Окно в Полночь

Я походила взад-вперед, попрыгала, снова прошлась, снова попрыгала. Тяжелее всего в такую погоду дышать и ждать. Но до Альки ехать — остановок десять на любом транспорте, и в другое время я бы пешком пошла… И, чувствую, скоро пойду. Чем мерзнуть стоя, лучше пробежаться с пользой. Но обратно — на такси. А вот, кстати, и мой троллейбус…

— Красавица! Поехали — прокачу! — у остановки притормозил «Патриот», и из открытого окна мне подмигнул бравый джигит в летах.

— Нет, спасибо, — улыбнулась я и замахала руками водителю подползающего троллейбуса.

Джигит разочарованно кивнул и посмотрел, как я забираюсь по обледенелым ступенькам в не менее ледяной салон. Очевидно размышляя, чем троллейбус лучшего его черного «танка». А я скажу. Тишиной. Тут можно сесть и собраться с мыслями, а не перемалывать вновь и вновь косточки погоде. Я нашла сиденье с подогревом, расплатилась за проезд, села и зябко съежилась. Джигит меж тем пригласил прокатиться заиндевевшую женщину, и та радостно согласилась.

Я невольно улыбнулась. Да, у нас замерзающий приравнивается к утопающему. И водители зимой всегда либо подвезут, либо в салон машины пригласят — погреться в ожидании транспорта. Если, конечно, у человека не мобильный телефон с включенной камерой вместо сердца. Но, к сожалению, людей с душой-планшетом теперь все больше, а «лайки» в соцсетях порой становятся дороже и важнее человеческой жизни.

С мыслями собраться не получалось. Категорически. Я соскоблила со стекла наледь и рассеянно уставилась в окно. Троллейбус полз медленно и печально. От нечего делать я взялась читать вывески. «Пиво», «Аптека», «Деньги и быстро!», «Цветы», «Аптека», «Белье для дам», «Пиво», «Аптека», «Цветы», «Суши», «Деньги в долг», «Секс-шоп», «Вино на розлив»… Я невольно хихикнула. Аналогии напрашивались сами собой. Взял пива и зашел в аптеку, потом занял денег, купил цветы и белье для дам, а с утра — опять в аптеку, за пивом, за суши, за деньгами — и опять в аптеку, в секс-шоп и за вином для разнообразия… Смех смехом, а вывески — это отражение общественных потребностей и спроса. И как же скучно и уныло мы живем…

Лишенный эмоций голос наконец объявил мою остановку. Я натянула на лицо шарф, поправила шапку и храбро отправилась в следующий забег — до алькиного дома топать переулками минут десять. Если неспешно. Сунув руки в карманы шубы, я торопливо засеменила по обледенелой тропинке. А еще надо шоколадку добыть. У детворы — аллергия на шоколад, Алька — постоянно пыталась худеть, и поэтому к чаю у нее всегда только собственно чай.

Не доходя до алькиного дома, я завернула за угол. Помнится, здесь был киоск… И есть. И, зараза, конкурентом занят… Мужик в серой куртке, согнувшись, пытался заглянуть в узкое окошко и громко спорил с продавщицей. Я подошла ближе. Может быть, сдачи нет, и я тогда вперед просочусь, у меня мелочи — полный карман. Но…

— А можно мне вместо импотенции… ну, хоть туберкулез?

— Нет, осталась только импотенция! — сердилась продавщица. — Могу еще рак яичников или простатит поискать! Брать будете?

Я неприлично выпучила глаза. Чего?..

— Нет, вы поищите-поищите! — на повышенных тонах требовал мужик. — Не может быть, чтобы все разобрали! Не возьму импотенцию!

Продавщица что-то злобно прогнусавила в ответ. Мужик выпрямился, обвел отчаянным взглядом проулок, заприметил меня и обрадовался, как родной:

— Девушка, а вы курите?

— Нет, а что?

— Может, у вас бесплодие или рак молочной железы найдется… Ну, или там старение… Я бы на импотенцию махнулся… Нет, а что? Не дадим друг другу, так сказать…

Сообразив, о чем речь, я иронично хмыкнула:

— А курить бросить не проще?

