О традициях не спорят!

Она все говорила и говорила, жалуясь на судьбу злодейку. В результате я не выдержала и, под укорительные взгляды Азирии, Эйроса и Котены (один Тим, что-то бубнил себе под нос о красивых волосах), налила эльфийке еще вина.

– Как твое имя эльф Моря Деревьев?
– спросила я миролюбиво на эльфийском, когда девушка осушила кружку и принялась тихо всхлипывать.

– Клеония из рода дубов, - ответила эльфийка, а потом, переведя на меня пренебрежительный взгляд, с издевкой спросила: - А ты - проклятое отродье Скайфа!
– некроманша Хейса?

Дуб - символ мудрости и силы, значит она из рода магов. Вот только магии в ней было немного. Энергия ласкала эльфийку прохладным ветерком: нежным, добрым, игривым. Такой ветер существует лишь за тем, чтоб листья осенью подхватывать и кружить в медленном танце.

"Kleonn" - осень. Это имя ей очень шло.

– Почти, - ответила я, и моя мстительная улыбка тут же не заставила себя долго ждать.
– Разрешите представиться: Эш'шэр Юэнн Дерейгар.

Эльфийка с ужасом вытаращилась на меня, потом схватила бутылку, от души плеснула в кружку и, махом ее осушив, с недоверием протянула:

– Эш'шэр Юэнн?..

– Да, - живо ответила я, жалея, что не могу продемонстрировать свою печать на ауре, так как она была скрыта под обликом.

В газах эльфийки появился обожание... Да именно обожание, которое не только могло соперничать с обожанием привидения, но и во многом его превзойти.

– Рада с Вами познакомиться!
– восторженно закричала Клеония и, поддавшись вперед, животом ложась на стол, схватила мою руку и крепко сжала.
– Эш'шэр Юэнн!

***

– Что это было за ребячество?
– устало спросила меня Азирия, когда мы уединились с ней в комнате на втором этаже и расположились в уже знакомых креслах.

– О чем ты?
– очень правдоподобно сыграла я недоумение.

– Ой, не прикидывайся!
– раздраженно отдернула она меня.
– Ты сама говорила, что не судишь существ по их статусу, а тут - ба!
– хвастаешься перед эльфийкой своим титулом.

Я, правда, не судила существ по их статусам. В кругу моих знакомых были принцы и принцессы, графы и графине, наемники и воры, трактирчики и хозяйки борделя, а недавно и иномирянка затесалась.

– Просто меня очень раздражало то, что она обвиняет меня во всех тяжких, - выдала я, не сдержав внутри себя злость и раздражение.
– Хотя мне похуже ее будет!

Подруга покачала головой, а потом вздохнула и, раздраженно хмыкнув, с легкой обидой в голосе выдала:

– А когда я ей представилась, то она ответила: "Княгиня темных мне не указ!", а перед тобой сразу шелковая стала... Вот же мелкое, противное отродье!

Эльфийка и правду стала шелкова, что меня очень нервировало и пугало. Со стороны это, наверное, очень комично выглядело: и я слово не сумела сказать, без восторженного взгляда девушки в чепчики, которая рычала на принца и мага, стоило им ко мне обратиться.

– Ну, ее к светлому Каю!
– отмахнулась подруга и, сложив пальцы в "замок", серьезно спросила: - Что ты узнала у Хозяйки Порока?

– Не очень многое, - смущенно призналась я, а потом хмуро спросила: - И ради какого светлого ты меня к ней послала?! Она ведь тебя хотела видеть, а не меня!

– В каком смысле?
– с недоумением спросила подруга.

– В том, что мне пришлось стать гонцом лишь бы встретиться с ней!

– Я откинула прядь волос и показала сережку, видимую даже под обликом.

– Странно, - протянула задумчиво Азирия.
– Мне показалось, что ей нужна была именно ты. Конечно, напрямую Мивальдо мне это не сказал, но намекнул. Поэтому я именно тебя и послала.

– Послала она, - с раздражением перекривляла я.
– Лучше б ты меня просто послала, чем к ней!

– Да что именно там произошла!
– потеряв терпение, потребовала княгиня Миарин.

Я и рассказала... и с каждым живописным описанием ее лицо мрачнело. Когда я закончила она с бледным лицом пораженно пробормотала:

– Твой дедушка... я не знала, прости, - а потом, чтоб сменить тему спросила: - А можешь показать письмо, которое должна была получить моя мать? Я открывать его не буду, просто посмотрю.

Мои сумки уже перенесли в эту комнату на три кровати (как я поняла для меня, подруги и эльфийки), поэтому я начала рыться в них, ища последнее письмо, и оно, конечно же, нашлось совсем не в том месте, в котором я ожидала. Да и было помятое, немного мокрое, но вполне годное для подношения деве русалок Тиакхе. Взяв его в руки, я мимоходом посмотрела на надпись... и оно выпало у меня из рук, так как имя там было уже иное.

– Что случилось?
– вопросила Азирия, подходя ко мне.

– Там твое имя, - только и смогла выдавить ошарашено я.

– Правда?
– спросила подруга, изумленно подняв брови.

Схватив с пола письмо, она с любопытством прочла аккуратно выведенные руны:

– "Азарах Дэмэр"ше княгиня Миарин"... И вправду мне!
– Раскрыв конверт, подруга с жадностью принялась читать: - "Иная - лож, тайна и ключ. Не дай понять лож, найти тайну и добыть ключ"... И это все?
– разочарованно протянула она, осматривая письмо с двух сторон.
– Хозяйка Порока, как я погляжу, любит загадки.

– Угу, - хмуро подтвердила я, вспомнив наше с ней непродолжительное, но очень впечатляющее общение.
– Не сколько помощи, сколько еще больше проблем.

– Зато теперь понятно, почему тебе дали задания доставить эти письма, - обрадовала меня подруга.
– Иди сюда.

Азирия откинула мне волосы и попыталась снять сережку, но боль, отдавшая в мочке уха, оповестила о том, что ее попытка четная.

– Ничего не понимаю, - с недовольством протянула подруга, убрав руки от сережки.
– Ты же сказала, что она должна сняться, после того как ты доставишь последнее письмо?

– Может, только безликий способен ее снять?
– предложила я, потирая еще болящую мочку уха.

– Возможно, - не стала отрицать такой подход подруга.
– Тогда тебя надо будет вернуться в Темный Рай и встретиться с Мивальдо.

– Я этим как раз и хотела заняться, после того как доставила бы письмо Тиакхе. Потому что у меня появилось пару вопросов к безликому.

И не став томить подругу в незнании, рассказала об украденном Камне Душ из Лэстэрина.

– Так ты думаешь тут замешаны безликие?
– задумчиво спросила Азирия, после того как внимательно меня выслушала.