Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта

Мужчина пристально смотрел на жену, ничего не говоря.

— А я…– Кларенс подняла замутнённые глаза на Гиметра,– я ненавидела тебя. Ненавидела Файлер! Этот замок! Этот воздух!!!

Женщина обхватила голову руками, потом вдруг резко выпрямилась и продолжила:

— Помнишь, в прошлом году я вдруг исчезла? Это Лойд организовал похищение и направил тебя по моему следу. А ещё он приказал мне родить тебе ребёнка, причём, как он выразился: «неважно, чей он будет, лишь бы Гиметр думал, что это его ребёнок». Наши отношения тогда разваливались с катастрофической силой, и Лойд заставил тебя поволноваться, разыскивая якобы пропавшую жену. Он сделал всё, чтоб ты понял, что ещё любишь меня… и ты это понял! А знаешь, что он собирался сделать после рождения нашего сына? Он хотел убрать тебя с дороги, чтоб Файлером правила я от имени наследника… но на самом деле, как ты, надеюсь, догадываешься, правил бы Лойд!

— Ты пьяна и не соображаешь, что говоришь. Лойд не мог так поступить,– тихо промолвил Гиметр.

— А шантажировать меня свободой нашей дочери он мог?!– разозлилась Кларенс.

Женщина быстро подошла к подзеркальнику, взяла с него одну из шкатулок и разбила о пол. Из расколовшегося двойного дна вылетела свернутая бумага.

— Это постановление суда,– дрожащим голосом прошептала Кларенс.– Если б я посмела ослушаться Лойда, он, не раздумывая, упёк бы Бегеллу на одну из планет-тюрем, вроде Лоуна!

Гиметр поднял бумагу и быстро прочитал:

«ВЫПИСКА ИЗ ПОСТАНОВЛЕНИЯ МЕСТНОГО СУДА ОТ 5.416 ГОДА, 3-ГО МЕСЯЦА, 14-ГО ЧИСЛА:

Обвинение: Бегелла Гиметр (948 лет) из системы Файлер галактики Диадор признана виновной в том, что 2-го месяца, 7-го числа с группой людей (6 человек) нарушила “Закон о церковном имуществе”, участвовав в похищении древних свитков и разграблении монастырской казны при Церкви Святого Дану.

Приговор: Осуждена на 230 лет.

Приговор смягчен: Первая вина.

Окончательный приговор: Заключение сроком на 205 лет.

Дополнение: В течение 50 лет приговор не может быть пересмотрен ни одним галактическим судом».

— Ну, что?..– усмехнулась Кларенс.– Тебе рассказать о твоём лучшем друге ещё?!

Гиметр разорвал постановление на мелкие кусочки и бросил на пол.

— Я, положим, заслужила то, что делаёт со мной Лойд,– сухо процедила женщина,– но я не позволю ему так же изувечить жизнь моей дочери! И если ты встанешь на сторону Лойда, клянусь всеми богами, я убью вас обоих!!!

— Почему ты не рассказала мне всё раньше?– в ужасе спросил Гиметр, сражённый притворством друга.

— Потому что, когда я напивалась и готова была всё рассказать, ты просто уходил, а я… я искала утешения на стороне…

— Лойд дорого мне заплатит за это,– едва сдерживая гнев, прошептал мужчина.– Дорого!

Кларенс больше ничего не слышала, погрузившись в глубокий сон.

ГЛАВА 23.

Золтан решительно открыл дверь зала для аудиенций. В углу возле большого камина в высоком кресле сидел Рико. Блики огня играли на его старом измождённом лице, а дугообразные шрамы на скулах придавали кровожадное выражение.

— Зачем ты вызвал меня?– поинтересовался сын, пытаясь скрыть недовольство.

— Присядь,– отец указал на соседнее кресло.– Разговор будет долгим.

Золтан молча повиновался.

