Олень

Королевские врата представляют из себя внушительную оборонительную постройку. Крепкие и оббитые металлом ставни утоплены в глубине постройки, а прямо над ними расположились пазы, куда в случае необходимости будет литься кипящая смола, высокая надвратная башня с многочисленными бойницами. В общем и целом, серьёзное укрепление, которое с ходу точно не взять, да и сами по себе стены города достаточно высоки и крепки. Насколько они крепки мне ещё предстоит узнать.

Мы неспешно приближались к Красному замку. Сначала по Речной улице, а потом и по так называемому Крюку. Встречные люди, абсолютно разного достатка, с интересом рассматривали нашу кавалькаду, не забывая кланяться.

В Красном замке нас уже наверняка ждали, ведь отряд из сотни всадников — зрелище, которое невозможно не заметить. И что ни говори, но, вблизи Красный замок устрашал. Огромная постройка с многочисленными башнями, высочайшими стенами, барбаканом у врат. Ах да, всё это ещё и на скалистом холме. Просто песня. Штурмовать эту песню — откровенное безумие.

Во внутреннем дворе замка нас уже ждала многочисленная делегация встречающих, состоящая из слуг и пажей, которые бросились помогать уводить коней и разгружаться, и нескольких высоких лордов. Соскочив с Вулкана, я как можно более бодрой походкой направился к группке аристо, во главе которой находился сам Джон Аррен. Ренли слабо помнил этого старика, но узнать его было нетрудно, ведь, насколько мне известно, только один человек во всем Вестеросе мог носить цепь десницы.

— Лорд Аррен, — я низко склонил голову, демонстрируя своё уважение.

Джон Аррен был уже не молод, но бодрость и стать всё ещё отказывались покидать его тело, и это видно. Седые, словно снег, волосы до плеч, гладко выбритый подбородок, внимательные, чуть прищуренные глаза и бело-синие одежды.

— Приветствую вас, лорд Ренли Баратеон, — Джон подошёл поближе, взял меня за плечи и приобнял, спустя несколько мгновений отстранившись и, не отрывая взгляда от моего лица, продолжил, — ты вырос, Ренли. Предо мной возвышается не мальчик, а мужчина. Пойдём, Роберт ждет тебя, как и весь королевский двор.

***

Тронный зал. Невероятное помещение. Невероятно здоровое, для начала. Богато украшенное львино-оленьим орнаментом, штандартами и гобеленами. Сам зал был битком набит придворными дамами и лордами разного пошиба. С противоположной стороны от входа возвышалась уродливо-прекрасная громада Железного трона, тысячи сплавленных мечей… это явно не тот стул, что показали в сериале. Даже не стул. На фоне этого трона, сериальный, разве что, табуреткой назвать можно.

На троне восседал Король Роберт из династии Баратеонов, первый своего имени, Король Андалов, Ройнаров и Первых людей, Лорд Семи Королевств, Защитник государства. Огромный, словно специально созданный для этого места, и широкоплечий. Растрепанная чёрная борода и шевелюра, поверх которой королевская корона в виде переплетения оленьих рогов из золота с драгоценными камнями, здоровенное пузо и оплывшее лицо. Ну здравствуй, братик.

— Мой король, — я опустился на одно колено, — ты звал, и я пришёл.

Рядом с троном, на высоких, оббитых тканью креслах, восседали королева и десница. По левую руку от Роберта сидел Джон Аррен, по правую же — Серсея Ланнистер. Что можно сказать о Серсее? Ну, она просто секс-бомба. Золотые длинные волосы, зелёные мерцающие глаза, белая кожа, стройная и грациозная, а прекрасное ало-золотое платье не в силах сдержать её бюст. А, ну да, ещё презрительно-насмешливый взгляд. Интересно, на всех или только на меня? Эх брат, я в тебе разочарован… такая жена, а ты по шлюхам шастаешь?! Вокруг трона выстроилась королевская гвардия в полном составе, а именно семь рыцарей, во главе которых знаменитый Барристан Селми, он же Барристан Отважный. Среди гвардейцев был и Джейме Ланнистер, державший рожу благородным кирпичом.

