Охота на Лису 2. Путь к сердцу

Возвращалась в зал уже совершено спокойно. Подхватив сумку с инструментами и, даже не глядя на разложенные на прилавках украшения, прошла внутрь, в кабинет, туда, куда тянули меня все чувства - к сейфу.

«Вот он, красавец» - нежно провела рукой по твёрдой холодной поверхности.

Зажгла принесённую с собой свечу, установила так, чтобы на замочное устройство удобно падал свет. Скинула плащ, придвинула стул и уселась напротив огромного железного ящика, с упоением его рассматривая.

Думая, что дело будет быстрым, я глубоко ошибалась. По телу пробежал озноб предвкушения, пальчики сами потянулись к замку. Прежде с подобными устройствами я не встречалась. Появилось такое же зудящее чувство, какое возникало, когда граф Чарльз в детстве привозил мне различные головоломки, а я не успокаивалась, пока их не разгадывала. Замок сейфа был из того же разряда.

Первые пару часов работы я ещё с азартом вертела железячками и, высунув язык от усердия, пыталась разгадать сложный механизм. Следующие пару часов энтузиазм поутих, родив тихую злость. А когда услышала очередное «мняяявууууу» от Шкета, чуть не запустила стулом в этот гадский ящик.

В который раз потушив свечу, уселась прямо на пол и закрыла глаза. Надо успокоиться и взять себя в руки, пока стражники идут обходом возле ювелирной лавки.

Именно эти несколько минут бездействия удивительным образом вернули мне внутреннее спокойствие и, как ни странно, в голове родилось решение проблемы. Выждав ещё некоторое время, уже спокойно зажгла свечу и, теперь размеренно и четко, сработала. Механизм победно щёлкнул, приведённый в действие моими манипуляциями, и я замерла, немеряно гордясь собой. Смакуя это волшебное время победы, и блаженно улыбаясь.

Глава 11

Однако, долго предаваться самолюбованию не было времени. Потому быстро выгребла всё, что в сейфе было (несколько мешочков с деньгами и обтянутые бархатом коробочки с особо ценными ювелирными изделиями) в свой саквояж. Рассматривать подробности совсем не осталось времени, скоро уже и рассвет.

Вынула из кармана карточку с изображением лисы и кинула в пустой железный ящик, но немного подумав, забрала. Он и так догадается кто позаботился об имуществе ювелира, а мне пока не нужна лишняя реклама.

Закрыла сейф и, вернув все детали механизма на место - теперь это уже было не сложно, услышала характерное: щёлк. Убрав все следы преступления, надела плащ, подхватила саквояж, затушила свечу, пятясь отошла к двери, окинула придирчивым взглядом - не забыла ли чего. Удостоверившись, что всё в порядке, таким же способом, как и вошла, удалилась.

Времени на дело ушло гораздо больше, чем планировала, на улицах уже погасили фонари, занимался рассвет.

Почти бегом добралась до двуколки, в которой, свернувшись калачиком под двумя одеялами, дремал мой мальчишка. При моём приближении он проснулся и, как только я забралась внутрь, мы отъехали.

Основательно потяжелевший саквояжик передала Шкету - не гоже с таким грузом по дорогам шастать. Свернув в незаметный переулок, он притормозил двуколку, выскочил и исчез в проходе между домами.

Вернулся довольно быстро, даже замёрзнуть не успела, и мы тронулись в обратный путь к особняку виконта. Всю дорогу я была возбуждена, много говорила, в подробностях описала все сложности механизма сейфа и гордо объяснила, как я с ним справилась. Шкет внимательно слушал, восхищался в нужных местах и посматривал на меня так умудрённо-ласково, как молодой папаша на малое дитя, получившее долгожданную игрушку. Правда, меня нисколько его взгляды не смущали, подросткам свойственно думать, что они умнее, мудрее, больше знают.

К концу пути мой запал потихоньку начал спадать. И в тот момент, когда настало время выбираться из тёплого кокона и вылезать из повозки, совсем поутих.

Тепло попрощавшись со своим подельником, посеменила по заснеженной дорожке к особняку. Словно помогая мне скрывать следы, неожиданно пошёл снег. Припустила ещё быстрее.

Меня обогнала повозка с молоком, а у самого особняка навстречу стали попадаться слуги, но на меня никто не обращал внимания, все спешили по своим делам.

С гордостью отметила, что моя одежда не отличается от плащей прислуги. Так, не привлекая к себе внимания, вошла в дом, и так же незаметно поднялась на свой этаж. В гостевом крыле было тихо. Верхние этажи дома были ещё погружены в сон, предутренний, самый крепкий, зато внизу уже вовсю кипела жизнь. Слуги сновали туда-сюда, подготавливая всё необходимое для приятного подъема знати.

На цыпочках проникла к себе в комнату и только там выдохнула. Сразу же вспомнив о звоночке, аккуратно вернула назад крючок. Теперь можно и расслабиться. Было бы неплохо принять ванну, смыть с себя усталость бессонной, но плодотворно проведённой ночи. Захотелось завалиться на кровать и проспать минимум до обеда, а то и весь день. Но это будет слишком подозрительным, вчера и так рано ушла спать.

А может, я просто себя накручиваю, и перестраховываюсь там, где не нужно. Я ведь тут, а кража произошла там. И вообще, как можно связать графиню Джейн Уиллер с каким-то странным ограблением ювелирной лавки?!
– подумала небрежно, но тут же отбросила фривольные мысли.
– Нет! Надо быть предельно осторожной. Голова Его Сиятельства работает как-то по-особенному, у него нюх на преступников, этот даже по следам на снегу при плохой погоде сможет во всём разобраться, не стоит быть такой беспечной.

Просидела немного у окна - на кровать нельзя даже прилечь, как только моя голова окажется на подушке, немедленно усну, я себя знаю.

Снег за окном всё шёл, глядя на кружащиеся снежинки, невольно закрывались глаза. Сидеть без дела скучно. Неожиданно вспомнила, что на сегодня намечена охота на лис, а значит, лорды встанут рано. И хоть я не собиралась принимать в этом жестоком деле никакого участия, прокатиться на лошади по заснеженным полям, полюбоваться природой было бы неплохо. Да и стоит спуститься вниз, чтобы Его Сиятельство увидел меня. Это и будет доказательством того, что я особняк не покидала. А уж он-то точно там будет, даже не сомневаюсь, что этот любитель охот подобное действо не пропустит.

Переодевшись в тёплую амазонку, тщательно загримировав лицо, натянула на руки перчатки, на ноги высокие сапоги, а шляпку и пальто взяла с собой. Придирчиво осмотрев себя в зеркале, отправилась вниз.

В холле было людно. Как я и предполагала, народ в ожидании развлечения, прохаживался по залу. При моём появлении лорды оживились, леди изобразили кислые мины.

Да ладно вам, - захотелось сказать.
– Честное слово, сегодня я буду тише воды, ниже травы.

Вежливо всех поприветствовав, отошла к окну и вновь принялась следить за полётом снежинок.

– Вы всегда по утрам необычайно молчаливы?
– ко мне подошёл Наталиэль.

– Нет, - улыбнулась ему.
– Только ранним утром. Скажу Вам по секрету, я из тех изнеженных леди, что любят спать до обеда.

Соврала я специально, готовя себе почву, чтобы подольше поспать, как-нибудь.

– Не верю, - лукаво протянул граф.
– Вы вводите меня в заблуждение.

– Точно, точно!
– заверила как можно правдивее, стараясь не улыбаться.

– И всё же я рад, что Вы решили изменить своим привычкам и примкнуть к нам на этой охоте.