Оглянись на пороге

— Дима, что происходит? — спросила Ирина ровным и даже не слишком удивленным голосом.

— Ничего, — буркнул тот.

Вера ухмыльнулась.

— Ой, простите-простите, я вас и не заметила… Димочка, да ты не один? Ты, оказывается, с дамой. Может, представишь нас?

Парень бегло взглянул на спутницу, но та лишь бровь кверху подняла, не желая упрощать ему задачу.

— Обойдешься, — грубо ответил он. — Дай пройти.

Дорожка была узкая, не разойтись, чтобы не влезть на огражденный кованой оградкой газончик. Да и не потащишь же Ирину сквозь колючие остатки увядших, скукожившихся от мороза цветов и однолетних кустарников.

Журналистка расстегнула сумку, вытащила очки и стала разглядывать Ирину с преувеличенным вниманием. Та молчала и терпела, но, судя по тому, как темнели ее глаза, наливалась гневом.

— А ты молодец, — снисходительно фыркнула Вера, окидывая соперницу презрительным взглядом с ног до головы. — Очередную кралю подцепил, и как всегда — бальзаковского возраста. Молоток, делаешь успехи… Вы, милая, кто будете?

— В каком смысле? — любезно осведомилась Ирина.

— Да в том: что делаете для нашего красавчика? Я вот его имиджмейкер, можно сказать. Пишу о великом творчестве сеньора Волкова и его банды, причем исключительно в радужных красках. А вы?

— А вам, простите, какое дело?

— Да никакого. Исключительно для расширения кругозора интересуюсь. Так кто вы? Потенциальная обоже? Или уже состоявшаяся?

Ирина не ответила, лишь криво улыбнулась уголком рта, но судя по дернувшемуся горлу, стрела попала в цель. Вера сокрушенно закивала.

— Да, да, как я вас понимаю. В нашем-то с вами возрасте… Но чего ж поделать, стервец в койке вытворяет такие вещи… Подробности опускаю, мы же с вами интеллигентные люди.

— Да, я заметила, — ровным тоном произнесла собеседница. — Вы позволите, мы все-таки пройдем?

— Между нами, девочками, советую брать с него натурой вперед, а то Димочка — мальчик ветреный. Обещает все что угодно, а потом фьють — ищи ветра в поле, — не унималась Вера.

Ирина, бросив на спутника испепеляющий взгляд, стиснула зубы и решительно двинулась вперед, обогнув Веру по фарватеру. Дима ринулся следом.

— Ир, подожди.

Вера цапнула его за рукав, но тот вырвался и, с неожиданной злобой вцепившись в воротник ее пальто так, что стало трудно дышать, прошипел:

— Слушай, ты, ненормальная, я тебе русским языком говорю: оставь меня в покое!

Она засучила ногами, показывая, что задыхается, и тогда он ослабил хватку. Вера схватилась руками за горло и закашлялась, притворно, неубедительно, как плохая актриса. Дима безучастно наблюдал за ней.

— Ты меня поняла?

— А если не оставлю, то что? — дерзко ответила она, схватив его за кисти рук.

— Если не оставишь, капец тебе, — ответил он и с силой отшвырнул ее. Споткнувшись об оградку клумбы, Вера, взвизгнув от неожиданности, неуклюже взмахнула расстегнутой сумкой и повалилась на спину в мерзлую траву. Дима торопливо зашагал прочь, догоняя удаляющуюся Ирину. Та неслась по аллее, вскинув голову, издали напоминая яхту, рассекающую волны, задрав к небесам нос.

Вера ползала на коленях по траве, собирая в сумку рассыпавшееся бабье барахло, молча, не издав ни единого всхлипа. Колготки промокли насквозь, пальто, зацепившееся за оградку, порвалось, но лицо оставалось безмятежно спокойным. И только глаз бешено дергался в нервном тике.

Часть 3. Красное

Лежа в собственной постели без сна, она разглядывала потолок, на котором не было ничего интересного, кроме тусклого мигания бледно-желтого пятна в углу у окна. Это там, на улице, бился в конвульсии светофор, моргая желтым глазом. Иногда казалось, что бедному светофору ужасно одиноко, он простужен и отчаянно пытается привлечь к себе внимание.

На занятиях она даже придумала номер про этот одинокий светофор, но поставить так и не смогла. Уж больно трудными были эти ломаные прыжки и трагичные арабески для маленьких девочек. Не могли они почувствовать и, соответственно, донести до зрителя пустоту и обреченность механизма, вынужденного подавать в темноту размеренные сигналы, словно морской маяк.

Когда это было? В какой жизни? Прошлой? Позапрошлой?

Она проснулась, увидев во сне картинку, ту, что видела давным-давно, перед выпускным экзаменом в училище, в то самое время беззаботной юности. Сон, регулярно повторявшийся прежде и совершенно позабытый потом, после травмы и жизни по инерции, в статусе тени на заднем плане.

Ей снилось, что она стоит на сцене, одетая в белое, и сейчас будет самое трудное. То, к чему шла много лет, к чему стремилась всем сердцем. И хотя внутри сна царила вязкая тишина, Ирина знала: на самом деле это не так. На самом деле танцовщица слышит восхитительную музыку Чайковского и уже готова к главной партии своей жизни, лебеди Одетты, романтической, влюбленной и пока еще не сломленной коварством Ротбарта и предательством Зигфрида. Краешком сознания она сомневается, что в баллоне сохранит нужную позу, но отступить невозможно.

В лицо бьют лучи прожекторов, и она взмывает в воздух в восхитительной элевации, удерживая руки и ноги с невероятной точностью, и знает, знает, что все хорошо, все получилось.

Она готовится приземлиться и выполнить арабеск, но с удивлением понимает, что продолжает парить. Раскинув руки — именно руки, а не лебединые крылья. Понимает, что, если сделать два резких движения, можно подняться выше, и делает их.

Под ней зеленое поле. В вышине — облака, сероватые снизу, тяжелые, круглые, а небо синее-синее. Куда девался зрительный зал, уже неинтересно. Несмотря на то, что она не видит себя — только руки, голые, тонкие, она знает, что больше не в белом. На ней красное платье с воздушной юбкой.

Она летит бесконечно долго и просыпается абсолютно счастливой, когда понимает, что руки устали удерживать ее в небесах.

Тогда девушка знала, почему ей снился именно этот сон. Сейчас, пожалуй, тоже. Рано или поздно любой вступает в красное, когда вокруг все наполнено сочным, мощным цветом фламенко, страстью Кармен и благородными битвами чудака Дон Кихота, цветом жизни, огня и любви. Кто сказал, что балет — это классические черный и белый цвета?

Кто сказал, что чудес не бывает?

Ее чудо лежало рядышком лицом в подушку, разметав по ней длиннющие черные волосы, и похрапывало. Одеяло съехало в сторону, обнажив спину с тремя выпуклыми родинками.

Женщина повернулась на бок, подперла голову рукой и потянулась к ним пальцем, соединив кривобоким треугольником и затаив дыхание: вдруг проснется, как в пошлых романах? Там герои всегда просыпались от легкого прикосновения, хватали любимую в объятия и с новой силой занимались любовью на шестнадцати страницах.

Чудо не проснулось. Даже храпеть не перестало.