Охотники на монстров

Как я и предполагал накануне, вчерашние монстры задерживаться в месте, где для них уже ничем нельзя поживиться, не стали. Правда, проезд оказался перегорожен сгоревшим и растерзанным остовом «бардака», но тут уж, как говорится, дело техники. Взяли эту воняющую горелым груду металла на буксир и вытащили из тоннеля на поверхность, оттянув его в сторону. Потом, правда, пришлось еще пару обломков дополнительными рейсами вытаскивать, но проезд расчистили. А вот второй броневик, кативший вчера следом за БРДМ, исчез. Похоже, его водитель все же смог не то развернуться, не то развить достаточную скорость задним ходом. Плоховато это. Нам с Салаватом вовсе не нужны лишние люди, знающие этот замечательный путь на ту сторону каньона.

И снова этот замечательный аттракцион под названием «Дорога страха»: вокруг тьма, прорезаемая лишь светом фар, впереди неизвестность с возможной засадой пополам, и, разумеется, и спереди, и сзади еще есть дополнительный шанс повстречаться с неуничтожимым монстром. Романтика, блин!

Все же засады не случилось: очевидно впечатленные нашей горячей встречей и последующей атакой монстров запредельных уровней опасности незнакомцы на втором броневике просто вдавили педаль газа до упора, стараясь поскорее покинуть этот негостеприимный уголок Иного мира. Хорошо бы навсегда.

Ну, и мы тоже, ориентируясь на еще не расправившиеся травы по ходу движения техники, покатили от каньона прочь. И, разумеется, о дальнейшей охоте с нашей стороны даже речи не шло. И кузов уже забит древним барахлом до предела, и нервы после всех этих неожиданных пертурбаций умоляли малость притормозить. Короче, как там пелось в песне: «Домой, пора домой!».

— Может, купим таху на двух хозяев, будем рядом, через стенку жить, — спросил меня Салават после того, как мы весь привезенный нами в этот раз хабар распродали, а на стазис-камеру нам денег по-прежнему не хватило. И да, тахой, на здешнем диалекте, называется частный дом на двух хозяев. Местные уже особо и не задумываются, а мне, с моими языковыми познаниями из жизни до Слияния, отчетливо видится происхождение данного, вроде как местного слова, от заморского «таунхаус».

— Ну, и зачем он нам нужен, если мы большую часть времени все равно будем тут отсутствовать? — Немного сварливо поинтересовался я в ответ. Этот разговор, про насущную необходимость остепениться и завести свое жилье, Салаватик поднимал уже не в первый раз, практически, после каждого более-менее удачного нашего выхода звучало что-то подобное.

— Хоть будет, куда складывать свои припасы. Надоело при каждой покупке соизмерять массу и объем покупаемого груза со свободным местом в машине. — Ну, да, этот довод мы тоже уже слышали. Хотя….

— Слушай, Салават, а что если нам в том заброшенном поселке обосноваться? — Ну, да, согласен, экспромп — он обычно выходит такой… местами угловатый.

Вопреки моим ожиданиям, Самигуллин отнюдь не кинулся схода разносить эту мою идею в пух и прах, озвучивая и мне самому ясно видные сложности в воплощении этой моей идеи. Напротив, призадумавшись ненадолго, принялся фантазировать в том направлении, как можно эти самые сложности нивелировать, что вышло хоть что-то жизнеспособное.

— От покупки стазис-камеры тогда придется надолго отказаться, — постановил он в самом начале своего бизнес-плана. А дальше принялся перечислять, что именно нам там, в небольшом отрыве от цивилизации, может понадобиться на первое время.

Признаться, я сам, услышав первые пункты плана, ну, там, пара артефактов, работающих на магии земли: чтобы формировать по-быстренькому из земли кирпичи и чтобы склеивать их в общую монолитную массу, решил про себя: мели Емеля, твоя неделя. В смысле, очередной Самигуллинский прожект, не имеющий ничего общего с реальностью. Но постепенно, по мере развития идеи, и сам увлекся. Второй час общения на заданную тему мы встретили ругающимися по поводу того, где брать в эту намечающуюся коммуну новых поселенцев.

