Олег – диктатор Рима?

Дождавшись смерти всесильного Миципсы, молодой волк начал свою охоту…Согласно завещанию отца, наследникам нужно были встретиться и разделить полномочия по управлению страной. Но о чём должен был говорить Югурта с теми, кто унижал его с самого детства? Гиемпсал первым приехал на встречу в Фирмиду. В доме одного из аристократов его ждала засада. По приказу нумидийского волка перебили всех, кто приехал с царевичем. Самого же Гиемпсала, словно по иронии судьбы убили в какой-то каморке для рабыни.

После убийства первого брата Югурта двинулся на столицу государства Цирту, в которой засел второй царевич. Адгербал же, осознав, что большая часть армии уже перешла сторону бастарда, бежал в Рим. Жалобы изгнанника были приняты. Республике не нужна была война между вассалами, но вот противоречия и распри были бы вполне приемлемы. Напрасно Югурта пенял на свою дружбу с римским народом. Тот понимал лишь язык выгоды. Впрочем, нумидийский волк быстро понял расклад. Часть сенаторов получила крупные взятки, и в итоге интересы «друга» удовлетворили, но, конечно же, частично. Было постановлено: нумидийского волка за убийство старшего брата не наказывать, а наследство Миципсы поделить между Адгербалом и Югуртой. Последний получил западную, более развитую часть Нумидии. Казалось бы, вопрос решён, но не для властного Югурты. Под предлогом покушения на себя нумидийский волк вновь двинулся на Цирту. Адгербал дал бой на подступах, но потерпел сокрушительное поражение. Город был осаждён, а его участь предрешена. Не помогло даже вмешательство римских сенаторов, срочно прибывших для новых переговоров. В столице Нумидии был убит не только царевич, но и каждый мужчина, включая италийских купцов. Последнее уже сильно разозлило Рим. Одно дело, когда дикари убивают друг друга, но совсем иное, если такое касается граждан Республики…

Началась война Рима и Нумидии, но Югурта выкрутился и здесь. Потеряв ряд городов, он выслал римским военачальникам столько даров, что те согласились на перемирие. Всё вроде бы затихло, но не в Риме. Часть плебейских трибунов (должностных лиц, ежегодно избиравшихся из плебеев на народных собраниях) обвинили сенаторов, что тех подкупил какой-то африканский царь. Общее возмущение вылилось в вызов Югурты в Рим для дачи отчёта. Смиренно прибыв во враждебную столицу, нумидиец не сидел просто так. На этот раз он подкупил некоторых плебейских трибунов, и дело зависло. Но Югурта получил сильную оппозицию. Часть римской элиты посчитала, что тут есть возможность заработать больше, и поэтому выдвинула претендента на нумидийский престол — племянника Югурты Массиву, проживавшего в Риме как частное лицо. Массива ненавидел своего дядю, всем сердцем желал занять трон и с радостью согласился быть пешкой в политической борьбе…

Долгие размышления нумидийского царя прервал его ближайший помощник и сводный брат Болмикар:

— Мой господин. Все на месте.

— Хорошо. Скажи, чтобы заходили.

В роскошно обставленном таблинуме собрались трое доверенных лиц нумидийского царя.

— Итак, дорогие советники. Я хочу услышать последние новости.

— Мой господин. Наши агенты передают, что Массива смог заинтересовать консула Спурия Постумия Альбина и намеревается получить у него пропуск в Сенат — начал Сифакс.

— Проклятье. Это ничтожество возжелало занять мой трон. Но почему он? Консул знает, что я могу заплатить намного больше, чем Массива.

— Подозреваем, что часть римских сенаторов полагает, что, поставив на трон нового царя, они получат в разы больше.

— У меня была такая мысль, но я отгонял её. Как оказалось, зря! Риму нельзя доверять!

— Господин, может лучше вернуться в Нумидию? — неуверенно спросил Болмикар.

— Самовольный отъезд будет расценён как повод для объявления войны. Есть ли другие предложения?

— Мой царь, а что если избавиться от Массивы? — спросил убелённый сединами, но крепкий Капусса.

— Было бы отлично. Наша головная боль бы исчезла. Если не будет претендента, то Риму придётся иметь дело со мной. Но как устранить племянника? Его охраняет не полиция с топорами, а лучшая римская стража.

— Мы могли бы попытаться напасть на них. У нас есть хорошие бойцы, — сказал Болмикар.

— Нашим воинам нельзя «светиться». Этот поступок будет точно объявлением войны, — возразил Сифакс.

— Предоставь это мне, господин. Я найму местных убийц, — уверенно высказался Капусса.

— Местных? Ты шутишь? Уголовники не справятся с подготовленными воинами. Тут нужен отряд элитных бойцов, готовых идти насмерть.

— Мой царь, по роду службы я общаюсь с местным криминалом. Так вот, имеются сведения, что у одной из римских банд есть лучшие убийцы страны.

— Что эта за банда?

— Некие «орлы». Их глава Авл. Позволь мне договориться с ним.

— Дозволяю. Можешь не скупиться. Но нам нужен железный результат!

— Будет сделано, мой царь…

Глава 10

Секретарь Гая Юлия Цезаря чувствовал себя загнанным в угол. Луций Ветурий уже сто раз проклял тот момент, когда поддался минутной слабости и вступил в близость с дочерью хозяина. Теперь же Юлилла шантажировала его, и он был растерян.

— Луций, я хочу, чтобы ты достал мне яд и научил меня им пользоваться. Знаю, у отца есть, — слышала, как вы с ним вдвоём о нём говорили.

— Зачем он тебе?

— Мне надо отомстить одной стерве.

— С помощью яда?

— Именно. Я в курсе, что вы с отцом травите людей.

— Тс…Говорите тише. Это тайна.

— Понимаю. Я никому не рассказывала, но теперь яд мне нужен для дела.

— Да что тебе сделала эта девушка?

— Старуха, а не девушка! Она меня страшно оскорбила!

— Расскажи отцу. Он разберётся.

— Ничего он не разберётся. Только меня саму накажет!

— Так, может, ничего серьёзного и нет.

— Для него возможно, но я должна отомстить.

— Давай, я поговорю. Постараюсь убедить Цезаря тебе помочь.

— Не вздумай. Ты только всё испортишь. Мне нужен яд!

— Невозможно. Сама не понимаешь, о чём просишь. Нельзя просто так убивать людей.

— Но вы же убиваете!

— Это другое.

— Что значит другое?

— А то и значит. Твой отец пускает яд на благо семьи. Он борется с конкурентами и врагами.

— Я тоже борюсь с врагом.

— Какой может быть враг у 17-летней девушки? Ты ещё ребёнок!

— Что же ты спал тогда с ребёнком? А если об этом узнаёт отец?

— Не посмеешь. Тебе самой достанется.

— Да, но не так, как тебе. Вряд ли папе понравится, когда он узнает, что делал слуга с его любимой дочерью.

— Ты же сама меня соблазнила!

— И что? Я же ребёнок и ничего толком не понимаю. Сам так сказал!

— Послушай, Юлилла, давай обойдёмся без этого. Не хочешь же действительно, чтобы твой отец уволил меня или вообще убил.

— Если мне не достанешь яд, то можешь быть в этом уверен. Всё расскажу!

— Да? Тогда я отвечу, что ты лжёшь, и между нами ничего не было!