Опальный маг. Маг с яростью дракона

– Ни фига себе, – только и смог вымолвить Нэдфилд, разглядывая многотонную тушу возвышающегося над ним исполина. – Дракон упал с небес.

Его спутники молчали, раскрыв рты и тупо глядя на незваных гостей. Чем не преминул воспользоваться Подводник, уже немного пришедший в себя, и попытавшийся быстренько заглянуть в карты противников. Но моментально получил по носу от Тугомысла, который был не настолько сообразителен, как его друзья, и не знал, что драконы – очень большая редкость, а уж падающий с неба дракон – это настолько необычно, что надо бы удивиться.

– Чего уставились? Никогда не видели, как драконы падают на землю, что ли? – услышали свирепый голос гоблины, и перед ними возникло… маленькое зелёное существо с очень наглой рожей и ещё более нахальным взглядом.

Оно упёрло крошечные лапки в бока и, не дожидаясь ответа гоблинов, воинственно развернулось в сторону дракона. И начало пинать его лапками, виртуозно ругаясь.

В ответ дракон только виновато почесал макушку, обдав своего мелкого противника лёгким облачком дыма из левой ноздри.

– Ясень, прекрати, пожалуйста, – послышался голос парня, про которого все уже успели позабыть. Но мелкий проигнорировал его слова. Юнец тихо выругался и, подойдя, оттащил того от дракона.

– Да он нас чуть не убил! – вопил Ясень, пытаясь вырваться из рук Весёлого Пройдохи. – Я так и знал, что этот ненормальный дракон решил нас убить! Пусти, я набью ему морду!

Проныра, переглянувшись с товарищами, только восхищённо присвистнул, глядя на маленькое зелёное существо – вот это темперамент! Если бы ему предложили делать ставки, то он, пожалуй, поставил бы не на дракона, а на его мелкого воинственного противника.

Глава 8. Или что делать, когда у тебя диагностируют старческое слабоумие

1

– Послушайте, ну зачем я вам, – музыкально ныл Перепей-меня по дороге в замок. Он немало достал Светозара, который, сцепив зубы, еле сдерживался, чтобы не спихнуть парня с коня.

– Госпожа Эвредика, – потеряв терпение, он догнал Фею. – Скажите, пожалуйста, зачем вам понадобился этот пьяница и лоботряс? А то он меня своим нытьём уже достал. Сделайте исключение и объявите приговор прямо сейчас; если требуется, я сразу приведу его в исполнение. Честное слово, сил больше нет выносить его.

– Ай-ай-ай! – укоризненно произнесла Эвредика, вперившись насмешливым взглядом в стражника, который немало струхнул после слов доблестного Светозара. – Сударь Перепей-меня-кто-сможет, вы меня разочаровываете.

Перепей-меня судорожно сглотнул.

– Ничего подобного. Я никого не боюсь. Я просто не привык ехать, не зная куда и неизвестно зачем. Как военный человек, люблю определенность во всём, – уже бодрым голосом, выпрямившись в седле, рапортовал он, являя собой образец мужественности и самопожертвования.

«Ну и прохиндей», – подумала Фея.

– Я взяла вас с собой, так как увидела, что вы обладаете ярким талантом. У тебя просто огромный потенциал, который пропадает зря.

Светозар с Хорвардом рассеянно переглянулись, так как никаких талантов у стражника со странным именем не заметили. Кроме того, что парень явно злоупотребляет спиртным и сейчас мучается не столько неизвестностью, сколько тяжёлым похмельем.

Занудис, выгнув брови, посмотрел на Фею. В уме он уже прикидывал – не слишком ли поспешно он решил отказаться от написания оды в честь этого воина?

– Талантом? – рассеянно переспросил стражник, задумчиво нахмурился, но никаких особых дарований припомнить за собой тоже не смог. И решил, что самое умное в сложившемся положении будет отмалчиваться с таинственным видом. Если Фея чего-то там узрела, то не разубеждать же её в обратном? Ну а потребуется он ей – чего угодно изобразит, ещё и довольна будет. На последней мысли Перепей-меня довольно хмыкнул: ему сегодня однозначно везет. Может, под шумок ещё и премию слупить с этих аристократических господ? А то его на службе не поймут, если он не воспользуется таким удачным моментом. – Ах да, талантом! – моментально исправился он, пригладил волосы и выразительно посмотрел на Фею.

Чем сразу вызвал недовольство у Светозара и Хорварда.

Эвредика бросила лукавый взгляд на своих спутников и, еле сдерживая улыбку, предательски подрагивающую на её устах, с самым серьезным видом ответила:

– Да, сударь Перепей-меня, такого таланта врать, как у вас, я ещё ни у кого не встречала! – Эвредика выдержала эффектную паузу и добавила: – Вы не можете быть больше стражником.

– Подождите, Великая Фея, подо… – начал бессвязно бормотать обескураженный таким поворотом дел Перепей-меня, но был моментально перебит Верховным советником:

– Ты что, не слышал, что сказала госпожа Фея? Всё! Рассмотрение твоего дела закончено. Пошёл вон! У нас нет времени с тобой возиться. А будешь возмущаться, прикажу посадить тебя в тюрьму за нанесение оскорбления Правительнице Страны Роз, что приравнивается к измене всеми нами любимой родине, – выдав тираду, Верховный советник высокомерно посмотрел по сторонам, приосанился и тронул коня.

– Не так быстро, сэр Занудис! – остановила советника Эвредика, схватившись за поводья его коня и вынуждая того остановиться. Советник, еле подавив недовольство, остановился и, моментально погасив вспыхнувшие враждебные искорки во взгляде, медовым голосом произнёс:

– Но, госпожа Фея, вас ждут дела особой государственной важности. Вы не можете больше медлить.

– Подождут, – холодно ответила Эвредика, бросив на Верховного советника кровожадный взгляд, от которого все возражения у того застряли в глотке. Поперхнувшись, он лишь махнул рукой, мол, его это всё вообще не касается, делайте что хотите.

Эвредика лучезарно улыбнулась советнику и мягко произнесла:

– Стражником вы больше не будете. У вас на самом деле огромный талант, – и, поймав недоверчивый взгляд Перепей-меня, безмятежно продолжила: – Нет, не только пить. Актёрский. Да и голос очень звучный. Я предлагаю вам поступить в Академию высшего актёрского мастерства, окончив которую, вы станете профессиональным актёром. Если вы имеете что-то против, то, конечно, можете вернуться к своей прежней работе.

Перепей-меня впал в ступор, но, получив чувствительный тычок в бок от Светозара, пришёл в себя и спросил:

– А учиться долго? И как там насчёт общежития, харчей?

– Общежитие будет. Стипендия и трёхразовое питание. А по времени учёбы – все зависит от вас: как только ученик проходит все ступени, то получает звание профессионального актёра. Студенты проходят практику в самом Академическом театре комедийного балета, так что есть шанс получить место в нём. Но даже если и не возьмут, то с таким образованием вы сможете легко устроиться в любой театр.