Охотники на монстров

— Предатели и случились… — вспыхнул от этого вопроса помалкивавший до этого мгновения Стас. Дальше он еще много слов сказал, жаль только, кроме сильно выраженной эмоциональной составляющей, дополнительной информации эти слова не несли. Пришлось задавать дополнительные вопросы.

— В каком смысле предатели? — Опешил мой приятель. Он вообще-то привел ватагу «Отчаянных» в качестве примера верных товарищей, а тут такие, буквально противоположные заявления.

— В самом прямом — предатели. В каком смысле могут еще они быть? Комар с Сиплым, сволочи, будучи в разведке, указали нам удобное место для привала. Только все наши вышли из машин, тут перекрестным огнем всех из засады и положили.

— Вы не подумайте, — подключился к описанию этого события и Кабан, — мы со Стасом труса не праздновали. Вдарили по сволочам из пулемета, да у Юрьевцев в отряде оказался маг электричества. Вжарил по нам, мы с копыт и долой. Мышцы судорогами скрутило, а там еще и из гранатомета нам добавили….

— Комара помню, мелкий такой, а что за Сиплый? — Поинтересовался Самигуллин больше для того, чтобы чуточку сбить эмоциональный накал беседы, чем ему, в самом деле, интересна была личность одного из предателей.

— Дружок Комаровский. Они в ватагу чуть больше года назад вместе пришли. У него на шее шрам от когтей, потому говорил всегда с таким характерным присвистом, а громко кричать вообще не мог, голос сразу перекрывало, — принялся было объяснять Кабан, но тут же махнул рукой. — А! Не важно это. Я же его в самый последний момент, вроде, достал из пулемета. Жалко только, что Комар ушел.

— О! Тоже интересно, — они ж всех вас вынесли. Почему ж хотя бы оружие то не собрали? — Самигуллин уже не скрываясь, усилил нажим, пытаясь прояснить для себя этот мутноватый момент, не задавая, впрочем, напрямую вопроса: «Почему ж вас-то не добили?».

Точно не знаю, я тогда на полу броневика розовых слонов считал, там, вроде, какой-то монстр ревел поблизости, но, вообще-то, они всю нашу технику, которая была на ходу, все же затрофеили, — развел руками Стас, а Кабан просто замолчал, виновато принявшись рассматривать какую-то мелкую деталь на своих ботинках.

В принципе, все описанное этими двумя выходило вполне складно. Мало ли какой монстр мог заглянуть на запах крови и выбросы боевой магии, все же там вокруг ведь были не относительно безопасные земные территории, а самая настоящая зона Б-ранга. Для некоторых из тамошних обитателей и выстрел из противотанкового орудия, типа Рапиры, отнюдь не является таким уж безусловно летальным, людям при визите таких монстров только удирать и остается. Так что не став фиксироваться на данной ситуации перевели разговор на другое. Надо ж узнать, насколько продвинутые охотники на монстров попали к нам в команду. И таки разочарованными ни Салават, ни я сам отнюдь не были. Точнее, если честно сказать, опыта по части пребывания на опасных землях Иного мира наши новые рекруты имели так-этак едва ли ни на порядок больше, чем мы сами.

С утра, после завтрака, наш небольшой отрядик разделился на целых три части. Салават со Стасом отправились на охоту. Все же, если уж мы задались целью развить найденный нами коттеджный поселок до современных стандартов, нам нужны были деньги. Много денег. А имея под боком территории, заселенные всякой опасной, но и жутко полезной и ценной живностью, даже не нужно было ломать головы, откуда, собственно, эти деньги взять. Ну, раз уж мы, все вчетвером, оказались настолько жадинами, что не захотели тащить на продажу древнюю обстановку из домов, которые мы уже считали полностью своими.

Кабан занялся самыми первыми экспериментами по работе со строительными артефактами: ввиду слишком малого наличного гарнизона перестраивать стены поселка решили погодить. Первым фортификационным сооружением у нас будет наблюдательная башня с пулеметом, которую он будет воздвигать в непосредственной близости от нашего нынешнего жилища.

