Олень

– Я давно этого добиваюсь, но Роберт категорически против.

– Но почему? Мой брат не похож на человека, покрывающего преступника.

– Роберт из тех владык, что не считают поборы стражником чем-то предосудительным: скорее нежелательным, но неизбежным. Вместе с тем… Роберт не склонен карать людей, некогда хорошо послуживших.

– Хорошо послуживших? – удивлению моему не было границ.

– Именно так. Только благодаря капитану Железных ворот войско Роберта беспрепятственно проникло в столицу.

– И Слинт был этим капитаном?

– Верно.

Теперь многое становится понятным. Джон прав, Роберт не разбрасывается кадрами, которые когда-то хорошо послужили. В этом и отличие Роберта от Станниса, ибо для мастера над кораблями хорошие и плохие поступки не перекрывают друг друга. Давос Сиворт тому пример. Легист, понимаешь.

– Что насчёт твоего проекта?
– после недолгого молчания Джон возобновил беседу.

– А, попытка вырвать моей должности хоть немного контроля. Королевская стража находится под командованием лорда-командующего, лорд-командующий напрямую подчиняется королю или малому совету. Организационные вопросы решаются десницей, вопросы охраны и защиты Красного замка решаются командующим Королевской гвардии, вопросы заключенных решаются мастером над законом. В итоге получается, что королевская стража подчиняется одновременно всем и никому. Никто не контролирует саму структуру, что в ней происходит, да и кто в неё входит тоже. Это, в свою очередь, приводит к печальным и известным нам всем проблемам. И пусть мы и не можем сместить Слинта и его капитанов, так может у нас получится ограничить их возможности. Так у меня и родился проект юстициаров. Они будут подчиняться непосредственно мне, десяток отобранных мной людей, в чьи обязанности будут входить проверка внутренних дел стражи, казначейства, таможни, обеспечения, а также правильность исполнения Королевского закона…

С Джоном мы проговорили пару часов, обсуждая и споря, но принципиальное согласие было мной получено. Деснице понравилась идея заполучить инструмент контроля над королевской стражей, у которого есть ещё и потенциал развития. Да и издержки сулят не такие уж и большие – десяток юстициаров и столько же писарей. Мне же юстициары развяжут руки в одном очень важном деле и, вместе с тем, свяжут отдельно взятому хитрожопому хмырю. Осталось только утвердить проект в малом совете, а это теперь вопрос почти решенный.

***

Мерцал закат, как блеск клинка…

Тьма опускалась на Королевскую гавань, а воздух полнился ночными звуками и ласковым бризом, веющим к морю. В большую подзорную трубу, что я установил на треногу на балконе, хорошо видно, как на кораблях в порту и на рейде зажигаются сигнальные фонари. В городе они уже горят: на воротах, на башнях, на перекрестках и работающих в такие часы заведениях.

Отстранившись от окулярного прибора, я глубоко вдохнул свежий воздух, отогнавший неприятный запах большого города. Несмотря на события последней недели, настроение у меня было приподнято. Те зёрна, что были мной посеяны месяцы назад, несмотря на всю неспешность и косность эпохи, взошли сильными и уверенными ростками. К подобному выводу я смело прихожу, исходя из толстых пакетов документов от доверенных лиц, что были доставлены мне еще три дня назад.

Первый пакет, от кастеляна Штормового предела сира Пенроза. Много цифр и показателей: сколько посеяли, сколько убрали, доход, расход, прибыль, убыль, а также здравая инициатива. Увлекшись прожектерством, я невольно заразил этой скверной болезнью и своего кастеляна, который после моего отъезда, по всей видимости, чудом излечился. В изначальных планах значилось серьезное расширение Штормового предела, строительство таверны, казарм, ремесленных цехов и складов, и всё это под защитой дополнительного обвода стен. Вот только сир Кортни обнаружил один изъян в этом плане. Штормовой предел, за счёт своего расположения и оборонительной архитектуры, ценен в первую очередь как неприступная твердыня, а не как центр культурной и экономической жизни.

Родовой замок Баратеонов стоит на каменистом утёсе, защищать который удобно и возможно даже с небольшим гарнизоном, а всему этому ещё подыгрывают откровенно поганые погодные условия. А мои изменения могли бы очень серьёзно всю эту устоявшуюся концепцию поломать. Превращение замка в маленький городок делает его гораздо более уязвимым. Во-первых, площадь стен увеличится, а значит, нужен более значительный гарнизон. Во-вторых, к большому гарнизону прибавляется большая толпа народу, что должна была бы трудиться на моих новеньких мануфактурах, в тавернах и борделях, которая, в случае осады, будет заперта в Штормовом пределе. Если Станнис смог год просидеть в осаде, то, скорее всего, обновлённый Штормовой предел не выдержал бы и пару месяцев. А для меня это категорически неприемлемо, учитывая то, как жадно все облизывались на мой замок в книжке.

К подобным выводам пришел и Пенроз, предложив простой, но элегантный выход. Строительные материалы закуплены, бригады каменщиков наняты, как и мейстер-архитектор – с пути строительства и некоторого обновления уже не свернуть. И вот тут сир Кортни предложил перенаправить все эти ресурсы на строительство и укрепление Серой гавани. Небольшой портовой деревеньки, что моими помыслами и действиями уже превращается в небольшой торговый городок. А если перенести туда до кучи все мануфактуры и остальную инфраструктуру, что наросла за стенами Штормового предела? Просто песня. А так как деревенька находится в очень удобном фьорде, зажатая между скал, должные оборонительные сооружения сделают Серую гавань очень сложной целью, как для нападения с суши, так и с моря. Обдумав всё, я, разумеется, согласился. Складывать все яйца в одну корзину явно не следует.