— Всю жизнь я воспитывал в каждом сыне ненависть к Мернам и Каренсам… ты знаешь, я имел на это право!– Рико стиснул зубы.– Но сегодня меня беспокоит один из твоих братьев.

— Кларк?– хмуро спросил Одинокий Монах.

Отец отрицательно покачал головой:

— Кларк никогда не был привязан к семье и его жизнь мало меня заботит. Но, кстати, несколько дней назад он вернул Королеву Диких Кошек на Турр, так что с этой стороны нам теперь нечего опасаться.

— Тогда кто же тебя заботит?

— Верган.

Золтан удивлённо и даже недоверчиво посмотрел на отца:

— С какой стати?

— Меня пугают его чувства к этой Лоре Каренс.

Сын громко рассмеялся:

— Какие могут быть чувства к женщине, которая похоронила себя заживо?!

— Любовь,– недовольно процедил Рико.– Я бы не волновался, если б это была страсть или игра, но боюсь, это именно любовь!

— Глупости!– фыркнул Золтан, отмахнувшись небрежным жестом.– Верган не способен на такие чувства. Он самый первый эгоист и в женщине видит лишь свою добычу. Он ненавидит не только Мернов и Каренсов, он ненавидит всех, включая и нас с тобой!

— Это правда,– нехотя согласился отец,– но Лора, кажется, стала исключением. Помнишь прошлый год?.. Я сделал всё, чтоб она покончила с собой, а Верган, даже не знаю, к каким силам он обратился, но спас её! И вот теперь их дороги снова пересеклись. Опасаюсь, что дальше они пойдут в одном направлении…

Одинокий Монах медленно поднялся и принялся в раздумье ходить по комнате. Он не мог представить, что Верган способен хотя бы на жалкое подобие чувств, но и не верить отцу у Золтана не было оснований.

— Это может помешать в осуществлении наших планов,– наконец сказал он.– Придётся мне самому позаботиться о Лоре.

— Что ты хочешь сделать?– насторожился Рико.

— То, в чём не преуспел ты!

— Нет, это не способ. Верган догадается, что мы замешаны и, если я прав, и он действительно любит её, то он никому не простит её смерти!

— Я иногда не понимаю твоей привязанности к нему,– жёстко заметил Золтан.– Тебе давно следовало бы выгнать Вергана из семьи за его выходки. Почему ты ему всё прощаешь?!

Безжалостный Монах обвёл сына внимательным взглядом и едва слышно ответил:

— Потому что такого врага, как твой брат, я не пожелал бы даже Каренсу и Мерну вместе взятым.

— Неужели?

На испещрённом морщинами лице Рико появилось подобие улыбки:

— Ну, хорошо, пожелал бы… но только им!

— И что же в таком случае надо делать?– с вызовом спросил Золтан.

— Мы заставим его ненавидеть Лору!– злобно прошипел старик, покрываясь пунцовыми пятнами.– И это будет нечеловеческая ненависть!!! Ненависть, на которую способен только Верган! И в этом нам поможет тот, кого Верган презирает больше всего!

— Ты о Шинге?– усмехнулся сын, немало изумлённый столь пылкой речью отца.

Рико утвердительно закивал:

— Да! Где он сейчас?

Коварная улыбка озарила мрачное лицо Золтана:

— Возвращается из Файлера.

— А что он там делал?

— Улаживал дела с Кларенс Мерн.

Брови старика удивлённо поплыли вверх:

— Ему что, на этот раз удалось убить её?

— Можно и так сказать,– Золтан довольно рассмеялся.

Был поздний вечер. Лора, с трудом контролируя себя, вошла в покои и присела на диван, слуг, как назло, не было. Она ещё никогда не чувствовала такой слабости и апатии. Что-то было не так и теперь принцесса точно знала – что. Ещё за ужином женщине показалось, что в вино подсыпано какое-то зелье, но теперь она не сомневалась – это итал 1. В юности Лора увлекалась медициной, особенно тем, что касалось ядов и разных трав. Она прекрасно знала действие этого зелья.