Охота за тенью

Ну, вполне понятно. Я рыжая, я необычно одета и обута, и держусь уверенно. А еще увешана оружием, как головорез. В любом случае буду привлекать внимание, хотя бы своим внезапным появлением.

Я окинула ее взглядом, отметив про себя повадки, движения, манеру держаться, выражение лица, и подвела итог. Очевидно, умею я читать людей по их жестам, могу рассказать ей о ней самой много интересного, но не стоит тратить время. Одна из продажных девок, не люблю таких.

Усевшись, я вполне вежливо подозвала ее. Та кивнула, и прошла мимо, подлить еще вина троим бородатым посетителям.

Позвала снова. Девица окинула меня взглядом, в котором было озеро презрения, проходя мимо, бросила "подождешь" и упорхнула на кухню, покачивая шикарными бедрами и гордо держа грудь. Я машинально опустила взгляд на свою.

Та-ак. Трактиру не повезло, они получили на свою голову психованную ведьму. Мало того что у меня проблемы с памятью...

Резко встав из-за стола, я сбросила куртку и широким, резким шагом направилась в сторону кухни. Мужики, сидящие за соседним столом, синхронно икнули, когда увидели татуировку. У меня не было времени выяснять почему, я собиралась закатить скандал и отыграться хоть на ком-то, пусть и понимала, что поведением напоминаю истеричку.

Разгневанная ведьма - это что-то. Все рабочие на кухне это поняли, когда дверь рухнула на пол(ногой выбила, петли все равно пора было менять), а в воздухе потемнело, словно на солнце набежали плотные тучи. Встав на дверь, я уткнула руки в бока и обвела кухню суровым взглядом. Посудомойка спряталась за стол, повар, дегустирующий суп, едва не подавился ложкой. Та самая разносчица побелела, как лист бумаги. Все глаза уставились на грозную меня.

– Та-ак!
– от моего грозного рявка в обморок бы хлопнулся бешеный волк.
– Кормить, значит, меня никто не собирается? Очень зря, когда голодная, я впадаю в бешенство!

В подтверждение я с размаху шваркнула в пол комком пламени, и дверь прогорела насквозь вместе с полом. В пальцах уже плясал следующий огневик.

Повар, откашлявшись, тут же заюлил, пообещал, что сейчас же все будет в лучшем виде, не соизволит ли госпожа охотница (как он узнал-то?) присесть за столик, любой, на выбор, и что сейчас же он сделает все возможное, чтобы я сохранила об этом месте самое лучшее впечатление. Только не надо делать еще одну дверь в стене, ее и так недавно починили. Бросив на грубиянку уничтожающий взгляд, и добившись того, что она таки рухнула в обморок (страшна я в гневе), я вернулась на прежнее место.

Повар очень дорожил сохранностью своей кухни, так как буквально через две минуты ко мне подлетела другая девушка, и поставила на стол поднос, источавший изумительный запах жареного мяса с картофелем, специями, и морским салатом. Я оценила, тут же подобрела и сунула ей две лишних медных монеты.

Так уж и быть, больше зверствовать не буду.

Оставив тарелки пустыми, я долго думала, задумчиво выжигая пальцем на столешнице тоненькие абстрактные узоры. Потом решительно смахнула крошки, вместе с ними убирая следы своего творчества, и выпрямилась, в упор взглянув на мужчин за соседним столом, которые до этого внимательно меня разглядывали и сейчас поспешили уткнуться в тарелки.

– Эй, простите! Да, вы. Вы местные? Где здесь найти рынок?

– А вы что, не помните?
– спросил самый смелый, машинально потирая подбородок, видимо задумавшись о чем-то.
– Ведь когда въезжаешь в город, проходишь совсем рядом. Или вы с северного тракта? Так ворота от него с другого конца города...

– Я не заметила рынок. Так как?

Они переглянулись, а потом осмелели, поняв, что наевшись, истеричка подобрела, и начали играть в игру "кто лучший гид". После пяти минут галдежа я устала слушать описание магазинов и оружейных, куда можно заглянуть по пути, и, перебив их, объяснила, что мне нужен только рынок, а другие местечки, где явно работают их родственники, меня пока не интересуют. Тот, что заговорил первым, сказал, что идти нужно вначале направо по улице от выхода, потом третий поворот снова направо и прямо, пока не упрешься носом в крайнюю рыночную палатку.

Я кивнула, поднялась с места, указала разносчице на стол, и направилась к дверям.

Направо, значит.

А город ничего, улицы мощены камнями, так что ногами грязь месить не придется, вокруг аккуратные дома, в которых обычно проживают несколько семей сразу, иные хозяева курят на балкончиках, переговариваясь через улицу. Навстречу мне проехали четверо всадников, все в темных плащах, накинутых на плечи, за ними процокала по камням лошадь, запряженная в груженую телегу с дедушкой в широкой шляпе. Я засмотрелась на один балкон, уставленный плетущимися цветами, и едва не врезалась в спешащую куда-то девушку с корзиной в руках.

Теперь снова направо.

Повернула. Это была улица поуже, потемней, дома придвинуты друг к другу и образуют некий коридор, соседи здесь могли не только переговариваться, но и перебрасывать друг другу трубки, если у кого-то не окажется. Если верить тому мужику, идти нужно прямо, но что-то в конце этой улицы кроме какой-то лавки талисманов ничего я не вижу.

Вернусь - прибью!

Я все-таки вошла внутрь и едва не расчихалась от тяжелого запаха сушеной травы и специй. До потолка обе стены сбоку были вперемешкуувешаны украшениями, амулетами, цепочками под амулеты, заготовками, и подобной дребеденью так, что рябило в глазах, а за прилавком, под навесом из травяных пучков и мешочков со сборами сидела бабулька, с угрожающим видом размахивая спицами над какой-то паутиной... ах, кажется, она вязала. Виду бабки позавидовал бы самый мрачный и голодный вурдалак. Вот кого хоть вместо сторожевой собаки сажай, будет даже побольше пользы.

– Как здесь найти рынок?
– робко поинтересовалась я, не спеша отпускать дверную ручку. Она, очевидно, не слышала, как я вошла, так как подпрыгнула вместе со стулом, и чуть не уронила спицы, а потом заметила посетительницу.

– О-о-о, милая, а купить ничего не хочешь?
– запела женщина, отложив вязание и растянув губы в широкой улыбке от уха до уха, мигом преобразившись, но я в такие чудеса не верила, а посему опять насторожилась.
– Прикупи амулет, а я скажу, где рынок, и где продавцы честные, а где спекулянты...

– Мне не нужен амулет. Мне лошадь нужна, и кое-что для пути еще, а в амулетах я не нуждаюсь, и...

– Да как же не нужен, девчушка?
– удивилась бабка.
– Вон на тебе, гляжу, меточного амулета нету, а без него ж охотнику на улицу выходить нельзя-а! Никто убийцу потом не поймает, похоронят тебя, неотомщенную, невинно убиенную, зарезанную, загрызенную... купи меточный амулетик! Недорого продаю, пять серебреников всего! Зато могу и на цепочке дать, и на кольце, и в сережке...

– Сколько?
– я была немного ошеломлена потоком многообещающей информации о моих возможных смертях. Какое разнообразие...
– Пять сребров? Обычное колечко? Да его что, архимаги заговаривали?

Она заморгала с таким обиженным видом, будто я только что обозвала ее лавку помойкой.

– Дак недорого же! На рынке тебе его за десять монет сунут, а у меня вдвое дешевле!

Ну ну. У меня всего на расход и есть десять сребров, точнее уже девять, один разменяла на мелочь.