Охота за тенью

Я ткнула пальцем в птицу.

– Ты!?

– У тебя есть другие кандидатуры?
– усмехнулся голос. Ястреб заинтересованно склонил голову набок.

Я села обратно на кровать, забыв про пояс. Маразм крепчал, деревья ржали...

– Можешь даже не задумываться, это тоже бессмысленно. Вкратце: у меня есть это тело, в котором я нахожусь, но если ястреб тебя на какое-то время покинет - ему нужно спать и охотиться - я все равно смогу видеть, где ты и что с тобой происходит. Возможно, смогу с тобой разговаривать.

– То есть ты слышишь мои мысли - добавила я слегка упавшим голосом. Прощайте, секреты и личное пространство.

– Не стоит беспокойства. Я знаю, куда не следует лезть, и от меня никто ничего не узнает. А теперь послушай внимательно.

Я подняла взгляд.

– Ты состоишь в ордене охотников. Вот откуда столько оружия и специфичность в одежде. Орден стоит на страже этого мира, тех, кто его населяет, и основная его задача - истребление нечисти. Вы ходите по опасным местам и помогаете разумным расам, в основном в одиночку, в исключительных случаях собираетесь группами. Орден бессмертен. И это не метафора. Убитый охотник в большинстве случаев возрождается в прежнем теле, чтобы продолжить свое дело. Однако при перерождении стирается почти вся память о прежней жизни, и возвращается она не сразу.

Я помолчала, потом снова рассеянно провела руками по волосам, отбрасывая их с лица. Хрипло спросила:

– Меня убили?

– Да.

– И я просто этого не помню?

– Именно.

Я подумала.

– Так... Я хорошо умею драться и наверняка имею весомый груз знаний о нечисти, зельях и амулетах. Не сомневаюсь, что браслеты на мне не простые. Но что-то мне подсказывает, что если сейчас я надумаю метнуть нож в двери, то он, скорее всего, вырвется из рук, улетит в окно и убьет кого-то из кур. Без своей памяти я сейчас не охотник, а беспомощный котенок.

– Именно поэтому я здесь. И замечу, что ты не совсем беспомощна - ты охотник-маг, и пусть сейчас заклинания помнишь не лучше себя самой, способна на интуитивные реакции.

В голове что-то щелкнуло.

– Специализация боевой стихийник?

– Да. Вспомнила?

Я покачала головой, морща лоб.

– Только название, и что примерно это значит. Я управляю четырьмя стихиями, и заклинания у меня на их основе. Силу тоже могу черпать из них... точнее, смогу делать это напрямую, когда получу статус магистра первой ступени, а у меня пока только вторая. Я помню, что помимо боевой есть специализация теоретика и алхимика. Помню, что алхимию ненавижу всеми фибрами души. Что кроме стихийников есть еще некроманты. И кто-то еще...
– растерянно протянула я. Небольшая порция информации, прорвавшись, тут же иссякла.

– Больше ничего? Насколько я знаю, ты будешь вспоминать понемногу, и только то, что тебе нужно, или о чем подумала в данный момент. Больше ничего не пришло в голову?

– Мое имя Хельдин, но оно звучит еще и как Хаэлд. Но второй вариант, кажется, лучше даже вслух не произносить... а я только что это и сделала.

– Второе имя тайное, и я никому его не передам. Но на будущее да, никому его не рассказывай.

Я подождала пару секунд, но внезапные озарения кончились.

Вздохнула, наклонилась и подняла выпавший из рук пояс с оружием. Встала и вдела его в петли, для чего с одной стороны пришлось отстегнуть трость. Подумав, я решила пока не носить ее на бедре, а держать в руках - тяжелая палка с заостренным концом и массивной рукояткой вселяла оптимизм. Ей можно неплохо отбиться.

Вынула меч, поднесла к лицу, чтобы лучше рассмотреть лезвие. Вытянувшись по долу телами и раскрыв крылья, на нем застыли силуэты трех птиц. Под одним углом они были белыми, при другом наклоне выцвели почти до прозрачности. Кажется, это что-то значило. Какие-то три качества? Три заповеди?

Особого дискомфорта меч тоже не вызвал, но держала я его явно неуверенно. Эти руки словно не были с ним знакомы.

– Тяжеловато как-то - пробормотала я.

– Ничего пока не вспомнила?

– Нет. Похоже, пока с меня хватит.

Я обернулась к сумке, которая лежала на стуле ближе ко входу, и рискнула сделать к ней пару шагов. Ломота слегка отпустила, но движения все равно давались с трудом.

– А что это со мной? Все тело крутит, как... как после отравления!

От ястреба донесся щелчок клювом.

– А ты думала, перерождение легкий процесс?

В сумке обнаружился набор метательных ножей в чехлах, полировочная мазь для лезвий, связки сушеных трав в мешочке и пара пузырьков с подозрительным мутным содержимым. В одном даже какие-то червяки плавали. Варила я это, наверное, для заклятого врага.

Обнаружив походное одеяло и посуду - маленький котелок, пару чашек и ложку с вилкой - я вздохнула. Даже не обращаясь к памяти, точно могу сказать, что не люблю ночевки в лесу и самостоятельную готовку.

В куртке, что валялась под сумкой, нашла кошелек. Десять серебряных монет, шесть медных и ни одного золотого. Видать, не очень у меня шли дела в последнее время перед... мда. Смертью.

– Называй это уходом, сейчас же все хорошо.
– Посоветовал дух. Я молча кивнула. Да, так как-то морально легче. Уход и все.

Захватив с собой несколько монет, я нашла ключ, который затерялся под подушкой, закрыла комнату, и вышла из комнаты, надеясь, что сейчас поем.

Идти в этой непонятной обуви было удобно, одно удовольствие, да и походка получалась бесшумной. То ли навыки прошлой жизни не все ушли, то ли чтобы шумно идти на такой подошве надо постараться.

Нет, все-таки, наверное, это навыки, впаянные мне на уровне инстинктов - я даже не шла, а перетекала, аккуратно перенося вес с одной ноги на другую, не скрипнув ни одной половицей. Причем - автоматически, не задумываясь. Услышав шаги впереди, поймала себя на том, что готовлюсь прильнуть к стене и затаиться в ожидании. Это паранойя? Наверное - прошагавший мимо со стопкой простыней паренек был того же мнения, окинув меня недоуменным взглядом. Я проводила его равнодушным. Итак, будем привыкать к этой жизни.

Коридор, в который выходили двери всех комнат, и по которому я задумчиво кралась, вел к небольшому подобию баллюстрады. С обеих сторон от выступа вниз шли две лестницы, по которым можно было спуститься в общий зал. То ли это стандартное построение, то ли здесь я уже была, но это выглядит донельзя знакомо.

Спустившись по той лестнице, которая выглядела более целой, а не стоптанной пьяными ногами, я неторопливо прошла к одному из столов, ловя на себе изучающие чужие взгляды. Одной из обслуживающих я явно не понравилось, так как несмотря на ее лицо, напоминающее о перепивших вурдалаках, внимание мужчин было приковано к ней, (формами девица, напротив, удалась, что и привлекало к ней это мужское внимание) а теперь некоторые повернулись в мою сторону.