Охота на Лису 2. Путь к сердцу
Шрифт:
Сесиль, увидев себя обновлённую, открыла рот от удивления, да так и застыла.
– Это я?
– прошептала еле слышно.
– А кто же ещё?!
– хмыкнула, собирая свой скарб назад сумочку.
Она прикоснулась осторожно к лицу и неожиданно выдала:
– А я хорошенькая! Как Вам это удалось?
– Нужно всего лишь знать несколько приёмов, это несложно. Хочешь, я тебя научу?
Она закивала головой словно болванчик.
– Только давай, это останется нашей с тобой тайной?
– попросила её, вмиг став серьёзной. Неожиданно, мне в голову пришла мысль, что я веду себя совсем неразумно. А если она сейчас
В таком случае, моей с таким трудом выстроенной конспирации придёт конец и всё по моей глупости.
Но Сесиль искренне уверила меня, что будет молчать, и скорей для себя. Далее она мне рассказала душещипательную историю. Дело в том, что есть один человек, которые не обращает на неё внимания, а ещё здесь работает одна ушлая особа, которая совсем немного и охмурит этого человека. А теперь с такими знаниями и способностями, Сесиль своего не упустит. Так что, моя тайна в надёжных руках, ей самой раскрывать её не выгодно.
Всё это она мне успела рассказать, пока помогала одеваться, и я ей поверила. Не могут же меня окружать одни негодяи. Надо верить, что хороших людей больше.
– Отправляйся к нему сейчас же!
– заявила я, когда готова была к выходу в свет, давая последние наставления.
– И сведи этого нерешительного человека с ума. На сегодня ты совершенно свободна. Беги на свидание, не пропадать же такой красоте.
Последний аргумент оказался самым действенным. Улыбнувшись мне благодарно, подобрав юбки, Сесиль пустилась по коридору в поисках приключений.
«Как интересно я на людей влияю?
– пришла мне в голову запоздалая мысль.
– Была милая добродушная девушка, неужели я её превратила в интриганку?!»
«Нет!
– ей на смену пришла другая.
– Я только вскрыла лучшие черты её характера!»
С этими задорными мыслями я спустилась вниз, покорять светское общество.
«Кажется, сегодня им от меня достанется!»
На следующий день опять шёл снег и общество развлекалось в доме. Карточные игры, танцы, музыка, совместные обеды и ужины. Иногда играли в фанты, в эти моменты было забавно наблюдать, как леди из кожи вон лезут, чтобы произвести впечатление на кавалеров. И поют, и танцуют, и до чего только не доходят. Мне все эти лорды были совершенно безразличны, и самое удивительное, как будто чувствуя равнодушие, на меня больше всего и было направлено их внимание. Это добавляло плюсов моей самооценке.
Наталиэль день ото дня становился всё навязчивее. Однажды я не выдержала и, зажав практически его в углу, заставила себя выслушать.
– Натан - Вы хороший человек, - начала я, перегородив собой путь к отступлению, и уже от одного этого у него в глазах появилась грусть. Ведь чувствует пакостник, что лишь дружеские у меня с ним отношения.
– И Вы прекрасно понимаете, что я не из тех девушек, кто позволяет себе короткие романы.
– Ну, что Вы, - искренне возмутился он, втянув голову в плечи и попытавшись протиснутся вдоль стены.
– Я и подумать не мог…
Я выставила руку, не дав ему возможности улизнуть от неприятного разговора.
– Натаниэль, прекратите свои попытки со мной заигрывать и на что-то
надеяться. Вы прекрасный друг, давайте не портить отношения флиртом.Но теперь он перебил меня, неожиданно выпрямившись и гордо заявив.
– Не могу, Вы вскружили мне голову, и даже ваша холодность меня не отталкивает, - и добавил немного мягче - Возможно в будущем?
«О, нет!»
– В конце концов, я замужем!
– выдала я последний козырь, потеряв терпение.
– Я знаю, - неожиданно просто заявил Натан и не глядя мне в глаза продолжил: - Но милорду Уиллеру уже почти семьдесят лет…
У меня даже дар речи на мгновение пропал от подобной наглости, и я отступила на шаг.
– Тогда Вы должны знать, - зло процедила сквозь зубы.
– Что я намерена хранить честь лорда Уиллера!
И гневно сверкнув глазками, собралась уже развернуться, как он схватил меня за локоть и принялся извиняться. Вид при этом он имел такой несчастный, что мне стало его жаль. Он ведь не виноват, что влюбился не в ту особу. А человек граф хороший. Может, стоит выйти за него замуж, и стать настоящей графиней? Забыть о герцоге раз и навсегда?
Но тут же горько усмехнулась своим глупым мыслям. Это он сейчас меня желает, а как только узнает, что я никакая ни высокородная леди, сбежит, только его и видели.
На этом наш небольшой конфликт был исчерпан. И далее, лорд Натаниэль вел себя со мной по-дружески. Правда всё равно не отходил ни на шаг и смотрел несчастно.
За эти дни, что не было герцога, я хорошенько выспалась и развлекалась, как могла.
Несколько раз обыграла местный бомонд в карточные игры: вист, штос и баккара. На гневные взгляды проигравших, отвечала лёгким пожатием плеч, и невинно хлопая ресницами, заверяла: «Должно быть, меня фортуна любит!»
Слегка потешила своё самолюбие, но вскоре мне это надоело. Обыгрывать их было не совсем честно и не так уж весело. Никакого азарта. Они в деле карточных игр любители, даже те, кто считали себя сильными игроками, но я-то профессионал. В карты я иногда деда обыгрывала, куда уж этим несчастным. Вот с герцогом я бы потягалась с большим интересом.
Вспоминался он мне всегда, в любое время, что бы я ни делала, о чем бы ни думала, он как та змея, вползал незаметно в мысли и не давал покоя.
Его всё ещё не было. Я расслабилась. Должно быть, так увлечён делами, что ему не до развлечений.
«Лису ловит!» - похихикивала себе в кулачок.
Утро третьего дня выдалось светлым и солнечным. Наконец состоится долгожданная охота. Народ был возбуждён. Глаза горели азартом в предвкушении очередной забавы. Я же пожелала охотникам никого не поймать, правда, только мысленно.
Глава 13
Вместе со всеми выехав из поместья, намеревалась, как только предвидится возможность, отстать и уединиться.
Какое-то время следовала за толпой, по доброте душевной желая и загонщикам, и псам, не взять следа и не найти ни одной лисички.
Делая вид, что увлечена красотами, а это было совсем не сложно, вокруг царила пьянящая зимняя красота, как в сказке, начала замедлять свою кобылку. Когда охота нырнула в лес, начиная скрываться из виду, давно уже заприметив огромное поле, повернула лошадь к нему. Нескончаемое пространство, укрытое белым снегом, манило и влекло.
Прекрасная погода способствовала улучшению моего настроения.