Одна ночь меняет все

Поёжившись, я ступил на порог здания, нырнул в лифт и вскоре оказался в нужном мне отделении. Ника не было видно, я попытался было разузнать у медсестры средних лет, стоявшей с постным лицом за стойкой, где палата Розалин, но та, смерив взглядом, спросила о степени моего родства с мисс Бэтфорд.

– Почти родственники, жена брата, - выдал я, вкладывая в улыбку всё своё обаяние.

Женщина с важным видом подцепила болтающиеся на шее очки и, поднеся к глазам, видимо, историю болезни Розалин, отчеканила:

– Даже судя по её возрасту, я сомневаюсь, что они женаты.

Никакие другие просьбы не возымели действия, ходить и заглядывать во все палаты подряд, было бы просто неприлично, и я решил поболтаться на этаже в надежде на скорое возвращение брата.

Не прошло и пяти минут, как медсестру куда-то вызвали по внутренней связи, Ник так и не появился, так что я, вконец обнаглев, подошёл к сестринскому посту, перегнулся через стойку и, увидев лежащую (на мою удачу) сверху всей кипы папку с документами Розалин, посмотрел номер комнаты.

Дверь палаты была слегка приоткрыта. И я был готов уже раскрыть её шире и заглянуть внутрь, как вдруг знакомый голос остановил меня.

– Не вини себя.

Молчание.

– Ты не виновата, понимаешь? Ты никого не провоцировала.

Молчание.

– И не думай, что ты бездействовала. Не позволяй этим мыслям завладеть тобой.

Молчание.

– Поверь, я знаю, о чём говорю…

Молчание.

– За последние полтора или даже два года это не первый случай.

Слова ударялись в пустоту.

– Это просто произошло.

Молчание.

– Это могло произойти с любой.

– Но случилось именно со мной, - внезапно заговорила Розалин.

Голос у неё был надтреснутый и какой-то незнакомый.

– Не только с тобой, - ответил нежный голос Райли. – И с… другими тоже.

– Я заслужила.

– Не говори так.

– Нет, я заслужила, я умышленно поехала в клуб снять парня. Мы поссорились с Ником, я хотела… отомстить…. Доказать? Не знаю, чего я хотела, - голос Розалин сорвался.

– Не надо, никто не заслуживает такого.

– Я ужасно себя вела.

– Не верю, что это был первый и единственный раз в твоей жизни, когда ты ужасно себя вела.

Розалин то ли всхлипнула, то ли нервно усмехнулась. Однако это был прогресс: по крайней мере, Райли удалось её разговорить.

Понять только не мог, как она тут очутилась.

– Определённо не первый.

– Вот тогда больше и не говори, что заслужила.

Тяжкий вздох.

– Я ни черта не помню, отключилась и всё. Хорошо же, что я отключилась?

Райли помедлила с ответом.

– Не знаю. Наверное. Но… в любом случае, тебе нужно рассказать полиции всё, что помнишь.

– Чтобы больше не было жертв?

– Чтобы больше не было жертв.

– Надо, чтобы этого урода нашли и посадили, - с ненавистью прошипела Розалин.

– Такой настрой мне больше нравится, - одобрила Райли.

Я отошёл от двери. Очень хотелось войти внутрь и спросить Райли, что она тут делает. Но я загасил в себе этот порыв. Во-первых, Ника, которого я искал, определённо не было в палате. Во-вторых, я не горел желанием встречаться с Розалин, так как не знал, что ей сказать. В данной ситуации нужных слов мне не найти. Ну, и в-третьих, я не мог предугадать, как вообще блондинка отреагирует на моё появление.

Конечно, можно и дальше стоять и слушать их диалог, тут я ничего зазорного для себя не находил. А нечего оставлять дверь незакрытой. Только вот в собственной силе воли я не был уверен. Удержаться и не войти, не потребовать объяснений: что, чёрт возьми, тут делает Райли? Тяжко…

Отойдя от палаты на безопасное расстояние, я начал мерить коридор шагами, пока в кармане куртки не завибрировал телефон.

– Отец?

– Нашёл Ника?

Как по волшебству в этот момент мой потерявшийся братец замаячил в конце коридора.

– Да… - протянул я.

Отец начал выдавать мне инструкции, сыпать фамилиями коллег, но я, подбежав к брату, всучил сотовый ему, посчитав, что он лучше разберётся, к кому подойти и что сделать для скорейшего решения вопроса о переводе Розалин в Порт Таунсенд.

В этот момент из палаты вышла Райли и направилась к выходу, я нагнал её на распутье двух коридоров.

– Что ты здесь делаешь? – остановил я её вопросом.

Она обернулась, и на лице её было написано смятение. Вот уж точно не ожидала меня здесь увидеть.

– Что ты здесь делаешь? – выдала она в ответ, сцепив руки за спиной.

– Кажется, я первый спросил.

Брови Райли взлетели вверх.

– Приехала с отцом.

– И где шеф Грэм?

– В Порт-Анджелеском центральном отделении полиции, общается с коллегами.

– А ты здесь осталась?

Она кивнула.

– Зачем?

– Просто была рядом, когда его вызвали.

Райли смотрела прямо и спокойно. Меня, быть может, и обманул бы её ровный взгляд, если бы я невольно не подслушал её диалог с Розали.

– Ага. И решила: почему бы не смотаться в Порт-Анджелес. Давно там не была, типа того?

Райли прищурилась.

– Точно, типа этого.

В конце коридора хлопнула закрывшаяся дверь, Райли обернулась на звук, но я схватил её за локоть, возвращая внимание к себе.

– Ирония тебе не к лицу.

– А тебе язвительность. Считай, это женская солидарность. Розалин сейчас очень тяжело, поверь мне.

– Вы даже не подруги.

– Ну и что? – Она вызывающе вскинула голову. – Ты ничего обо мне не знаешь. Совсем ничегошеньки.

В этот момент мне захотелось схватить её в охапку, утащить в уголок да потемнее и показать, насколько много я о ней знаю. Например, то, что она до сих пор реагирует на мои прикосновения и поцелуи.

Желание было очень острым, только вот место – совсем неподходящим.

– Ты это уже говорила. Повторяешься. Но, Райли, ты даже не позволяешь узнать. Ты не подпускаешь к себе, - внезапно взвился я.

– Не уверена, что тебе это надо.

– Решаешь за меня?

Мне отчётливо стало понятно, как много раз я пытался подобраться к Райли разными путями: осторожными вопросами, намёками, прямыми действиями, наглыми поцелуями на заднем дворе школы, а она каждый раз отталкивала меня, вернее, то подпускала ближе, то отталкивала. Я злился. Я пребывал в состоянии мне не свойственном. Она полностью дестабилизировала меня. Выводила. Дёргала за какие-то чёртовы ниточки, о существовании которых я даже не подозревал.