят, если не хотят контактировать.

Я перевёл взгляд на ещё одну камеру, которая показывала лестницу — единственную ведущую прямо к ресторану со стороны соседних зданий. Там темно, но видны разломы, и заподозрил, что кто-то может пролезть.

— Вы только гляньте, — указал Слэй на еле видную тень, скользнувшую по кадру. — Похоже, кто-то проверяет пролёт.

— Сталкеры? Или взрослые? — спросил Трикс.

— Вряд ли взрослые были бы так осторожны, — сказал я. — Скорее уж какая-нибудь мелкая группа, которая ищет, чем поживиться. Тем более там точно есть проход в сторону того Макдональдса.

— Нужно закрыть и эту лестницу, — резюмировал Зук.

Мы решили заварить гермодвери, ведущие в сопредельный блок. Когда-то эти двери, судя по схеме, служили пожарным выходом из ресторана. Сейчас они были разболтаны, но сами створки сохранили прочный металлический каркас. Хватит обрезать пару креплений — и они «срастутся» так, что открыть их изнутри можно будет лишь с тяжёлым инструментом.