Охотники на монстров

Повезло! Времени на подготовку засады нам хватило, что называется впритык. Я разложил возле своей позиции четыре бутылки с фитилями, нижний конец которых был опущен в плещущийся в бутылках бензин. Еще одна, последняя бутылка, досталась Салаватику. Вообще-то его позиция была за пулеметом, снятым с нашего броневика в необычайно быстром темпе, но пусть и у него тоже будет. Может, пригодится.

И вот из жерла тоннеля послышался громкий басовитый звук. Похоже на то, что двигатель этого пережитка исчезнувшего мира по-прежнему работал на солярке. Выходит, правы те, кто уверяет, что переделка двигателей транспорта на ману в других человеческих поселениях от Иганского княжества довольно сильно отстает.

Все посторонние мысли в голове, касательно передовых позиций моей нынешней родины в некоторых аспектах артефакторики, промелькнули и сразу исчезли, вытесненные внезапно возникшей боевой обстановкой. Прямо под тем местом, на котором я расположился, из тьмы тоннеля выкатил первый броневик. БРДМ-2! Точно, не ошибся я! Четыре колеса и весьма характерная, узнаваемая форма корпуса.

И еще одно событие случилось строго по плану: вражеский броневик не стал таранить валяющуюся прямо посередине прорытого желоба тушу, а, не доезжая до нее пару метров, остановился. И тут уж я тормозить не стал! Одна за другой все четыре бутылки, с подожженными фитилями, полетели вниз, разбиваясь о вражескую броню. В лучах яркого солнца первые голубоватые язычки пламени были едва заметны.

Башенка вражеского пулемета, крутнувшись, выдала первую очередь, от чего вокруг меня в воздухе засвистели каменные осколки. Пулемет Самигуллина вплел свой более звонкий голос в раскаты вражеского крупняка. А вот это уже не по плану! Зря Салават себя обозначил, все равно его пули не сумеют пробить броню боевой машины.

Однако эффект от этой стрельбы получился почти сразу: вражеский водитель резко включил задний ход, выходя из-под огня. Стрельба из крупнокалиберного пулемета прекратилась. Уже чуть позже до меня дошла логика этого действия врага: находясь под обстрелом, они никак не могли попытаться сбить разгорающееся пламя.

Впрочем, далеко вражеский «бардак» все же не укатился. Даже до жерла тоннеля не дотянул. А просто там у него на дороге оказался второй броневик, остановившийся сразу следом за ведущим. Вот, в него горящая боевая разведывательная машина и уперлась. После чего, на фоне темного проема дым и усилившиеся языка пламени стали уже более заметны.

И все же, пострелять в этот день удалось и мне. Вражеские бойцы, затупив, высыпали наружу и все же попытались потушить пламя, хлопая по нему скинутой одеждой. Недолго. Пули, со звоном отскакивающие от брони, погасили этот их трудовой порыв. Вроде, я даже подстрелил там кого-то. Впрочем, утверждать насчет последнего не берусь. Ответный огонь начался очень плотный, мне резко стало не до разглядываний результатов своей стрельбы.

Хе-хе! Ведя этот самоотверженный бой, и мы сами, и враги совсем позабыли тот факт, что шуметь-то и проливать кровь мы затеяли вовсе не на пустой территории. Потому появление огромной туши монстра (реально огромной, размерами практически с вражеский броневик) стало для всех нас очень неприятной неожиданностью. Чудовище, набирая скорость, промчалось по желобу и влепило в разгорающийся броневик какой-то магией, отчего БРДМ с тупым лязгающим звуком впечаталась во вторую машину, стоящую парой метров далее. Ну, а дальше и вовсе «все смешалось в доме Облонских». Крики, выстрелы, рев взбешенного зверя — все это осталось разом далеко позади. Мы с Самигуллиным, не будь дураки, удрали с места разгорающегося побоища, не став досматривать результаты схватки. Ага, судя по трубным звукам, тот монстр был всего лишь передовым отрядом подступающих сил, нафига нам привлекать к себе их внимание.

— Ну, и какие теперь будут идеи? — Вечером того же дня задал мне вопрос Самигуллин, когда мы, осторожно подобрались по гребню желоба на дистанцию, с которой уже можно было рассмотреть ту вакханалию, которую устроили монстры на месте уничтоженной ими бандитской бронегруппы. Или не бандитской, а, к примеру, официальных вооруженных сил княжества князя Юрия, не будем забывать про БРДМ-2, довольно знаковая машинка, частник даже заправку таковой дизельным топливом и то не факт, что потянул бы. Впрочем, находясь на ничейных территориях Иного мира, этот их пусть даже официальный статус все равно становился чисто номинальным, и отличие от тех же бандитов становилось вовсе не очевидным.

