Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

— Орлан! Успокойся! Согласна, шутка глупая! Извини!

— Ты извиняешься за шутку?– сквозь зубы процедил Монах.

— Но больше мне извиняться не за что. Если ты сядешь и пообещаешь не пытаться меня убить хотя бы в течение пяти минут, то я тебе всё объясню.

— Очень интересно послушать!

— Тогда сядь… вон туда, на противоположное кресло… пожалуйста.

С трудом совладав с эмоциями, Орлан отошёл за столик и сел, куда указали.

— Может выключим голограммные изображения, чтобы они тебя больше не смущали?– предложила Гиара.– Полагаю, ты видел всё, что хотел.

Мужчина сгрёб кристаллы со стола и убрал в карман брюк. Лицо его по-прежнему было хмурым, но уже менее напряжённым.

— Замечательно,– резюмировала Гиара, выходя из-за кресла и опускаясь в него.– Я не совсем поняла, что тебя возмутило: что я была с другим мужчиной или что этот мужчина – враг императора? Если первое, то я могу перечислить тебе всех твоих любовниц, включая маркизу Аравист. И возмущение по этому поводу – просто лицемерие с твоей стороны. Если второе, то можешь быть спокоен, я лишь собираюсь вытащить из него информацию, которую никогда не получу под пытками.

— Почему таким образом эту информацию должна добывать ты?!

— А ты бы предпочёл, чтоб я отправила к нему Элен?

— Маркиза мне не любовница!

После такого заявления Гиара даже рассмеялась:

— Орлан, ты не забыл, кто я? Я не только знаю всех твоих нынешних любовниц, но и знаю, кто будет следующей…

— Да? И кто же?– с недовольством спросил канцлер.

— Дочка императорского ловчего, малышка Виктория. Ты уже месяц обхаживаешь её, правда, пока безрезультатно. По-моему, ей больше нравится скакать по лесам, чем флиртовать с мужчинами.

Орлан поиграл желваками, думая, что ответить, но Гиара продолжила:

— У меня не было ни времени, ни возможности подослать к капитану кого-то из агентов департамента или жандармерии, если помнишь, нас пленили неожиданно. Пришлось импровизировать.

— Вот только импровизация зашла слишком далеко,– буркнул Монах, расстёгивая верхнюю пуговицу рубашки.– Я знаю тебя достаточно, чтобы отличить, когда ты играешь, а когда теряешь голову. Ты неравнодушна к этому преступнику!

— Разумеется,– спокойно подтвердила Гиара.– Иначе мне было бы противно его соблазнять, точнее – я бы просто не стала этого делать. Но голову я, ни в коем случае, не теряла.

Глаза Орлана сузились, превратившись с две испепеляющие щёлки.

— Так он тебе нравится?!

— Да. Но доверься мне, я ведь никогда не подводила тебя.

— Доверять влюблённой женщине опасно,– холодно процедил канцлер.– Где гарантия, что ты сможешь противостоять чувствам?

«Сожги же, наконец, мосты,– потребовал внутренний голос Гиары.– Всё равно с Ларри у тебя нет будущего. Не продлевай агонию»!

— Гарантия железная,– скептически хмыкнула женщина.– Я убила его отца. Когда он узнает об этом, то желающих отправить меня на тот свет станет на одного больше.

Орлан подался вперёд, недоверчиво вглядываясь в лицо жены.

— Это правда?– изумлённо переспросил он.– И ты так просто доверяешь мне этот секрет? Не боишься, что я сам всё расскажу капитану?

— Я дала тебе власть над собой и не сомневаюсь, что ты распорядишься ей с умом. А сейчас извини, я хочу в душ и в постель.

Женщина поднялась из кресла и под задумчивым взглядом мужа направилась в ванную комнату. А Орлана теперь раздирало двойственное чувство: с одной стороны он понимал, что ревновать глупо, что Гиара достаточно разумна, но с другой – она сама признавала, что питает к капитану симпатию. И это раздражало Монаха тем более, чем он сильнее сомневался в чувствах жены на свой счёт. Он знал, что Гиара его не любила, но утешался тем, что она вообще никого не любила. Однако теперь… теперь что-то изменилось, и он ощущал это, хотя и не мог объяснить.

Снедаемый такими чувствами, Орлан просидел в безмолвии, пока не услышал, как супруга вышла из ванной. Мужчина вдруг резко поднялся на ноги и направился к Гиаре. Та стояла перед зеркалом, медленно расчёсывая тёмную медь своих волос. Увидев отражение мужа, женщина слегка обернулась.

— Если ты явился самоутверждаться, то я слишком устала для этого,– безлико выдавила она.– Пойди поищи участия у маркизы.

— Неужели тебе до такой степени безразлично, есть ли у меня любовницы и сколько?– жёстко спросил Орлан.

Гиара снисходительно покачала головой:

— Извини, скандала не получится.

Не дожидаясь ответа, женщина легла на постель и, укутавшись до самого подбородка, закрыла глаза.

— Ну, и чёрт с тобой!– выругался Монах, быстро покинув каюту.

ГЛАВА 44.

Верган не находил себе места, уже четвёртый день от Лоры не было никаких вестей. По уговору она должна была прийти ещё позавчера.

Трое суток Монах заливал дождями свой «проклятый остров», чтобы арбилы не смели высовываться из нор, но это не уменьшало страха, что Лора всё равно могла случайно угодить к ним в когти. Впрочем, это была не самая жуткая фантазия Вергана, ещё больше он опасался Ливара. Этот чёрный маг был достаточно хитёр и проницателен, и уже не раз обманывал Властителей. Дабы не сойти с ума от мрачных мыслей Верган денно и нощно упражнялся в магии с кристаллом Радруфа. Теперь ему не нужен был даже сон, чтобы восстанавливать свои силы, всё это делала энергия магического камня.

Внезапно цепочки, закрывающие единственный проход в помещение, всколыхнулись, и внутрь вступила Лора. Но, едва сделав шаг, она замерла, почувствовав нестерпимую слабость и боль. Верган тут же бросился к жене, поддерживая её и подавляя воздействие кристалла.

— Сейчас всё пройдёт… Дыши глубже…– приговаривал он, обнимая Лору и одновременно стягивая с неё промокший насквозь плащ.– Где ты была так долго? Что произошло?

На этот раз женщина пришла в себя значительно быстрее.

— Я так боялся, что с тобой что-то случилось,– шептал Верган, прижимаясь губами к волосам жены.– Как ты?

— Прости, я не могла прийти раньше,– отозвалась Лора.– После той ночи плохо себя чувствовала, и доктор решил не выпускать меня из постели. Да ещё явился Ливар и следил за каждым моим шагом.

— Он ни о чём не догадался?

— Надеюсь, нет. Хотя были моменты, когда он порывался уехать… Но в итоге мы договорились, что он останется до свадьбы Лоретана.

— До свадьбы Лоретана надо уже всё исправить,– с мрачной решимостью заявил Верган.– Люк и Веор прибыли?

Лора отрицательно покачала головой:

— Люк прилетает завтра утром. Точнее – уже сегодня. Вместе с нашими детьми. Когда Веор – не знаю.

— То есть они оба пока не в курсе?

— Нет. Было бы подозрительно, если б Люк явился сюда слишком рано. Да и для детей в дороге нет лучшей защиты, чем Властитель.

— Ты как всегда права,– кивнул император.– Тогда сделаем так: как только прибудет твой брат, всё расскажешь ему; придумаете план, как заманить сюда Ливара, но сами в это помещение ни ногой!

Женщина подняла на мужа вопросительный взгляд, полный несогласия.