Одиссея капитана Балка. Дилогия

Императора, в соседстве с Александром Михайловичем и Ниловым. Дубасова, Бирилева и

Ломена Государь усадил рядом с собой.

С аппетитом перекусив и отдав должное крымским мадере и хересу, собравшиеся

незаметно перешли к деловым разговорам. И тут страсти закипели с пол оборота. Первым

накинулся на идею Руднева с продажей за границу крупных боевых кораблей Дубасов:

– Нет, Всеволод Федорович, я Вас, простите, конечно, но совершенно не понимаю!

Как такое вообще Вам в голову пришло! Японцам потопить не дали, побед геройских на

этих палубах добились, славу вековечную России-Матушке и флоту нашему на них

стяжали – и вдруг: на тебе! Продавать!.. Никто нас не поймет-с. Никто-с!

Да и корабли-то вполне добротные. Отремонтируем их, и лет десять-пятнадцать

прослужат еще. Не знаю, как кто, но лично я считаю, что «Полтавы» и «Пересветы»

вполне боеспособные броненосцы. И пока – вполне даже современные. «Сисоя» еще чуть

подремонтировать, так ничем не хуже «Полтавы» будет. Полгода еще не прошло, как

изделия хваленых британских верфей ими побиты. Да и оба трофея Ваших – они и по

данным хороши, и по самому факту их взятия с боя ценны. Состояние мы их скоро сами

посмотрим, нужен ремонт – так в чем же проблема?

Когда еще британцы этот свой «Дредноут» выстроят, как он себя покажет на

испытаниях с новыми машинами от выскочки и рвача Парсонса? Пойдет ли он в серию –

это еще вилами по воде писано. Если бы Государь не настоял, то я бы, честно говоря,

вообще не стал торопиться с заказом у англичан турбин для новых больших кораблей.

Рискованное пока это дело.

А уж по деньгам!.. С бедным Верховским чуть горячка не приключилась же! На

несколько истребителей, на пару крейсеров – еще понятно, посмотреть, опыта набраться.

Но, что сделано, то уж сделано. Сам подписывал контракт - с меня, если что, и спрос.

– И как у американцев получится с их новым броненосцем, - ничего не ясно еще, -

добавил свои «пять копеек» Бирилев, - Пусть, сперва, постреляют из одной башни поверх

другой, а мы подождем и посмотрим, как это у них выйдет, не посносит ли в грибках

нижних башен головы наводчикам и башенным командирам?

– Сильны эти новые броненосцы, пока на бумаге исключительно. Но не так чёрт

страшен, как его малюют! – Дубасов легонько пристукнул пятерней по столу, для вящей

убедительности, - И, чтобы вот так взять и надежные, крепкие корабли, с боевыми,

славными традициями, продавать, убоявшись того, что еще в жизни силу не доказало?

Это, по-моему, во сто раз хуже, чем когда Корнилов с Нахимовым флот свой топили.

– А, кроме того, милостивый государь Всеволод Федорович, Вам ли не знать темпы и

порядки нашего судостроения? Не в дни военной штурмовщины, а нынче, в мирное время.

Мы с Кузьмичем чуть не надорвались за этот год в Кронштадте, многое сделали, но все

равно до уровня передовых иностранных верфей далеко. На общем фоне у нас только

Балтийский можно выделить. Пока еще мы новые суда в строй введем, а что до этого у нас

останется на два флота? Семь приличных броненосцев? – Бирилев колко глянул на

Руднева и криво усмехнулся, - Вот уж англичане нас похвалят: никаких японцев не надо

было, русские сами сподобились!

– Мы, вроде как, войну-то выиграли, нет? А получится, что половины судов 1-го

ранга - как не бывало. Да еще где покупателя на них найти, кто бы цену дал приличную?

Короче, что-то не то Вы затеяли, мой дорогой. Ни выручка за них, ни экономия на их

112

содержании, нас по финансам не выручат. С японцев надо было денег больше брать, а не

«бархатный» мир им подписывать скоропалительно. Я не прав?
– прищурился Дубасов.

«А вот это – ниже пояса, господин министр. Врагом народа и вредителем еще меня

объяви. Прав был Вадик, когда ныл, что с тобой, зануда, поладить труднее, чем упросить о

милосердии палача. Знал бы, кто тебя в это кресло усадил! Расхорохорились тут, два

бульдога-инквизитора столичных. Только я вам, блин, тоже не подарок. И если уж кого

решил, то… выпью обязательно. Специально мне, что ли, этот сольный выход на арену

Колизея самодержец подстроил? И где же Константиныча черти носят?!»

Но как Петрович ни спорил, сколь бы убедительные доводы и доказательства ни

приводил, Дубасов и Бирилев пребывали в непоколебимой и монолитной, словно сами

Геркулесовы столбы, убежденности в собственной правоте. Мнение морского министра и

начальника ГУКСа полностью или частично разделяли также Ломен с Александром

Михайловичем. И лишь крепкий задним мест… точнее - умом Нилов, категорично

высказываться не спешил, ожидая, по-видимому, куда ветер подует со стороны царя. Но

самодержец с суждением по данному щекотливому вопросу не торопился, давая господам

адмиралам возможность до поры до времени попикироваться в досталь.

***

Три главных спорщика медленно, но верно, подходили к состоянию кипения, уже

никого и ничего вокруг себя не замечая, когда Николай внезапно встал со своего места и

направился к дверям. Там, стараясь не привлекать внимания разгоряченного пылкими

дебатами общества, переминаясь в нерешительности, стоял вице-адмирал Григорович со

свежей повязкой на голове.

– Иван Константинович, дорогой Вы наш, проходите же к нам скорее! Мы все очень

рады Вас видеть.

Господа, прервитесь на минуточку. Нашего полку прибыло! – быстро подойдя к

Григоровичу, царь не просто пожал ему руку, но и троекратно, с искренней радостью с

ним расцеловался, - Слава Богу и нашим медикам, что мы уже можем видеть Вас на ногах.