Все же на первом этапе дело до набора поселенцев не дошло. Решили не гнать коней, а первоначально обустроить в том, отдельно стоящем домике, полноценную базу для нас двоих. И таки, указанные выше строительные артефакты закупать пришлось. Хорошо еще, что для перезарядки их к магу таскать будет не нужно. У нас же там совсем неподалеку зона с целой кучей мощных истоков именно магии земли. Вынес вечерком, положил поближе к одному из таких — и к утру забирай уже заряженный.

А еще мы с Салаватом чуть ли не из-под полы приобрели крупнокалиберный пулемет. Не то, чтобы существовал какой-то запрет на продажу подобного оружия частникам, но… продавали с неохотой. Д а мы и сами до последнего момета в необходимости подобной покупки сомневались. Для нашего броневичка такая штука с очень даже не дешевыми и тяжелыми патронами — явно избыточна. Но всего, обсудив друг с другом представившуюся возможность, согласились: в качестве огневого средства для стационарного укрепления подобное вооружение — то, что доктор прописал. Признаться, я не забыл того монстра, что легко, как какой-нибудь саквояж, валяющийся на дороге, подопнул тяжеленный БРДМ. Такого слоняру близко к своим позициям лучше не допускать!

На очередную свою «охоту» мы выехали груженными так, что рессоры нашего броневичка чуть ли не лопались. Как замечательно, что на выезде стражники, охраняющие деревенские укрепления, никого не шмонают. Думаю, в противном случае у них сразу же появилось бы к нам немало вопросов. И таки да, информацию об обустройстве в глубине высокоуровневых зон своего нового убежища мы решили пока что никому не озвучивать. Не то, чтобы надеялись надолго сохранить в тайне факт наличия у нас подобной базы, но…

Продвижение по уже известному маршруту кажется намного короче, это вам любой школьник подтвердит. В нашем случае до определенного рубежа все выглядело точно так же. Катили себе. Поглядывали по сторонам, конечно очень внимательно, все же тут и бандиты свои засады устраивают, и монстры, вплоть до А-уровня запросто могут забрести, но все же продвигались. А потом вдруг разом встали.

— Шабаш. Не нравится мне активность вон тех летучих ящериц впереди, — сказал Самигуллин, ткнув пальцем в сторону летунов, кружащих над опушкой небольшой рощицы дальше по нашему курсу. И таки да, после известных событий, когда на крышу нашей пулеметной башенки пришлось аж новый стальной лист наваривать, Салават к этим, казалось бы, мелким и не очень опасным летучим дракончикам относился очень внимательно.

— Объезжаем? — Поинтересовался я, мысленно, как и приятель, пытаясь выработать наиболее правильную тактику действий в сложившейся ситуации.

— Да. Подкатим к этой роще с противоположной стороны, а там прикинем, может, удастся под прикрытием деревьев потихоньку подобраться к конкретно этой опушке. Что-то же их там привлекает, как мы уже убедились, эти летуны — сумеречные жители.

Задумано — выполнено. Крюк, конечно, замедлил наше продвижение к основной цели, но к обратной стороне рощи мы выехали без лишних проблем. И расстояние между деревьями более-менее позволяло, как это и было предложено Салаватом, проехать данный небольшой лесок насквозь, не выходя из-под прикрытия брони.

— От, черт! Гули! — Только и выдохнул мой друг, рассмотрев подбитый, покосившийся в сторону отсутствующего колеса бронеавтомобиль и, самое главное, тела людей, лежащие там и сям и пожираемые в данный момент стаей не очень крупных монстров размером с овцу. — Я вам сейчас!

Пулеметные очереди хлестнули по трупоедам, чей визг в момент даже заглушил для меня грохот нашего пулемета.

Опрометчивое решение! Причем, опрометчивое обоюдно. Для нас было крайне самонадеянно вот так, в один ствол, пытаться нападать на целую стаю, голов в полсотни, хоть и не самых опасных, но все-таки монстров. Предполагаю, не будь вокруг нашего транспортного средства густых зарослей какого-то, не опознанного нами кустарника, ситуация для нас могла бы стать и критической.