Ну, а я в это время занялся оборудованием своей будущей алхимической мастерской. Не то, чтобы это было каким-то слишком тяжелым делом, но повозиться с перетаскиванием подходящей мебели и последующим размещением привезенных с собой алхимических припасов и инструментов все-таки пришлось.

С охоты Салават со Стасом возвратились неожиданно быстро. И нет, причиной возвращения стала не слишком изобильная добыча, которой уже было бы некуда складывать, хотя, без работы они меня не оставили: вываленная ими из кузова броневика туша мымрика, по меньшей мере обеспечивала меня работой до самого вечера.

— Подожди, Серега, на минутку с этим чудищем, проблемы у нас тут вдруг нарисовались!.. — Объявил мне Салаватик, когда я, с режущими инструментами наперевес, наскочил было на их добычу.

— Бандиты? — Ну, реально это была первая мысль, которая меня посетила при подобном объявлении.

— Не бандиты, но тоже, хорошего мало. Скажи ему, Стас.

— Да что тут говорить, проще показать. Вот! — Стас, потянул из-под одежды шнурок с подвешенным на нем каким-то бурым, почти черным камушком.

Точнее, это мне на первый взгляд этот камушек показался «каким-то», а в следующее мгновение до меня дошло.

Меж тем Стас, до краев полный эмоциями, с явно видимым волнением продолжил для меня разъяснение уже понятной мне ситуации.

— Мы же охотники. Без этого анализатора опасности территории нам никуда. Но он у меня под одеждой висит, чтобы не болтался. А тут, когда аж сразу двух мымриков чуть ли не у самого порога повстречали, меня словно кольнуло что-то. Вытянул посмотреть, а он у меня уже почти черный….

— Что теперь делать будем? — И снова этот же вопрос со стороны Салавата. — В зоны А-класса даже хорошо оснащенные экспедиции стараются без лишней нужды не соваться.

— Разумеется, проверять, что за земли расположены от нас по другую сторону, этот наш кусочек Земной территории ведь совершенно точно означает, что вокруг нас смыкание минимум двух различных кусков Иного мира. Не факт, что это все сплошь куски А-зоны, все же А-зона встречается не так уж часто.

Кто бы знал, насколько трудно мне этот свой спокойный тон в голосе выдерживать! Тут же мы реально обсуждаем вопросы жизни и смерти. Причем, не фигуральные, а вполне реальные вопросы, реально возможной смерти. Нашей, между прочим! И я вовсе не уверен в том, что еще раз моя память прорежется в каком-нибудь челе в следующем временном отрезке.

— Хорошо. Так и сделаем, — кивнул мне головой Самигуллин, а Стас еще добавил:

— Только сегодня мы никуда уже выйти не сможем. Мой анализатор обесцветится только к вечеру, а может даже и к завтрашнему утру. Очень уж много магии он нахватал.

— Ничего страшного, — я снова принял совершенно беззаботный вид. — Мне вы сырья для работы привезли вполне достаточно, а до завтра тогда вон, Кабану на его стройке помогайте.

Не знаю, возможно, это из-за того, что в охотники на монстров изначально идут люди, не склонные к созданию паники, но только этим вот разговором вся сегодняшняя напряженность у нас и закончилась. Втроем мои соратники устроили настоящий строительный штурм, доведя до конца дня высоту возводимой ими башни минимум до шести метров. Еще пара-тройка метров — и можно уже городить верхнюю площадку и устанавливать на ней привезенный нами крупнокалиберный пулемет. Хотя, конечно, вроде как, присутствия монстров в нашем поселке замечено не было, но дом, пусть даже с очень узкими и дополнительно забаррикадированными нами окнами и крепкими стенами, но без подобной защитной башни, и он же под прикрытием пулеметной башни — это два совсем различных уровня безопасности. Хотя да, чтобы постоянно держать там часового, количество людей в нашем отряде нам надо срочно увеличивать.