Она верит в сказки слишком долго

— Приятель, — Кролик положил лапу на один из бумерангов. — Неужели не ясно? Нужно найти этого самого сообщника, объяснить ему, что такое хорошо, а что такое плохо, и жить себе спокойно.

— Но даже если такой человек или такой дух существует, даже если мы и сможем его найти, как мы сумеем понять, что он такой один? Кто готов с уверенностью сказать, что Кромешник не может получить ещё одного помощника? — Зубная Фея взволнованно сцепила пальцы.

— Мы ничего не можем сказать наверняка но… — начал было Северянин, но Кролик перебил его.

— А что мы вообще можем? Сидеть сложа лапы… руки… в общем, сидеть и бездействовать? Строить догадки, предположения?

— К чему предположения! — Джек театрально взмахнул рукой. — Просто разнесём всех духов, которые нам не понравятся, бумерангами одного кенгуру, и будем жить счастливо, пока Кромешник не выберется. А он выберется, если мы не поймём, что и как он делает.

— Что ты сейчас сказал? — Кролик выразительно хлопнул лапой по бумерангу.

— Что обычно, — отмахнулся Хранитель Веселья. — Ничего нового.

— Хватит, — властным голосом велел Северянин. — Холли, а ты что думаешь?

Холли удивлённо посмотрела на Хранителя Чудес. Надо было что-то ответить.

— Эээ… — протянула она, чувствуя на себе взгляды собравшихся. — А нет никого, кто знал бы, наверняка, что происходит?

— Луноликий знает, — благоговейно проговорила Фея.

— Вот только он не скажет, — хмыкнул Кролик.

— И больше никого нет? Каких-нибудь духов Времени, духов Знаний или вроде того… Если Кромешнику помогают со стороны, почему не могут помочь и нам?

Холли чувствовала себя очень глупо. Ощущение усилилось, когда Диана окинула её снисходительным взглядом.

— Духов Времени много. Греческие мойры, скандинавские норны и другие… Духов Знаний тоже не мало: Сарасвати небезызвестна в Азии, египетская Сиа уже почти забыта, но всё ещё существует… Их куда больше, чем я называю, просто зачем сейчас перечислять всех? Проблема в том, что духов Времени, ровно как и духов Знаний, невозможно найти без их собственного желания. Я, например, не встречала ни одного. Хотя живу уже не мало.

— Да, печальная ситуация… — протянул Джек.

— А какое нам дело до этих давно изживших себя и никому не нужных духов? — Кролик изобразил презрение. — Пусть сидят себе, где сидят. Нам не мешают, и на том спасибо.

— Ну, я не спешила бы… — начала Зубная Фея.

— Да мы и без них справимся, как справлялись всегда. Нужно только подумать! — перебил её Северянин.

— Да что там думать! Действовать надо!

— Слушай, кенгуру, я тебе уже говорил…

— Ледышка, отстань от Кролика. Хотя, я тоже с ним не совсем согласна, — Диана скинула с плеча косу.

— Я сам могу ответить! — возмутился Хранитель Надежды, доставая бумеранг.

Песочник изобразил что-то вроде смутных фигур, за которыми бегала другая фигурка, напоминающая Кролика. Что он хотел этим сказать, никто не понял, и спор возобновился.

Холли теребила кулон, пытаясь отогнать мысли о том, что с появлением Дианы все стали какими-то напряжёнными и вспыльчивыми. Умом она понимала, что тут дело не в ней, а в том, что Кромешник совсем скоро сможет вырваться. Сама девушка в спор вступать не спешила. Остальные же, судя по всему, были готовы просто наброситься друг на друга. Даже Фея выглядела какой-то разъярённой. Песочник тоже пытался высказать своё мнение, но его никто не понимал.

— Ладно, тихо! — рявкнул вдруг Санта.

То ли от неожиданности, то ли по привычке все подчинились.

— Вот спорами мы точно ничего не добьёмся. Идите-ка вы все отсюда, неделя на размышление, ничего, поняли, ничего не предпринимаем. Потом встречаемся здесь и ещё раз, в спокойной обстановке, всё обсуждаем.

Зубная Фея быстро развернулась и, не сказав на прощание ни слова, улетела прочь. Кролик проводил её хмурым взглядом, а потом, словно забыв обо всех правилах, создал тоннель прямо в полу и скрылся. Песочник помахал на прощение оставшимся, прежде чем тоже покинуть обиталище Санты.

— И мы пойдём… — протянула Диана, взмахом руки подзывая Холли и Джека.

Они уже смирились с тем, что отделаться от девушки-Лета не удастся, и теперь старались извлечь хоть какую-нибудь выгоду из её присутствия. Договор о том, что при перемещении выделяемое тепло будет уменьшаться настолько, насколько это возможно, был скреплен тройным рукопожатием.

Холли привычно положила руку на плечо Дианы, Джек — на другое. Прежде чем закрыть глаза, девушка успела поймать встревоженный взгляд Северянина.

Они сидели на крыше. Все трое. Почти спокойно.

“Я очень рада, что они реже грызутся”, — отметила про себя Холли. Ревности к Диане не было. Противоположности притягиваются, только если они дополняют друг друга. Эти же ничего не дополняли, лишь отрицали.

— Меня очень насторожила сегодняшняя ссора, — в голосе девушки-Лета звучала тревога.

— Ну, мы спорим не впервые… — протянул Джек.

— А ты давно не смотрел на Глобус?

Диана чуть склонила голову, и Холли напряглась, предчувствуя очередной конфликт. К счастью, Джек лишь отрицательно покачал головой.

— Огоньков стало меньше, и это не вина Кромешника. Хоть он и пытается вырваться, он, всё же, ещё заперт, и ничего сделать не может. Или это кто-то со стороны, в чём я сомневаюсь, или это вы сами.

— Мы сами? — на лице парня явно читалось недоумение.

— Устраивая между собой ссоры, Хранители невольно понижают свою силу, а следовательно — силу детской веры. Проще говоря, будете ругаться — будете слабеть, и дети перестанут верить. Исход очевиден. Единственный выход — прекратить ненужные споры, — девушка-Лето сжала губы.

Джек теперь выглядел ещё более обеспокоенным.

— Мне вообще не нравится всё это. И ситуация с Кубом, и эти споры… Раньше это была лишь шутка, не более.

Холли почувствовала в его голосе недосказанность. Её дар позволял ей распознавать страхи, она могла, пусть куда хуже, чем Кромешик, определить, чего именно боится человек. Страхи Джека были весьма неясными, но направлены они были куда-то в будущее. “Может быть, он знает что-то, что может случиться, и боится этого?” — предположила девушка, но посылать волны храбрости не стала. Опыт уже научил её не использовать силы без особой нужды.