Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

— Как вы спаслись от нифиров?– тихо спросил Веор.

Принцесса вздрогнула от неожиданности, зажигая лернопал. Мягкий свет, излучаемый кристаллом, разлился по каюте. Мужчина сидел в кресле поблизости, закинув ноги на край постели Кларенс.

— Чудом,– мрачно ответила Королева Тайн и Смерти.– Спустя шесть дней остатки моей армии пришли на выручку… А ты почему не спишь?

— Думаю.

— А почему в моей каюте думаешь?

— Ты меня гонишь?– удивлённо повёл бровью Веор.

Кларенс вновь вспомнила обо всех своих шрамах и быстро отвернулась от мужа, гася лернопал.

— Полагаешь, темнота мешает мне читать твои мысли?– тихо спросил Властитель, перебираясь к принцессе на постель и осторожно обнимая её со спины.

— Веор! Ты не забылся?!– резко садясь на постели и вновь зажигая свет, жёстко бросила Кларенс.– Во-первых, я не нуждаюсь в жалости! А во-вторых, тебя в лагере ждёт Тара!

— Это не жалость, это забота.

— У тебя теперь есть о ком заботиться!

— Кларенс, мне кажется, между нами не должно быть неясности,– медленно подбирая слова, начал мужчина.– Да, я пробовал связать свою дальнейшую жизнь с Тарой, но в данный момент это невозможно. За будущее не ручаюсь, если уж настоящее оказалось столь непредсказуемым…

— Постой,– одёрнула принцесса,– мне кажется или ты говоришь, что вы с Тарой разошлись?

Веор неопределённо повёл плечом:

— Она дала обет молчания и уединения сроком на сорок четыре года. Так заведено у жриц вулкана Топ.

— Сорок лет?! Но это огромный срок! Она думает, что ты будешь её ждать?!– возмутилась женщина.

— Она ничего не думает.

— А ты?.. Ты собрался её ждать?!

— Как ты правильно заметила: сорок лет – большой срок, и я не могу загадывать вперёд.

На губах Кларенс появилась недвусмысленная ухмылка – Веор умёл уходить от прямого ответа.

— Ложись-ка спать,– велел мужчина,– ночь давно.

— Ложусь,– огрызнулась принцесса.– А ты отправляйся в другую каюту.

— На этом корабле нет другой каюты.

— Тогда возвращайся на свой корабль!

Властитель отрицательно покачал головой и откинулся на подушку. Ему не хотелось, чтобы в Кларенс укоренились комплексы по поводу её шрамов, а к этому всё и шло.

— Ладно, тогда уйду я,– скрипнула зубами принцесса, откидывая одеяло.

Но Веор ухватил её за плечи, развернул к себе и, крепко сжав в объятьях, накрыл губы поцелуем. Кларенс пыталась сопротивляться, но вскоре сдалась, слишком уж долго она ждала этого. Чувства нахлынули на неё безудержной лавиной.

— Если ты меня ещё раз бросишь… я тебя убью…– в перерывах между поцелуями пригрозила женщина.

— Я брошу?!– изумился Веор.– Ты, дорогая, совсем совесть потеряла!

— Я тебя люблю,– шёпнула Кларенс, смущённо пряча лицо на груди мужчины.

Властителю показалось, что мир перевернулся с ног на голову. Он столько лет (и даже десятилетий) ждал этого признания. Женщина упорно отказывалась произносить эти слова вслух, словно боялась подцепить какую-нибудь заразу.

Веор зажёг лернопал и осторожно приподнял лицо Кларенс за подбородок, заглядывая в глаза. Как же он был счастлив в этот момент. Никогда в жизни он ещё не был так счастлив!

ГЛАВА 38.

Галактика Сарион располагалась северо-восточнее Яркого Свечения за северной границей Объединённого Королевства и западнее галактики Ас. Во всех пяти системах Сариона установилось своё правительство, а вот форма общественного устройства везде была одинаковой – матриархат. Галактика на удивление процветала и оставалась независимой, несмотря на соседей, постоянно пытающихся прибрать этот лакомый кусочек Вселенной к рукам.

Линкор Ларри вошёл в шлюз одной из космических станций системы Пион. Сажать такой огромный корабль (тем более без опознавательных знаков) на планету было небезопасно.

Капитан набрал код и вошёл в каюту Гиары. Женщина сидела в кресле, вытянув ноги и с тем же отстранённо-отсутствующим взглядом, что и утром, когда Ларри заходил к ней и пытался поговорить. Гиара сочла за лучшее просто молчать.

— Мы прибыли,– объявил капитан.– Теперь я могу отпустить тебя и твоих людей.

Не произнося ни слова, женщина поднялась из кресла, показывая, что она готова идти.

— Даже на прощание не хочешь мне ничего сказать?– с ноткой грусти поинтересовался Ларри.

Гиара внимательно посмотрела на мужчину, но промолчала.

— Понятно… Хорошо, ступай за мной.

Капитан проводил женщину к выходу, её люди уже ждали снаружи на площадке перед кораблём.

— Полагаю, у вас хватит средств, чтобы вернуться в Яркое Свечение?– скорее сказал, нежели спросил Ларри.

— В какой мы галактике?– проигнорировав вопрос мужчины, поинтересовалась Гиара.

— Сарион.

На губах женщины появилась лёгкая усмешка:

— Мудрое решение, капитан. Территория, не принадлежащая Объединённому Королевству. С местным правительством просто так не свяжешься, до посольства сначала надо добраться, а это займёт полдня, не меньше… и то в лучшем случае. С тобой опасно играть и всё же не советую впредь вставать у меня на пути. Как только я свяжусь с первой же станцией Яркого Свечения, на тебя объявят охоту!

Ларри знаком велел своим солдатам удалиться, а чтобы их с Гиарой не видели её люди, закрыл переборку возле двери.

— Я не верю, что ты была со мной ради освобождения,– глядя прямо в глаза женщине, заявил капитан.– Скажи мне правду. Это из-за твоего мужа, вездесущего канцлера огромной империи? Ты боишься его?!

Не будь Гиара сейчас так подавлена сознанием того, что она убила отца стоящего перед ней мужчины, она бы рассмеялась из-за предположения Ларри.

— Я боюсь себя,– холодно усмехнулась женщина, отстраняя капитана и открывая переборку.

— Я буду ждать тебя,– бросил вслед Ларри.

Гиара замерла в проходе, хотела обернуться, но пересилила себя и быстро сошла на площадку перед кораблём.

— Что он имел в виду?– удивлённо поинтересовался один из старших офицеров имперской жандармерии.

— Я пообещала устроить на него охоту,– резко ответила женщина.– Ладно, хватит тут прохлаждаться, идёмте!

Посольство Объединённого Королевства в системе Пион располагалось на центральной планете Махан. Когда Гиара со своими людьми, наконец, прибыла на неё на рейсовом транспортнике, то возле трапа её уже встречал Орлан с многочисленной свитой.

— Каким образом?– изумилась женщина, подходя к мужу.