Обречены любить

Итан с жалостью посмотрел на нее:

— Ты обращалась к отцу?

Мия кивнула.

— И он отказался?

Она снова кивнула и отвернулась.

— Я же говорил тебе: не занимайся несколькими делами сразу, Мия! Зачем вообще начинать что-то выстраивать, чтобы тут же разрушить все?

— Я люблю его, — тихо ответила Мия. — Не надо, Итан. Я не жертва, я знаю, что делаю.

Итан сдержался, ничего не сказал, налил себе воды и подлил в стакан Мии, обдумывая ситуацию.

— Значит, тебе нужны инвесторы, — подытожил он.

— Да, завтра я отправлю планы-проспекты потенциальным инвесторам Австралии и Пинанга.

— Не обязательно, — покачал головой Итан. — У тебя уже есть инвестор. Я.

— Нет, — быстро ответила Мия.

— Думаешь, мы не сработаемся? — Итан откинулся на спинку стула, готовый защищать свою позицию. — Ты уже должна была понять, что мы отличная команда.

— Дело не в этом.

— Думаешь, что мы придерживаемся разных взглядов на отель? Этого не может быть, мы оба прекрасно знаем, что в этом плане почти читаем мысли друг друга.

— Это тоже не то.

— Уверяю тебя, денег у меня хватит с лихвой, если тебя беспокоит это, — сухо заметил Итан.

Мия слабо улыбнулась:

— Я верю.

Значит, проблема в их личных отношениях.

— Мы не станем смешивать дело и личную жизнь. Вспомни ту ночь у меня. Да, мы поддались минутному порыву, но слишком далеко не зашли, мы справились с собой.

— Говори за себя, — пробормотала Мия. — Когда ты прикасаешься ко мне, я теряю голову.

Итан заерзал на стуле. Разговор становился опасным, и тело Итана начинало на него реагировать.

— Мия, то, что я предлагаю тебе, — хорошее решение. Разумное.

— Нет, Итан. Принять тебя на работу, пока у меня нет координатора проекта, — разумно. Практично, очень мне подходит… временно. — Взгляд ее холодных глаз словно пронизывал Итана насквозь. — Если мы начнем общаться как деловые партнеры, это затянется надолго. И я никогда не перестану хотеть тебя.

Итан уставился на нее, пытаясь обдумать ее слова. Да, она права, ничего хорошего лично для них из этого не получится, но ей нужна финансовая помощь…

— Что, если мне удастся убедить тебя, что мы можем заставить влечение друг к другу исчезнуть?

— Как?

Действительно, как? Итан пока не мог ухватить детали.

— Мы сходим на свидание, — наконец заявил он.

На этот раз улыбка тронула глаза Мии.

— О да, это отличное решение.

— Послушай меня. Сегодня вечером мы сходим на свидание, и если между нами ничего не будет, ты позволишь мне вложить деньги в отель.

— Смотря что ты имеешь в виду под «ничем», — осторожно заметила она.

— Ну, например, случайные прикосновения не запрещены, — объяснил Итан, торопливо продумывая детали. — Например, я могу приобнять тебя, пропуская вперед. Я делаю так со всеми женщинами.

— Хорошо, — согласилась Мия. — Это простая вежливость. Что насчет поцелуев?

— Зависит от обстоятельств. Если я поцелую тебя в щеку на прощание, это ничего не значит.

— Учту. Что насчет секса?

— Нет, — твердо сказал Итан. — Если мы окажемся в одной постели, ты выиграла.

— Не сомневаюсь в этом, — пробормотала Мия.

Итан сурово посмотрел на нее:

— Этого не случится, Мия.

— Ты так уверен в этом?

— Да.

— Мне нравятся решительные мужчины, — обольстительно улыбнулась она. — Ладно, я согласна. Поиграем. Когда начнем?

— Прямо сейчас.

— Что? — Мия удивленно огляделась. — Прямо здесь?

— А что, здесь недостаточно романтично?

Мия огляделась:

— Ну, свечи есть, и обстановка вполне милая. Но здесь столько народу! И посмотри, как ты одет: опять этот костюм! И посмотри, как одета я! — Она окинула взглядом свои брюки и одернула рукава белой блузки. — То же самое, только в женском варианте.

— Вот видишь, ты уже сердишься на меня. Я же говорил, что это сработает. Мы поужинаем здесь, и я проверю, чтобы твою часть внесли в счет за проживание.

— За мое проживание платишь ты, Итан. Как и за все остальное, что я делаю в отеле. Ты забыл сказать мне об этом, но женщина в бизнес-центре просветила меня, когда я попыталась оплатить свое пребывание там.

— Разве я не сказал тебе? Что ж, никогда не поздно исправить это, однако, видя, как тебя это раздражает, я продолжу платить за тебя, — сказал Итан, ухмыльнувшись.

— Дурак.

— Кстати, ты права насчет своей одежды, она никуда не годится. Почему бы тебе как-нибудь не надеть платье? Если, конечно, у тебя есть хоть одно.

— Я что-нибудь придумаю, — с медленно расцветающей улыбкой ответила Мия. — Может быть, мне даже удастся раздобыть туфли на шпильках. Тебе нравятся туфли на шпильках, Итан?

— Как тебе будет угодно, — пожал плечами Итан, постаравшись сделать это как можно более небрежно, хотя образ Мии в таких туфлях обдал его жаром. — Куда хочешь пойти после ужина? Спорт-бар? Гонки на рикшах? Петушиные бои?

— Танцы, — отрезала Мия, вздернув бровь.

— Отлично. Я знаю прекрасный клуб всего в десятке километров отсюда. Можем прогуляться туда.

— Совсем не обязательно забираться так далеко, — плотоядно улыбнулась Мия. — Так уж получилось, что у меня есть бальный зал.

Ужин прошел хорошо, но это была самая легкая часть. Поев, Итан и Мия сходили к себе и переоделись в более подходящую одежду. Итан был рад отвлечься; если бы ему пришлось просидеть эти пятнадцать минут в зале ресторана, он не выдержал бы. Все его попытки провалить это свидание ничего не давали. Мия умела играть намного лучше его, теперь Итан видел это.

Он спустился вниз раньше Мии и организовал для них один из лимузинов. Чем быстрее они прибудут в «Корнуоллис», тем скорее смогут оттуда уехать, успел подумать Итан, прежде чем Мия вышла из лифта и все разумные поползновения испарились из головы Итана.

Красное платье без бретелек, не доходившее до колен, облегало фигуру Мии. Оно было создано, чтобы сводить мужчин с ума, но Итан держал себя в руках до той самой минуты, пока не увидел ее туфли — сандалии, состоящие из красных ремешков и каблуков, делавших Мию выше на добрых четыре дюйма и помогавших ей соблазнительно покачивать бедрами при ходьбе. Мия накрасила губы темно-красным блеском, а в глазах ее сияли смех и вызов.