Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта

====== ГЛАВА 27. ======

Терри очнулась от лёгкого покалывания в шее. Последнее, что она помнила, как кто-то ввёл ей антикитакрин. Девушка медленно осмотрела себя и обнаружила, что ни семейного медальона (который она забыла на Титаре), ни медальона Особого Блока на ней нет. Принцесса окинула комнату внимательным взглядом: совершенно отсутствовала какая-либо мебель, на окнах были тяжёлые резные решётки, на полу лежали меха, а на двери висела шкура огромного белого арбила*. Терри почувствовала, как напряглись её мышцы, когда хищник зашевелился. Однако это всего лишь открылась дверь. В комнату вошёл мужчина в костюме цвета тёмной запёкшейся крови. На его левой скуле виднелся шрам в виде ровного полумесяца, хотя он скорее украшал, нежели портил отточенное ветрами волевое лицо хозяина. Мужчина прошёл в центр комнаты, остановившись над пленницей. Терри тут же поднялась на ноги, она едва ли доставала похитителю до плеча, но готова была постоять за себя.

— Значит, ты и есть дочь Дианы Мерн?– спросил вошедший, не без любопытства разглядывая девушку.

Принцесса медленно кивнула:

— Да. Кому обязана похищением?

— Я – Кларк Рико,– ответил мужчина и, улыбнувшись, продолжил:– но тебе я известен под именем Чёрный Паук.

— С чего ты взял, что я тебя знаю?– осторожно спросила Терри, крепко сцепив руки за спиной.

— Это твоя профессия – всё про всех знать,– Кларк вынул из кармана медальон девушки, говоривший о её принадлежности к Особому Блоку, и, немного покрутив, убрал.

Принцесса решала в уме сложную задачу, но не находила ответов на многие вопросы.

— Зачем я тебе? Чего ты хочешь?

— Я чувствую себя, как на допросе,– с лёгкой иронией заметил мужчина,– хотя, насколько я помню, пленницей являешься ты.

Чёрный Паук неспешно обошёл девушку, встав у неё за спиной.

— Но,– многозначительно протянул он,– почему бы не оказать тебе любезность, ответив на некоторые вопросы. Мне лично ничего не надо от тебя. Ты будешь даром для моего старшего брата, своеобразное искупление моих грехов.

— Даром?– брезгливо переспросила Терри.

Кларк наклонился к принцессе и доверительно прошептал:

— Очень ценным.

— А что стало с командой моего корабля?

— Я их списал на берег, пускай походят пешком. Не беспокойся о них, подумай о себе.

— И что же будет со мной у твоего брата?

— Всему своё время,– выпрямившись сказал Чёрный Паук и, отходя к окну, добавил:– пока, тебе лучше остаться в неведенье.

— Я тронута, какая забота,– саркастически хмыкнула Терри.

Мужчина резко обернулся, на его обветренных губах появилась недобрая усмешка:

— Нет, это ещё не забота. Позаботятся о тебе завтра. Утром я лично зайду тебя проведать… после бессонной ночи и перед… тяжёлым днём.

Девушка невольно поёжилась, а Кларк направился к двери, но вдруг остановился, оглянулся и почти с сочувствием сказал:

— Единственное с чем тебе не повезло, это с генеалогическим древом.

Чёрный Паук быстро вышел, но принцесса ещё долго слышала удаляющиеся шаги, каждый стук каблука совпадал с ударами её сердца. Девушка ещё раз оглядела комнату, проверила прочность решёток на окнах, тихо выругалась, затем сняла с ноги ботинок, взвесила его в руке и удовлетворённо кивнула.

— Что ж, утром – так утром. Заходи, буду ждать.

Свирепый хищник высотой до 2,5 метров, передвигается на задних лапах и имеет непропорционально длинные конечности, панически боится воды.

