Охота за тенью

Встала, убрала кружку, и размявшись, снова завертела головой. Его не было видно, но я всегда могу найти объект, на который накладывала чары.

Рен обнаружился спящим на последней телеге, в которой была только солома. Растянувшись вдоль борта, он застыл с закрытыми глазами настолько неподвижный, что был похож на покойника. Я присела на край, потянулась и потрепала его за плечо.

– Подъем, пора собираться!

Никакой реакции. Я нахмурилась и машинально потянулась к его шее, пощупать пульс. Но сонная артерия была неподвижна, а кожа оказалась холодной, почти ледяной.

– Рен?
– Дрогнувшим голосом позвала я. На что опять не получила ответа. Однако вовремя отозвался ястреб.

– Это нормальная для вампира температура. Тем более, он спит. В таком состоянии они остывают сильнее всего.

Тут Лаурен, наконец, приоткрыл сонные глаза и попытался поднять голову, но уронил ее обратно. Опустил веки и невнятно пробормотал что-то. С трудом пошевелил рукой, поднял ее и прикрыл глаза от света.

Я вздохнула, и соскочив на землю, пошла к месту, где оставила коня и свою сумку.

Странно, что ты забыла - температура тела у вампиров гораздо ниже, чем у людей.

Я как раз помнила другое: всякий раз когда Рен меня хватал, руки у него были горячими. Это со словами ястреба не вязалось.

Птица не замедлила снова встрять в мои мысли:

– Еще бы им не быть горячими. Нервное напряжение, возбуждение, голод. Готовность к бою, обороне, и так далее; тогда наоборот, у высших вампиров в дело идут все силы и резервы. А ты еще говорила, что хорошо учила теорию иных рас. Больше так не ври.

Пропустив его замечание мимо ушей, я отыскала пузырек с обезболивающим, и захватила заживляющее.

К тому моменту, как я вернулась, вампир пришел в себя окончательно, и сидел на краю, свесив ноги, с потерянным видом держась за голову. Вчерашняя рана никуда не делась, а оттого что он ее тронул, снова сочилась кровью.

– Совсем мало сил.
– Заключила я, останавливаясь, и открыв снадобье, смочила им бинт.
– Затягивается медленно, как у человека. Дай сюда, хоть как-то помогу.

Вампир качнулся ко мне, чуть не свалившись вниз. Слез, замер, пока я оттирала висок и волосы от крови, и судя по лицу, озадачился.

– Что-то странное со мной. Я никак не мог проснуться.
– Он задумался и добавил.
– Показалось, что ты пытаешься меня придушить.

– Просто крепко спал. У вампиров всегда так. Привыкай.

– Раньше такого не было.
– Возразил он и поморщился, когда я потревожила рану.

– Раньше тебе хватало просто подремать. Вот и просыпался быстро. - Я закончила обработку, и закрыла пузырек со снадобьем.
– Но отдохнуть, если так придремывать, толком не получится. Так что организм решил, что нужно восстанавливать силы любой ценой, и у тебя уже не спрашивал. Но на то, чтобы затянуть ранку, все равно не хватило. Это плохо.

– Я понимаю - Отстраненно отозвался вампир.

– Понимает он... А караванщики картошку с мясом тушили вчера в котелке, сейчас разогревают, что осталось. У котлов так вовсе слюной подавиться можно. Намек доходит?
– Я чуть не постучала его по голове.

– Да не будет мне толку от еды - он даже глаза прикрыл от раздражения. Покосился на меня.
– Немного времени осталось, дотерплю. Уймись. Это последнее, что должно быть твоей заботой.

Я мысленно треснула его по затылку, соскочила с борта телеги и пошла обратно к сумке.

***

К обеду караван остановился на короткую передышку. Люди разминались, наскоро собирали себе обед, водили лошадей попить к источнику куда-то в рощицу.

Мы вместе со всеми вставать не стали. Я не была голодной, а разбуженный Лаурен, когда понял, чего я от него хочу, естественно, тоже закрутил носом. Я отлежалась еще пару минут, потом нашла подходящую палку и решила тоже размяться, по-своему. Нужно поддерживать форму не только в магическом плане.

Я по-прежнему не могла вспомнить все, чему меня некогда научили, но общую разминку охотника, в принципе, не трудно запомнить. Вот повторить - другое дело.

Возницы уже и внимания не обращали, привычные к подобным сопровождающим, а вот Рен заинтересовался, наблюдая, даже перебрался на тот край телеги, что поближе.

– Ну, смотрится все это красиво, особенно в исполнении девушки. А какой смысл просто стоять на руках?

– Думаешь, это так легко?
– прокряхтела я, вытягивая ноги в струнку. Кроме движений, имитирующих удары, то резких, то как можно более плавных, разминка включает в себя и статичные упражнения. Ох, поначалу было особенно трудно замирать под команды мастера, да еще и с грузом на руках и ногах. Но сейчас, после долгого лежания, я даже нашла в этом какое-то удовольствие.

– Когда ты делаешь, выглядит легко. А что, разве не так?

– Хочешь, повторяй за мной. Сам узнаешь - сдавленно предложила я.

– Мне-то зачем?

– Это полезно. И мне не так обидно будет одной корежиться.

Любопытный вампир хмыкнул, и спрыгнув с телеги, сделал попытку повторить мое положение. Не будь он тем, кем стал, поймать равновесие сразу бы не получилось. А так, пошатнувшись, он едва не упал, но все-таки замер рядом.

– И?

– И теперь стой.

– Сколько стоять?

– Сколько терпения хватит.

Его терпения хватило не больше, чем на одну минуту. Вампир-вампиром, а в полную силу он еще не вошел, даже наоборот, много потерял, и переплюнуть меня вряд ли бы получилось.

– Ну что?

– А теперь вот так - злорадно объявила я и медленно отвела в сторону одну руку. Он помедлил, но повторил. Мне показалось, что я слышу, как в тех руках, на которых мы остались стоять, скрипят косточки.