Мужик, обиженный в лучших чувствах, выругался, махнул на меня рукой и поплелся прочь. Я подошла к киоску.

— Вам чего? — сварливо буркнула продавщица.

Я заулыбалась:

— Антидепрессант для повышения настроения и поправки фигуры.

— Пиво, что ль? Придумала, на холоде пить! Водку бери!

Я вздохнула. Да, мы очень уныло живем…

— Нет, спасибо. Мне шоколадки. Две. Любые, только без изюма.

А Муз — обойдется. Он сам себе где-то антидепрессант добывает.

Спрятав шоколадки в карман шубы, я устремилась в гости. Второй подъезд, восьмой этаж и — лифт, лучшее изобретение человечества!

Дверь Алька открыла сразу, едва я вышла из лифта, и замахала руками:

— Ну, наконец-то! Заходи быстрее! Замерзла поди? Уй, холодная!.. Руки мой, и на кухню, борщ как раз согрелся!

И быстро обняла меня, едва я сняла шубу. Улыбнулась и упорхнула на кухню. Я завозилась с обувью, краем уха прислушиваясь к ее щебетанию. Послезавтра самолет, а купальник до сих пор не куплен, Гена встал в позу и заявил, что больше пяти сумок не потащит, а она только детских шесть штук собрала, мелкая захандрила — как бы не к температуре… Алька была старше меня на двадцать минут, но отличий у нас больше, чем сходства. Сестра ниже ростом и плотнее, с серыми глазами и темно-русыми волосами (сейчас коротко подстриженными и ядерно-рыжими). Общее — разве что творческое начало: я книжки пишу, а Алька — профессиональный художник.

Обув тапки, я заглянула в гостиную и удивленно улыбнулась. Елка? Несмотря на отъезд и нелюбовь главы семейства к «сопливым праздникам»?

— Это все Варюшка, — пояснила из кухни Алька. — Мы позавчера ходили на день рождения к ее подружке, а той родители поставили шикарную елку. И дома ребенок скандал устроил — хочу, и точка. А ты знаешь, как она скандалит. Проще сразу согласиться, пока соседи милицию и соцработников не вызвали… — и добавила радостно: — Знаешь, ей же учительница по музыке великое оперное будущее прочит! Варька уже похлеще Витаса верещит!

Я весело фыркнула, складывая под елку подарки. Это да, по сравнению с разгневанным ультразвуком племяшки Витас — так, мимо проходил… Жаль, не повидаемся… Варюшке, старшей, уже исполнилось шесть лет, младшим девчонкам-двойняшкам — три года. Гена в этом бабьем царстве мечтал о сыне, и сестра, едва младшим годик исполнился, морально засобиралась опять в декрет, но… Дернул же меня черт ляпнуть, что раз первой — одна девочка, а второй — две, то логично предположить третьим — трех девчонок. Алька задумалась и с сыном сначала решила погодить, а потом сказала, что детей с нее хватит. А Гена перестал скрывать свою ко мне неприязнь. Впрочем, он и раньше не очень-то таился…

— Вась, борщ остывает!

— Сейчас, руки помою!

Я быстро проверила, все ли подарки подписаны, и поспешила в ванную. Боже, как у них тут хорошо, и никаких птеродактилей… Я показала язык своему отражению, выключила воду и…

— Вась, это… что?

Алька стояла позади и с ужасом смотрела на мое отражение.

— На щеке… — добавила она сипло и ткнула пальцем в зеркало. — На щеке… Это что?..

И я не выдержала. Тихо хлюпнула носом. Так всегда: держишься, крепишься, но стоит кому-то пожалеть, посочувствовать и проникнуться… Я повернулась, обняла ее и расплакалась. Алька погладила меня по спине и залепетала сакраментальное «все будет хорошо». И поверить бы, да не верилось. Потому что она видела, а значит, мне не кажется. Все происходит на самом деле. И, послушно вытирая лицо подсунутым платком, я поймала себя на странной и страшной мысли: уж лучше бы спятила… Лучше спятить, чем принимать такую реальность. И честно озвучила выводы.