Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

— Нет, Лора! Вы будете только мешать! Ливар наложил заклятие на это помещение, кристалл сковывает здесь силы Властителей и разрушающе действует на мозг и психику. Сейчас я просто сдерживаю это воздействие на тебя, поскольку набрался достаточно сил от самого кристалла, чтобы противостоять заклятию. Но ваше с Люком присутствие тут во время поединка мне ничем не поможет, а вот Ливару сыграет на руку. Поверь, я готов справиться с ним без чьей-либо помощи, лишь бы мне не мешали…

Лора крепче обняла мужа, ничего не говоря. Так они стояли несколько минут.

— Как мило,– вдруг послышался холодный голос лже-Вергана, вступившего в дверной проём.– А я-то гадал, куда это ночью отправилась моя целомудренная жёнушка?

Женщина резко обернулась, испуганно глядя на Ливара.

— Что ж, дорогая, во всяком случае, приятно сознавать, что мой внешний облик,– тут чёрный маг обвёл Вергана долгим взглядом снизу до верху,– тебя устраивает. Кто знает, может у меня был шанс и без маскарада получить тебя, м?

Лора просто всей поверхностью кожи ощутила, как напрягся Монах. Он мог оставаться хладнокровен в каком угодно вопросе, но только не касательно жены. И Ливар это прекрасно видел, даже если бы на Вергане был защитный медальон Властителя.

— А я уже тебя заждался,– угрожающе процедил Монах,– решил, что ты боишься показываться мне на глаза.

Чёрный маг от души рассмеялся:

— Ну, что ты!.. Я просто занимался более приятными делами. Разве Лора тебе не рассказывала? Интересно, почему?

Верган заскрежетал зубами от бессилия и злобы.

— Обмануть женщину с помощью магии – мало чести. Я вызываю тебя на магический поединок… здесь и сейчас.

— Отлично,– расплылся в улыбке Ливар.– Я не стал главой Совета Магов, но я стану главой Совета Властителей! Нового Совета! Впрочем, кое-кого я могу оставить в своём Совете,– маг многозначительно посмотрел на императрицу.

— Тогда не стоит затягивать! Пусть Лора выйдет!

Ливар отступил чуть в сторону, освобождая проход.

— Я люблю тебя,– тихо шепнула женщина Вергану, снимая с себя медальон Властителя и надевая его на шею мужу.

— Нечестный ход,– усмехнулся чёрный маг,– но и это ему не поможет! Обещаю, вы оба ещё до рассвета пожалеете, что связались со мной!

«Мы жалеем об этом с самой первой встречи»,– подумала Лора, и Ливар, прочитав её незащищенные мысли, расплылся в ещё большей насмешке.

Императрица тут же взяла себя в руки и направилась к выходу. Однако, как только она поравнялась с магом, тот ухватил её за локоть и привлёк к себе. Верган было дёрнулся в их сторону, но замер, увидев прижатый к горлу жены кинжал.

— Стой на месте!– угрожающе приказал Властителю Ливар.– Я лишь возьму сувенир на память о… нашей с ней супружеской жизни!

Маг, не меняя положения кинжала, поднёс к его лезвию прядь волос Лоры и резко провёл по острию. Затем, не сводя насмешливых глаз с побледневшего Вергана, вдохнул аромат отрезанного локона.

— Обожаю запах её волос,– поделился впечатлениями Ливар.– А ты?

Монах молчал, но его тёмный взгляд был убийственно страшен.

— А вот интересно,– пряча локон в карман, продолжил издеваться маг,– если я подпорчу внешность твоей неотразимой супруги, ты по-прежнему будешь любить её, м? Проверим?

Ливар лёгким (практически невидимым) движением полоснул кинжалом по подбородку и щеке женщины. Лора даже не сразу почувствовала боль, лишь вздрогнув от неожиданности, зато Верган застонал, как раненый зверь.

— Тише-тише, не дёргайся,– предупредил действия Властителя маг,– а то я могу занервничать и случайно перерезать ей горло! Ну, так как теперь насчёт любви?– Ливар повернул к себе лицо Лоры, смотря на содеянное.– Чёрт побери, я бы даже от такой не отказался!

— Так в чём дело?– наконец, выдавил из себя Верган.– Возьмёшь её в качестве трофея после поединка.

Ливар напряжённо рассмеялся, прислонившись виском к виску Лоры:

— Дорогая, ты посмотри-ка, он отдаёт тебя мне. Жаль, ты дала ему медальон, а то было бы интересно почитать сейчас его мысли…

— Ну, так что?– поторопил Властитель.

— Да вот думаю, если я её сейчас убью, ты сможешь противостоять мне? Или уже не сможешь ничего? Какое искушение проверить это!

— А я думал, она тебе нравится…

— Я тоже думал, что она тебе нравится,– язвительно заметил Ливар.– А ты предпочитаешь отдать её врагу на поругание, чем видеть мёртвой! Вряд ли она хочет того же? Впрочем, насколько мне известно, ты её мнение редко спрашиваешь,– чёрный маг недобро рассмеялся.– Но так и быть я выполню твою последнюю просьбу. Ступай, Лора. Когда я покончу с твоим мужем и выйду из этой комнаты, ты уже не сможешь отличить подмены! Я буду главой Властителей и величайшим магом Вселенной! И твоим супругом, разумеется.

Ливар быстро вытолкнул женщину в дверной проём и ударил мощнейшим потоком энергии в Вергана. Однако Властитель был на чеку, к тому же теперь ему не надо было тратить магию, чтобы прикрывать Лору. Монах перенаправил поток в сторону кристалла Радруфа и смертоносной молнией вернул чёрному магу.

— И это всё чему ты научился?!– уворачиваясь, расхохотался Ливар.

ГЛАВА 45.

Несмотря на должность главы тайного сыскного департамента и имперской жандармерии Гиару мало забавляли политические игры и интриги королевских дворов. Она предпочитала роль охотника или следопыта – ловить или распутывать. Без малейшего энтузиазма исполнив приказ Вергана и не желая размышлять, что задумал император, женщина поскорее вернулась на корабль. Была середина ночи.

— Всё в порядке?– поинтересовался Орлан, не первый час ожидавший возвращения жены на капитанском мостике.

Сам он встречался с братом поздно вечером и (помимо прочих распоряжений) получил приказ, во что бы то ни стало, разыскать Хмурого Бога и ликвидировать. После чего Верган потребовал к себе Гиару, так как имел для неё какое-то важное задание.

— Да. Улетаем немедленно,– последняя фраза Гиары уже предназначалась капитану корабля.

— Первоначальная точка – галактика Ладья,– приказал канцлер.

Супруги покинули мостик, направляясь в свою каюту.

— Что за поручение дал тебе Верган?– поинтересовался Орлан, когда они оказались наедине в одном из коридоров.

— Не здесь,– предупредила Гиара.

В каюте, избавившись от кителя и налив себе крепкого вина, женщина устроилась на диване, устало растирая затёкшую шею.

— Судя по всему, задание не из приятных?– внимательно разглядывая супругу, сделал вывод канцлер.

— В нашей работе задания вообще редко бывают приятными,– делая большой глоток, усмехнулась Гиара.– Но приказы императора не обсуждаются и не осуждаются…