Следующим по очереди был совместный пакет отчётов от моих «маршалов», Лонмаута и Венсингтона. Кадровая текучка в их ротах свелась практически на нет. Убыль, разумеется, была, но, так скажем, естественная. Кто-то умирал от поноса, кто-то с перепоя ломал себе шею, кого-то за те или иные преступления подвешивали за шею. Суровый век, если кратко. Но количество желающих послужить под чёрно-жёлтыми стягами всё нарастает. Сиры докладывают, что, наконец-таки, количественные показатели бойцов стали переходить в качество, но не без определенных нюансов… положительных или отрицательных, понять пока сложно. Что касается Лонмаута и его, по факту, кавалерийского полка, то изначально, рота жандармов задумывалась нами как нечто гибкое и универсальное. С одной стороны иметь мощный бронированный кулак, с другой же лёгкую кавалерию для рейдовых и дозорных операций, что и привело к формированию уже внедрённой структуры ордонансовой роты. В качестве тяжёлой кавалерии должны были выступать рыцарь тире латник с оруженосцем (итого: двести бойцов), а в качестве лёгкой кавалерии – триста-четыреста конных лучников.

Все было гладко на бумаге, да забыли про овраги. Кто мог знать, каким магическим свойством может обладать регулярный и стабильный ежемесячный оклад и кормёжка в феодальном государстве, которое примерно семнадцать лет не вело войны, и в котором успело разродиться приличное количество молодых людей, владеющих только собой и своим мечом. В итоге на должность «конного лучника» у нас поступило около трёхсот пятидесяти дворян, не имеющих рыцарских шпор, и, судя по тенденции, их будет ещё больше. Минус: половина из них не умеет пользоваться луком не то что «нормально», а от слова «совсем». Плюс: они, как правило, прибывают на своём, хоть и относительно недорогом (насколько это слово вообще применимо к такой собственности в наш век), но боевом коне, в своих доспехах да ещё и при своём оружии. Да, лошади и вооружения таких «младших сыновей» не отличаются лоском и высоким качеством, но оно гораздо лучше, чем полагалось конным лучникам. Теперь в ордонансовой роте Лонмаута, помимо двух сотен тяжёлых латников, есть почти четыреста «легко-средней» кавалерии, способной к конно-копейной сшибке. В восточной Европе образца семнадцатого века, такую кавалерию называли панцирной. Хоть подобное и не входило в наши планы, но приобретения полноценного боевого всадника за полцены, можно считать успехом.

Венсингтон, в свою очередь, отчитался об окончательном формировании пехотной роты, численностью в пятьсот человек боевого состава. Сир Михель довольно творчески подошёл к формированию тактики нашей пехоты, создав пехотную баталию, достаточно устойчивую на поле боя, но при этом достаточно гибкую для маневра. Уставное построение баталии, по замыслу сира Михеля, выглялит так: первые две-три шеренги состоят из пикинеров, следующая шеренга из алебардистов, последующие шеренги вооружены более лёгким вооружением, и всё это работает под прикрытием арбалетчиков по флангам и лучников из тыла. Разумеется, первые шеренги вооружались более качественным и полным пехотным доспехом, что только можно было достать, а также мотивировались повышенным жалованием. Нечто подобное делали в своё время швейцарцы и фламандцы, и у них отлично получалось лупить в хвост и в гриву всех своих соседей. Надеюсь, у меня получится не хуже.

Сир Генри и сир Михель, не только отчитались за организационно-тактические мероприятия, но и подтвердили моё высокое доверие, проявив здравую инициативу. Во-первых, поток комбатантов, желающих поступить мне на службу, не иссякает, отчего встаёт закономерный вопрос о создании новых рот, денег на которые, в данный момент, особенно-то и нет. Сиры не растерялись, начав привлекать данный контингент в качестве «учеников» и «подмастерьев». Платят им совсем гроши, и им зачастую приходится страдать от всяческой дедовщины, но зато кормят и есть осязаемая перспектива стать полноценным «солдатом» с соответствующими социальными и материальными бонусами. Во-вторых, рука об руку прошлись новость о том, что конных лучников не видать нам как своих ушей, и планы по созданию отряда егерей. В свете этого, «маршалы» подумали-покумекали, посовещались с сиром Кортни и принялись за организацию отдельного подразделения лёгкой кавалерии. Однако, по предоставленному в отчёте описанию, получается у них какой-то прототип рейнджеров. Пока чуть меньше сотни охотников, на лёгких меховых мопедах, должны будут вскоре стать глазами и ушами войска. В-третьих, военное строительство развёрнутое мною, привело к тому, что более тысячи мужиков стали скучать. За прошедшие почти полгода сформировались и устоялись некая структура, дисциплина и иерархия, бойцы постоянно участвуют в маршах и страдают от муштры, и любому хорошему командиру понятно, что парням нужен спуск пара. В данном случае, лучший спуск пара это применение приобретаемых навыков по прямому назначению. Отцы командиры, договорившись с кастеляном Штормового предела, очистили от разбойников всю мою вотчину. Зачистили даже. Даже больше, отдельные «охотники» в поисках бандитов сильно углублялись в Королевский лес и Красные горы.