— Встань, мальчишка, — Роберт с живым интересом меня рассматривал. — Я, Король Роберт Баратеон, предлагаю тебе, Верховному лорду Штормовых земель Ренли Баратеону, пост мастера над законом в Малом Совете.

— Я принимаю это предложение, Ваше Величество.

— ХА-ХА-ХА!

Роберт густо и искренне засмеялся, пока некоторые в зале ловили удивление и смотрели на происходящее через призму своих интересов, интриг и «приличий». Роберт не обратил на них никакого внимания, как мне показалось.

— Ну хоть кто-то не строил из себя недотрогу, а сразу согласился! На закате, да будет пир, отпразднуем это!

Глава 7

— Милорд… — Тихий, сладкий шепот накрыл мое правое ухо, прерываемый нежным покусыванием оного… «бедное» моё ушко. — Милорд… — на этот раз голос был более настойчив, — там к Вам кто-то прибыл.

Вынужденный кое-как разлепить глаза, наконец оглянулся. И что тут сказать? Представший взору вид мне был более, чем по душе. Изысканно обставленная комната с мягкими диванчиками и низкими столиками, плотно уставленными всевозможными яствами и винами. Огромное овальное ложе с множеством маленьких подушечек и шёлковым одеялом, мной и тремя девушками с низкой социальной ответственностью.

Так уж получилось, что празднование в честь назначения меня любимого на новую должность слегка затянулось. Примерно на неделю. С небольшими перерывами, конечно, ведь я всё-таки не железный, иногда и отдыхать надо бы. Завершающим аккордом этой мега-гулянки стало очередное посещение борделя. Признаться, понятия не имею о том, какого точно, и как именно здесь оказался.

Будила меня очаровательная пташка со светлыми волосами, голубыми глазками и губками, которые можно было бы охарактеризовать только как «сладкие». Мммммм…

Соблазн оказался слишком велик и все дела грядущего дня, а также неизвестный пока ещё посетитель были отложены на потом, в пользу жаркого, с лёгкой ноткой перегара поцелуя. Последний был вскоре прерван шумом за дверью, окончательно разбудившим двух оставшихся птичек, которые моментально стали наигранно капризничать, что я с их «соратницей», продолжили без них. Но как бы мне ни хотелось и не моглось, а шум и ругань за дверью стали раздражать.

— Ладно, девочки, на сегодня пока что достаточно! Продолжим в другой раз, — потянувшись, нашарил в ворохе своей одежды кошель, который, к чести этого заведения, оставался нетронутым кем-то кроме меня, — это лично вам, отдыхайте.

Воодушевленные девушки отблагодарили меня, прильнув да осыпав быстрыми поцелуйчиками, подхватили свои скромные (а если точнее, то совсем не скромные) одежки и со звонкими смешками выбежали прочь из комнаты.

Покряхтывая, встал с кровати, которая из-за навязанного пробуждения казалась самым мягким и прекрасным местом на земле, надел штаны и набросил цветастый халат.

— Ну, кто там меня хочет?!

В комнату, несколько помедлив, зашли двое. Уже ставший мне правой рукой, а может уже и другом, Роджерс с постной, как и всегда, миной, облаченный в доспехи, и молодой мужчина с возмущённо задранным подбородком. Последний щеголял в богато расшитом бело-голубом камзоле с гербом Арренов.

Бенедикт взялся за мою охрану спокойно и расчётливо, при мне постоянно находилось до десяти человек, регулярно сменявших друг друга. Бедняжки, тяжело им, наверное, охранять лорда в борделе… премию, что ли, выписать? Ну и сам Бенедикт держится постоянно рядом, да и ещё в латах. Как их вообще можно носить на постоянной основе — ума не приложу.

— Милорд, — первым заговорил человек Аррена, опередив Бенедикта, — лорд-десница желает видеть Вас.

— Странно даже, что из всех людей в этом борделе лорд Аррен желает видеть только меня.