Огненный Зверь

– Ну, алгебра, геометрия, химия... Изольда, ты, что, в школе не училась?

Я удивилась еще больше, выходит, он еще и собрал здесь учителей этих предметов. Вот это размах!

Сзади раздался голос Степана:

– Звонок через две минуты.

Я резко обернулась, так как не услышала его приближения. Он стоял перед машиной, а возле его ног расположились два огромных мешка из синей шелковой ткани в золотых звездах.

– Что это?
– не поняла я.

– Что-что!
– передразнил меня Золотаревский, хорошее настроение возвращалось ему на глазах.
– Подарки, конечно! Неужели ты думаешь, я могу заявиться в Ясли к детям без подарков? К сожалению, я не так часто тут бываю, а потому хотелось бы приносить детям радость хотя бы в свои редкие приезды.

– Понятно, - протянула я, хотя мне еще совсем ничего не было понятно, Золотаревский поражал меня все больше и больше, а о размере его состояния я уже просто перестала гадать, очевидно, оно было гораздо больше, чем я думала сначала и даже больше, чем я могла представить.

Все пространство заполнил звон, и даже когда он смолк, мне все еще казалось, что у меня в ушах звенит.

– Пора, - кивнул Степану Золотаревский, и тот открыл пред нами ворота.

Я опасливо посторонилась, когда водитель протаскивал тяжелые мешки с подарками через ворота. Владимир Петрович зашел следом.

В этот момент двустворчатые двери здания распахнулись, и оттуда посыпались дети. Вот именно, что не выбежали, а посыпались! Они бежали нам навстречу со всех ног, не разбирая дороги, кто-то что-то кричал, размахивал руками. И это называется мало воспитанников? Не хотелось бы мне попасться им на пути.

На всякий случай я отошла еще на несколько шагов в сторону.

Почти полсотни детей неслись к Золотаревскому. Именно детей, никого старше лет четырнадцати я не увидела.

Он распахнул объятия, и кто-то тут же влетел в них, остальные обступили вокруг. Владимир Петрович называл их по именам, кого-то трепал по волосам.

Маленький дурдом, вот как мне хотелось это назвать. Несмотря на свой возраст и на то, что большинство моих ровесниц уже обзавелись потомством, в роли матери я себя никогда еще не рассматривала, и даже не думала на эту тему. У меня не было младших братьев или сестер, я не умела общаться с детьми и опасалась их.

Мне захотелось отойти еще дальше.

Золотаревский же, казалось, искренне наслаждался сценой приветствия, он развязал один из мешков и начал раздавать подарки. Я не сомневалась, что их там припасено ровно сорок восемь.

– Тетя!

Голос раздался совсем рядом, но, засмотревшись, я не поняла, что обращаются ко мне.

– Тетя!
– на этот раз голос был настойчивее, кто-то дернул меня за рубашку.

Я опустила глаза. Возле меня стояла маленькая девочка лет трех-четырех, хотя я не могла быть в этом на сто процентов уверена, я не очень хорошо разбиралась в детском возрасте. Он была маленького роста, тем не менее кудрявые светлые волосы, убранные назад ободком, спускались у нее за спиной до того места, где через десяток лет у нее появится талия. У девочки были огромные голубые глаза, слишком большие для ее маленького лица, смотрелось это немного нелепо, но в то же время придавало очарования. В руках она сжимала небольшую тряпичную куклу, которую, видимо, уже успела получить от Золотаревского.

Я присела на корточки, чтобы не возвышаться над ней и как можно более мягко спросила:

– Что ты хотела, маленькая?

– Я не маленькая!
– тут же заявила девчонка.
– Я Линка-Малинка!

Я кое-как смогла сдержать смех, такая маленькая и такая серьезная.

– А я Изольда, - представилась я, пытаясь подражать ее серьезному тону, и протянула ей руку.

Линка-Малинка пожала ее с деловитым видом и не менее серьезно спросила:

– Изоля, - тут же исковеркала она мое несчастное имя, - ты с дедушкой Володей?

Зверь в моей голове уже ухохатывался.

"Давай-давай, - смеялся он.
– Привыкай общаться с молодым поколением!"

"Заткнись, гаденыш", - мысленно процедила я, стараясь сохранить на лице доброжелательную улыбку.

– Да, я приехала с Владимиром Петровичем.

Девочка нахмурилась.

– Петловичем?
– постаралась повторить она, и стало ясно, что буква "р" ей не удавалась.

– Ну, дедушкой Володей, - подыграла я.

Морщинка между бровей девочки тут же разгладилась.

– А-а-а, - протянул она.
– Это холошо. Дедушка Володя холоший.

"Наверное" - хотелось сказать мне. Хороший ли? Затеял ли он эти Ясли, чтобы помочь детям или же чтобы потешить свое самолюбие?

"Даже если второе, это не значит, что он плохой, - встрял Зверь.
– Дети тут счастливы, что еще тебе нужно?"

"Не знаю", - призналась я, все равно на душе было какое-то неприятное предчувствие.

– Хороший, - кивнула я девочке, все еще не понимая, чего она от меня хотела.

– А Килилл плиедет?
– голосом полным восхищения спросила она.

– Я не знаю, - призналась я, честно говоря, я сама расстроилась, я-то думала, раз Кирилла не было в офисе, он здесь.

– Жаааалко, - протянула Малинка.
– Дядя Килилл - самый холоший!

– Я тоже так думаю, - я заговорчески подмигнула ей и решила перевести тему на более безопасную, в конце концов, я действительно не знала, где сейчас Кирилл и не могла пообещать ребенку, что он скоро вернется.
– А это тебе дедушка Володя подарил?
– я кивнула на куклу в ее ручках.

– Это Килилл мне такую обещал, а дедушка Володя пливез. Дядя Килилл знал, что моя сталая для меня тяжелая, - и она застенчиво пошаркала ножкой.
– Килилл все знает.

Я улыбнулась, еще бы Кириллу не знать с его даром.

Тем временем подарки были розданы, Степан унес пустые мешки в багажник и остался в машине, дети разбежались с новыми игрушками. Владимир Петрович направился к нам.

– О, я смотрю, ты времени зря не теряла, - кивнул он на Линку-Малинку.
– Познакомились?

Я выпрямилась в полный рост.

– Да, - кинула я, - Лина показывала мне свою новую куклу.

– Не Лина!
– тут же возмутилась девочка.
– А Линка-Малинка!

Владимир Петрович покачал головой.

– Ну что ты будешь делать. Кир ляпнул, не подумав, а она подхватила.

– Дядя Килилл сказал, мне так идет!
– не унималась девочка.

– Ладно-ладно, - Владимир Петрович потрепал ее по светлым волосам, - Линка-Малинка, так Линка-Малинка, а теперь беги, играй с куколкой.