====== ГЛАВА 28. ======

На планете Турр никогда не было ни замков, ни городов. Один единственный космодром, некогда построенный Мекари, использовался только туристами, прибывающими с других планет (правда, желающих отдохнуть на Турре было немного). Здесь жили племена, называющие себя Дикими Кошками. Их мирный покой нарушали лишь редкие распри. Но прошлый век внёс непоправимые изменения в их жизнь: Кровавые Монахи основали на планете контрольный пункт, центром которого стал омываемый с двух сторон могучим океаном Красный Замок. Его зловещий вид и выделяющийся во тьме силуэт пугали людей, а кровожадные воины и Рыцари Монахов нещадно истребляли и притесняли племена.

Королева Диких Кошек подняла людей на войну. Эта молодая женщина обладала огромной энергией и вдохновляла свой народ. Сама она не принадлежала ни к одному роду Диких Кошек, но выросла в их среде, и никто уже не обращал внимания на внешнее отличие, ведь душой она была предана кланам. Люди доверяли Королеве и следовали за ней. Но после её пленения, лишившись предводителя, племена постепенно утихомирились и были вынуждены принять диктатуру Рико – Безжалостного Монаха.

По широким коридорам Красного Замка разносился неслаженный стук сапог. Высокие двери тронного зала открылись, и внутрь вошли пятеро мужчин: первые трое – Золтан, Верган и Орлан, немного позади Дализар и Гурос.

Дализар очень походил на Кларка, в семье они единственные были родными, а не сводными братьями. Однако, в отличие от Чёрного Паука, он почти всегда участвовал в планах отца и Золтана, хотя и носил прозвище Ленивого Плута.

Гурос – Кровавый Мальчик – был самым младшим из Монахов, но умудрялся всевозможными манипуляциями заставлять братьев считаться с собой, чем вызывал тайную неприязнь у Золтана и особенно у Вергана.

В тронном зале их с нетерпением ожидал Рико и ещё трое его сыновей: Вирф (по прозвищу Монах-Убийца), Кларк и Октан (по прозвищу Бешеный Монах).

— Похоже, ваши поиски тоже не увенчались успехом,– с ноткой раздражения заметил Безжалостный Монах.

— Увы, отец,– заискивающе улыбнулся Гурос,– эта девчонка исчезла. Если бы Кларк не позволил ей раскроить себе череп, мы бы сейчас так не мучались.

Чёрный Паук косо глянул на брата, но ничего не ответил.

— Позор,– разъярённо прошипел Рико,– дюжина взрослых мужчин не может поймать ребёнка! Это не такой большой остров, чтоб на нём можно было затеряться!

— Но он и не такой маленький,– осторожно вставил Дализар.– К тому же не зря её завербовал Особый Блок.

Безжалостный Монах брезгливо обвёл взглядом сыновей и ядовито сказал:

— Я не удивлюсь, если ей вообще удастся покинуть планету.

— Турр окружён защитной оболочкой…– попытался возразить Гурос.

— Да,– перебивая, ехидно усмехнулся Рико,– замок тоже, считалось, хорошо охраняют.

Верган, уставший от пустой болтовни, недовольно бросил:

— Может, перейдём к делу?

— Давно пора!– резко ответил старик.

Вообще-то по возрасту он был совсем не стар, но неумеренное использование магии давно лишило его молодости. К тому же на скулах имелось четыре устрашающих дугообразных шрама.

— У тебя есть предложение?– сухо спросил отца Золтан.– Поделись!

— Джудит,– многозначительно отозвался Рико, с вызовом глядя на старшего сына.

Одинокий Монах переменился в лице:

— Ты что?! Мне потребовались десятилетия, чтоб поймать её! Поиски Терри не стоят того, чтоб потерять Джудит!

Безжалостный Монах развёл руками:

— Я думаю, разница у них лишь в возрасте – каких-нибудь пару веков, а в остальном они представляют одинаковую ценность. Уж если играть, то играть по-крупному или не играть вовсе!