Но таки да, с Салаватом в этом вопросе я был абсолютно согласен: «Что же нам теперь делать»?

— Придем, посмотрим завтра утром. Не думаю, что эти монстры тут надолго задержатся, — подумав совсем немного времени, выдал я более-менее достойную идею, и мы, крадучись, начали выбираться в сторону нашего бронеавтомобиля.

Хе-хе! И все же на ночь мы с Салаватом сумели устроиться чуть ли не по-королевски! Не поверите, но тут, прямо среди обширнейших пространств Иного мира, бог знает каким образом, затесался не очень большой осколок земной поверхности. Причем, это оказался даже не просто абы какой осколок, а со стоящим прямо в его центре коттеджным поселком бывших толстосумов. Этакая Рублевка на минималках! Но даже минималки касались, скорее всего, лишь размеров самого поселка, а вовсе не размеров построенных в нем дворцов и качества их внутренней отделки. И еще вокруг этого поселка оказалась выстроена высокая и практически до сих пор неповрежденная стена, когда-то отгораживающая пространство для жизни руководителей мира сего от пространства для жизни всяких прочих смертных.

— Эту будку охраны чуток облагородить, закрыть бронеставнями лишние окна, поставить нормальные ворота и вполне можно целое поселение организовывать, — сделал заключение Самигуллин, осмотрев первую линию встреченных нами сооружений.

Впрочем, до организации собственного поселения нам было еще далеко. А пока, на ночь, мы с ним выбрали самый скромный по размерам домик, стоявший немного на отшибе от основной массы остальных зданий. Точнее, как скромный? Квадратов триста или четыреста всего, ага. Если, конечно, не считать еще площади всяких хозяйственных построек, конечно.

— Выживальщик что ли здесь когда-то обосновывался? — Сделал я предположения, оценивая толщину стен этого жилища, в сочетании с довольно узкими окнами первого этажа. Не бойницы, конечно, но крупные монстры через такие уж точно внутрь не пролезут. Впрочем, крупных монстров, учитывая первозданную сохранность внешних стен, нам в эту ночь тоже можно было особо не опасаться. Более того, поскольку я вообще не видел в этом поселке истоков магии, сомневаюсь, что данная территория является подходящим местом для прогулок хоть каких-то монстров. Земли без магии, обычно, существ из Иного мира интересуют не слишком. Примерно, как какие-нибудь бесплодные или слишком промороженные, или наоборот, пустынные территории для человека и земных животных: выжить, может, и возможно, но комфортно жить — точно нет.

Однако, хотя дом, как я уже указал, был не слишком велик, оборудован он был по последнему слову техники. Холодильники, кухонный комбайн, печь СВЧ, еще целая куча устройств, назначение которых с первого взгляда я мог угадать лишь примерно. Но самое главное, в кабинете бывшего хозяина всего этого великолепия отыскался настоящий компьютер! Этот богатейший поселок оказался вообще не разграблен!

Понятно, без электричества, да еще в близком окружении территорий Иного мира, вся эта техника не подавала признаков жизни, но в целом, у нас имелось немало шансов заставить здешнее оборудование работать. Ну, если, конечно, вдруг взбредет в голову такая дурная мысль. Так-то вместо печи СВЧ пищу уже вполне качественно можно было разогреть при помощи перезаряжаемого артефакта, а сохранять вообще в стазис-камере, купленной на деньги, вырученные за здешние великолепно сохранившиеся древности. Ну, да, даже содержимого одних только домов по этой улице на покупку стазис-камеры нам вполне хватит… или нет… стазис-камеры все же совсем уж неимоверных денег стоят, а нам с полученных денег придется еще на житье-бытье выделять определенную сумму.

В обратный путь на следующий день мы собрались тоже отнюдь не сразу. А мародерка? Как я уже отмечал, та же печка СВЧ нам тут без надобности. Как и некоторые бытовые устройства, даже функция которых была непонятна. А вот сдавать компьютер все же решили погодить. Как знать, может, удастся разжиться артефактами антимагии, в таком случае, глядишь, и сумеем еще заставить это чудо исчезнувшей цивилизации работать на свою пользу. Взамен Салават дополнительно пошукал еще всякие подобные условно полезные «артефакты» в соседних домах. Ну, а я тем временем попытался довести начатый еще накануне алхимический процесс с вилочковой железой предпоследнего добытого моим другом казуха до завершающей стадии. Концентрат и места совсем мало занимает, и хранится долго, и стоит в разы дороже, чем простой бульон.