Опальный маг. Маг с яростью дракона

– Воду? – переспросил Лютый и примирительным тоном ответил. – Ага, через пару часов пути будет река Белая, так что не переживай: сможешь вдоволь намыться.

Дракон оказался прав, спустя три часа они вышли к весьма бурной реке.

– Это и есть Белая река? – спросил трубадур.

– Да, – откликнулся с высоты своего роста Лютый.

– Красивая, – тихо произнес Весёлый Пройдоха, впечатлённый величественностью открывшегося им с берега зрелища. Река пенилась и бурлила, стремительно неся свои воды, искрилась под лучами солнца тысячью брызг.

– Слушай, а почему Белая? – поинтересовался прагматичный насмешник, которого вид мутной речки не умилил. – Тот, кто её назвал, дальтоником был что ли?

– Нет. Из-за цветов, что растут на островах. Белоснежников, – пояснил дракон. – Такие огромные, красивые цветы, источающие дивное благоухание.

– Съедобные? – задал следующий вопрос практичный Ясень.

Дракон вместо ответа только фыркнул.

– Да… Ясень, у тебя совсем нет чувства прекрасного, – теперь пришла очередь Пройдохи ухмыляться. – Если ты не знаешь таких простых истин, то я тебя просвещу. Цветы не жрут! На них смотрят, ими любуются, собирают. Понял? – и, не дожидаясь ответа Ясеня, он отправился к реке мыться.

Ошеломлённо посмотрев ему вслед и переведя взгляд на до противности довольную морду дракона, насмешник фыркнул и, пиная камешки, отправился к реке, возмущённо бурча себе под нос:

– Любуются! Очень смешно. Тоже мне остряк выискался.

Искупавшись, Пройдоха выстирал одежду и аккуратно разложил её сушиться на солнце.

– Нам через реку? – лениво поинтересовался Ясень, удобно устроившись на поросшем мхом валуне и греясь в лучах заходящего солнца.

– Не знаю. Спроси Лютого. Но скорее всего, – пожал плечами Пройдоха.

Но так как дракон ушёл на возвышенность любоваться закатом, то спросить Ясеню пока было не у кого.

– А ты придумал уже, что мы будем делать с Маргелиусом? – задал он терзающий его вопрос.

– Думаю, – тихо отозвался Пройдоха, сразу помрачнев. Ничего путного он до сих пор не придумал, и эта мысль немало угнетала. Проблему надо решать, а как это сделать, он не представлял. И времени с каждым днём оставалось всё меньше.

– Слушай, может, наплюём на всё? И при удобном случае смоемся от этого полоумного дракона-философа. Сам подумай: если слуга такой, то каков сам Маргелиус Альгвардский? Я ни дракону, ни магу ничего не должен, не я его заточил – не мне и освобождать. Верно? – внёс дельное предложение Ясень.

– Неверно, Ясень. Мы знаем, что дракон идёт освобождать его. Даже если мы слиняем от него – это ничего не изменит. Дракон всё равно освободит изверга. И тогда держись – наступят времена почище прежних, – хмуро разглядывая несущуюся мимо берега воду, ответил трубадур.

– А так, кроме глупых терзаний, ты как будто что-то сможешь сделать? По крайне мере, я предлагаю такой расклад событий, при котором у нас есть шанс выжить. Ты об этом подумал? Я в отличие от некоторых миротворцев, вовсе не хочу на обед к вышеупомянутому правителю Страны Гор.

– Да ладно, Маргелиус не был людоедом.

– Ага, и заточили его в камень, потому что он был белый и пушистый! – злобно сплюнул Ясень. – Короче, надо срочно что-то придумать, а то я с ума от ожидания сойду.

– Ясень, если не хочешь, можешь не идти. Я понимаю тебя и не обижусь, – сказал Пройдоха, собрав с камней одежду, которая успела подсохнуть, и стал одеваться.

– Понимает?! Надо же, – развёл зелёными лапками в притворном изумлении насмешник. – Офигеть! Да, если бы ты хоть что-то понимал, то нас бы здесь не было! Понял?! А наслаждались бы мы в данный момент обществом прекрасных дев в какой-нибудь таверне за кружкой эльфийского вина.

– Я не заставляю тебя идти, – вздохнув, повторил Весёлый Пройдоха.

– Да нет уж, я иду с тобой! Без меня ты точно пропадёшь. А так еще есть шанс побрыкаться. Может, герцог не вынесет паскудства моего характера и благородно сдохнет, избавив нас от лишних проблем?

– Да, Ясень. Твоё общество точно вынесет не каждый.

4

– Сударь дракон, а как там насчёт полетать? – возмутился Ясень, когда на следующее утро дракон предложил построить плот и переправиться через реку.

– Я высоты боюсь, – потупив взгляд, застенчиво ответил дракон, смущённо ковыряя лапкой землю.

– Чего? Высоты? Знаешь, я начинаю верить, что Маргелиус держал тебя чисто для понтов.

Весёлый Пройдоха только обалдело смотрел на Лютого, прикидывая, какие ещё фортели может выкинуть дракон.

«Интересно, – думал он, – чего ещё мы о нём не знаем».

– Слушай, если у тебя есть ещё какие-то комплексы, то ты нам с Пройдом лучше сейчас скажи, чтобы мы успели морально подготовиться, – съязвил насмешник, широко ухмыляясь прямо в морду дракона.

– Подожди, Лютый, ты же возил Маргелиуса, летал же, получается? – озадаченно нахмурившись, спросил Пройдоха.

– Маргелиуса я боюсь больше, чем высоты, – коротко пояснил Лютый.

– Я в отпаде! Мы будем строить плот только потому, что эта многотонная туша боится высоты, – возмущённо высказавшись, хлопнул себя по лбу насмешник. – Хотя есть идея. Не идём на Север, а идём на Юг, тогда кое-кому и летать не придётся.

Пройдоха растерянно помалкивал, не зная, что сказать.

– Короче, – заявил Ясень, свирепо уставившись на дракона. – Либо мы летим, либо не идем в замок мага вообще!

– Хорошо, тогда летим, – покладисто согласился Лютый.

Ясень озадаченно уставился на дракона: такое легкое согласие после бурной истерики вызывало недоумение.

5

– А, мамочки, – выронил карты Подводник. – Что, что это?! – он сорвался на визг, округлив глаза, выронил карты и безумным взглядом уставился на небо.

– Эй, Подводник, ты чего? – озадачился Нэдфилд. Вся компания ошарашено уставилась на болотного жителя, растерянно оглядываясь по сторонам и не понимая, что такого особенного он увидел. Трава, цветочки, солнышко светит – тишь и благодать. А он вопит.

– Может, он с ума сошёл? – предположил Проныра, задумчиво почесав затылок.

– Не смог пережить проигрыша, вот мозги и не выдержали, – с серьёзным видом брякнул Овгард.

– Идиоты! – оторвав взгляд от неба, взвыл Подводник. – Дракон! Сейчас нас сожрёт!

– Вот, уже драконы мерещатся, бедняжка… – сочувственно начал Нэдфилд, но договорить не успел. Дикий свист воздуха – и на голову ему свалился какой-то патлатый худосочный парень, судорожно прижимающий к себе гитару.

Но не успел Нэдфилд, спихнув с себя юнца, мощно высказаться по столь необычному способу пожалования в гости, как следом на землю грохнулся дракон.